Нина и загадка Восьмой Ноты
— Безе, не безумствуй, — попросила девочка, входя в кухню. — Достаточно кусочка торта и большой чашки шоколада со сливками. Я не хочу никаких отмечаний.
Люба так и застыла со своим списком в руках.
Нина обняла ее и сказала:
— Ты самая замечательная няня. Самая незаменимая. Вот увидишь, какие празднества мы еще закатим. Но сейчас не время для них. Лучший подарок для меня — немножко твоего терпения.
И маленькая алхимичка решительным шагом направилась в лабораторию.
— Я должна как можно быстрее понять, как пользоваться числами, которые я нашла в Туманном Ноле. Может, для этого нужен какой-нибудь препарат? Если да, то какой? — спросила она вслух и посмотрела на черную тетрадь деда, вспомнив, что подходящими свойствами обладал Калий.
«Калий заставляет разговаривать во сне и вызывает галлюцинации и предвидения. Для этого достаточно тридцати одной капли».
— Предвидение… ага. Это то, что нужно. Если во сне мне удастся увидеть, что мне надо предпринять, дело сдвинется, — проговорила Нина.
Она взяла колбу с коротким горлышком, в которой хранился Калий, отсчитала тридцать одну каплю в плошку и выпила их. Страха она не испытывала: если бы были какие-нибудь противопоказания, дед наверняка предупредил бы о них. Но того, что случилось, она не ожидала.
На циферблате было 23 часа 30 минут и 5 секунд — время как раз идти спать. Нина завернулась в голубую простыню и мгновенно провалилась в сон, сопровождавшийся прекрасными видениями цветов и растений. Калий начал давать эффект сразу.
Внезапно красная кисея скрыла видения, Нина почувствовала, как похолодело ее тело. Вернуться в реальный мир или проснуться она была не в состоянии. Во рту ощущался тухлый привкус, напомнивший ей о Карконе. Перед ней возникла похожая на монаха фигура, одетая в длинную черную рясу, лицо которой полностью скрывал капюшон. Рук тоже не было видно, они прятались в длинных широких рукавах. Фигура медленно двигалась по зеленой блестящей траве, потом уселась на валун, скрестив ноги, и раздался голос:
— Подойди ко мне, я жду тебя.
Голос был мягок и убедителен, таким голосом говорят старые и мудрые люди. Нина выслушала его без тени страха и спросила:
— Ты кто?
Фигура встала:
— Я — то, что необходимо тебе.
— Как тебя зовут? — настаивала девочка.
— Мое имя не произносится. Я — то, что тебе необходимо.
— А откуда ты знаешь, что мне необходимо? — поразилась Нина.
— Ты пришла искать меня, поэтому приблизься и следуй за мной, — ответил странный монах.
Нина почувствовала страшную тяжесть в ногах, они словно приросли к месту. Хотя ее и притягивал этот старик в монашеской рясе, но она чувствовала, что не должна подходить к нему близко.
— Я — то, что тебе необходимо. — Голос оставался настойчивым, но сама фигура стала удаляться.
Нина посмотрела ей вслед и заметила, что она не отбрасывает тени. Девочка подняла глаза к небу: небо было синим и прозрачным. Но на нем отсутствовало солнце.
«Как же может быть свет без солнца?» — удивилась Нина.
Она снова взглянула на луг и увидела, что в том месте, где прошла фигура, десятки белых голубей взлетели в небо. Нина стояла, восхищенная зрелищем, но вдруг ощутила, что ей становится трудно дышать, голова у нее закружилась, она начала задыхаться, красная кисея опустилась перед ее взором, и девочка внезапно проснулась.
Мокрая от пота, она сидела в своей постели. В ушах эхом отдавался услышанный во сне голос. «Может, я ошиблась дозой Калия?» — подумала Нина.
Сон, из которого она вернулась, не походил на нужное ей предвидение. Никаких чисел. Никаких пояснений. Только странный образ старика без лица и без тени.
Она отправилась под душ, но и там продолжала размышлять о том же. В сердце нарастала тревога, она никак не могла понять, что с ней произошло. И прежде всего — почему у нее во рту этот гадостный привкус вонючего дыхания Каркона.
— Ниночка, Ниночка, с днем рождения! — С сияющими глазами и улыбкой до ушей в комнату вплыла Безе с корзинкой, полной разных вкусностей.
Нина не хотела понапрасну беспокоить няню и не стала рассказывать свой сон, а, взяв из ее рук корзинку, уселась завтракать вместе с ней.
— А у меня для тебя сюрприз, — сказала няня, отхлебнув кофе.
— Сюрприз?
— Вот он, держи. Только что прибыл из Москвы. — И Люба передала девочке письмо от Веры и Джакомо.
— Ну наконец! Посмотрим, что они пишут! — Нина разорвала конверт и начала читать письмо вслух:
Люба, как обычно, пустила слезу, да и у Нины увлажнились глаза. Она прижала к себе письмо и потрогала Кубики в кармане. В этот момент в сопровождении садовника в комнату вошли ее друзья.
— Вот и мы! Поздравляем! Ты стала чуть старше! — обняла ее Рокси.
— Ты рада? — спросила, целуя ее в щеку, Фьоре.
— Очень, — ответила Нина, показывая полученное письмо.
— С днем рождения! — хором поздравили ее ребята.
Ческо вышел вперед и, смущаясь, протянул ей конверт:
— Это тебе от нас и от Додо.
Нина вскрыла конверт и обнаружила неожиданный и оригинальный подарок: фотографию своих друзей в рамке. Под каждым было написано имя, а на обороте была надпись: «Нине, маленькой волшебнице, умеющей летать».
— Какая прелесть! Мне очень приятно, — сказала девочка растроганно. — Это замечательный подарок.
— Когда празднуем? — поинтересовался Ческо.
— Только не сейчас. Момент не совсем подходящий.
Ребята переглянулись, Люба развела руками, кот и пес вздохнули и растянулись на ковре.
— Ты грустишь, потому что здесь нет твоих родителей? — спросила Фьоре.
— Нет, причина, мне кажется, в другом, — внимательно посмотрев на Нину, сказал Ческо.
Он был прав. Нина еще находилась под впечатлением увиденного сна, который она не хотела пересказывать друзьям.
— Пошли в Акуэо Профундис, надо посоветоваться с Максом. Может, он объяснит, что делать с Числами. — Нина быстро зашагала по коридору, за ней поспешили остальные.
В лаборатории Макс приводил в порядок внешность андроида Андоры, которая явно не возражала.
— Пгивет, гебята. После того как я заблокиговал микгочип в ее мозгах, она пгямо похогошела, — пошутил он.
Даже Нина рассмеялась его шутке.
Она не успела приступить со своими расспросами о Числах, как Макс неожиданно заявил:
— Этэгэя пгислала экстгенное сообщение. Тебе нужно сгочно лететь на Ксогакс, Мигабилис Фантазио встгетился с сегьезными тгудностями. Беги и пгинеси Зуб Дгакона, и я пгиступлю к пгоцедуге отлета.
Нина быстренько сбегала на виллу, и через несколько минут Зуб Дракона был уже в руках у Макса. Макс вставил его в компьютер для зарядки энергией, затем, на глазах у сгорающих от любопытства ребят, набрал имя Нины и ее код на клавиатуре.
Было 12 часов 3 минуты и 8 секунд. Нина уселась в стеклянное кресло и сжала Талдом Люкс:
— Пока, ребята. Когда я вернусь, вы будете еще здесь. Даже не сдвинетесь с места. А на часах будет все то же время. Это путешествие — самый лучший подарок на мой день рождения!
Фьоре вцепилась в руку Рокси, Ческо внимательно наблюдал за манипуляциями Макса. Стеклянное кресло начало вибрировать, слепящий луч и разноцветный вихрь отрезали девочку от остальных, Талдом стал прозрачным, голубая вспышка заполнила лабораторию, в которой остались Макс и ребята с широко разинутыми ртами.
Полет начался. Нина хорошо помнила впечатления, которые испытала в первый раз.
Искрящиеся облака обволакивали ее тело, и скоро она оказалась внутри хрустальной сферы, которая стремительно неслась сквозь Вселенную. На этот раз Нина спокойно оглядывалась по сторонам. Она видела, как удаляется Земля, как исчезает из виду вся Солнечная система. Нина пролетала мимо больших и малых галактик. Вселенная пульсировала жизнью: много раз бескрайнее черное небо взрывалось яркими вспышками проносящихся комет. И опять, как и в прошлый раз, она очутилась в резинообразной массе без света, звука и времени. Это было Ничто, заполненное Всем. И это означало, что она проникла в Магическую Вселенную, где время и пространство слиты воедино. Нежная музыка коснулась ее слуха. Талдом продолжал оставаться прозрачным, но из глаз Гуги в направлении Галактики Алхимидия вырвались два красных луча. Налетевший ветерок взлохматил Нинины волосы, и девочка увидела приближающуюся в изумрудном блеске Шестую Луну, вокруг которой вращались три солнца и тысячи звезд.
