Нина и загадка Восьмой Ноты
Нина подскочила к ней и увидела на верхнем папирусе надпись, также на ксораксианском языке.
— Клянусь всем шоколадом мира, это же Бумага Матер! — Нина захлопала в ладоши и чмокнула подругу в щеку.
Восторг ребят мгновенно исчез, когда статуя Сета, бога зла, подняла свою кабанью голову и в ее глазах вспыхнул огонь. Тяжелые ноги бога вздрогнули, и к ребятам протянулась рука. Они в ужасе отскочили в угол комнаты.
— Вы не должны были входить в эту священную комнату! За это вас ждет смерть!
Громкий скрипучий голос доносился из страшной разинутой пасти. С длинных синих клыков на пол ручьями текла слюна.
— Верните на место вазу с Графитом Фиолетовым и Бумагу Матер! Вы воры! Вы совершили святотатство!
Бог Сет медленно двинулся в сторону ребят. Рокси отскочила и спряталась за статую Анубиса, Фьоре упала на колени и начала молиться, а Нина и Ческо застыли, словно в столбняке, прижавшись к стене.
Огромная рука уже была готова схватить кого-либо из ребят, но в этот миг статуя Осириса, самого любимого и уважаемого египтянами бога, стоявшая в центре зала, ожила.
— Стой! Ты не причинишь зла этим детям!
Голос Осириса был грозен и решителен. Статуя зеленокожего бога приблизилась к Сету и схватила его за каменную руку, которую тот протянул было к Ческо.
— Как? Ты тоже ожил? — удивился бог зла.
— Я вечно живой. Я бог вечности. Вернись на место и умерь свою ярость! — приказал Осирис.
Чудесным образом избежавший прикосновения руки бога зла, Ческо отпрыгнул за статую Анубиса, где уже пряталась Рокси. Фьоре от страха заливалась слезами. Нина была вынуждена шлепнуть ее по затылку.
— Ну-ка прекрати! Нам надо уходить отсюда. — Она сунула Фьоре папирусы и достала из кармана Талдом Люкс.
Сет и Осирис стояли друг против друга. Между ними происходила беззвучная борьба: сражались их мозги, а не тела. Из глаз статуй вылетали мощные пучки света, синие, серебряные и фиолетовые вспышки сталкивались в воздухе, освещая другие неподвижные статуи, их тени создавали причудливые мечущиеся рисунки и силуэты на стенах.
Искры от этих вспышек попали на плечо Рокси, и она вскрикнула от боли.
Ческо озирался в поисках выхода.
Нина, таща за собой Фьоре, пересекла комнату и, достигнув противоположной стороны, увидела маленькую деревянную дверь.
— Сюда, сюда, скорей! — позвала она ребят.
Сет, услышав ее голос, повернул свою звериную физиономию к Нине и послал из кабаньих глаз сильный луч, который прожег дверь. Огонь вспыхнул тотчас, распространив ядовитый дым. Стало нечем дышать.
Нина заметила, что звезда на ладони стала совсем черной. Сил сопротивляться больше не было, она опустилась на пол, увлекая за собой Фьоре. Рокси и Ческо не отваживались оставить свое укрытие за статуей.
И тогда Осирис поднял свой могущественный жезл Уас, очень похожий на Талдом Люкс, который выстрелил лучом и поразил противника, лишив его возможности двигаться.
— Гнусный раб зла, стой и не двигайся! Превратись в каменное изваяние! — приказал он грозно.
Некоторое время Сет стоял неподвижно, а затем начал медленно разрушаться. Голова упала, глаза покатились в сторону Ческо, руки осыпались кучками пыли. Казалось, даже Осирис был поражен.
Что же случилось?
Из обломков гигантской статуи Сета во всем своем безобразии явился Каркон, Враг Номер Один. Нине и ее друзьям стало ясно: Черный Маг настиг их даже в Египте! Им и в голову не могло прийти, что он способен превратиться в статую бога!
— А-ха-ха-ха-ха, ты, Осирис, могущественный бог, ты поверил в то, что способен победить меня? Меня, Великого и самого Могущественного Магистра Магии! — Сатанинский смех Каркона потряс стены пирамиды.
Осирис застыл в холодном спокойствии.
Ребята с бешено колотящимися сердцами переглянулись, и Нина, собрав последние силы, прыгнула через огонь, пожирающий то, что осталось от двери. Вслед за ней бросились остальные. Каркон дернулся было за ними, но Осирис встал на его пути в угрожающей позе.
Тяжело дыша, ребята бежали по узкому туннелю.
— Как вы? — спросила на бегу Нина, но услышала в ответ лишь жалобные стоны.
— Ничего не видно, сплошной мрак!.. — Надышавшаяся дымом Рокси закашлялась.
— Ну надо же, этот негодяй Каркон нашел нас и здесь!.. — Ческо, с обгорелыми волосами, на бегу проверил, не потерял ли он сосуд, который висел у него за плечами.
— Ему это удалось благодаря копии Ямбира, он очень сильный Маг, раз смог преобразиться в статую бога, но, к счастью, нас защитил Осирис… — Нина была ошеломлена случившимся, к тому же ее беспокоило состояние друзей.
Поиск Второй Тайны сопровождался гораздо большими трудностями, чем их миссия на острове Пасхи.
Ребята еще не пришли в себя, когда сильный порыв холодного ветра чуть не сбил их с ног, отбросив одного за другим к стене туннеля. Помятые и побитые, они очутились в таком тесном закутке, что нельзя было и рукой пошевелить. Свет, проникавший из щели в стене, позволял с трудом разглядеть место, куда они попали.
— Сосуд с Графитом и папирусы с нами? — спросила Нина.
— Да, да, все в порядке, — прохрипел Ческо, сплевывая пыль, набившуюся в рот.
Рокси пожаловалась:
— Я больше не могу… эта ужасная комната… — Она вдруг почувствовала странное шевеление между пальцами. — Аааааааааа! Какая гадость… пауки! — закричала она с отвращением.
Все стены были покрыты крупными лохматыми пауками.
Фьоре окаменела: она страшно боялась пауков, и друзья знали об этом. От ужаса она даже не могла дышать.
— Бежим! — решительно воскликнула Нина, сбрасывая с одежды отвратительных тварей.
Ческо бешено молотил кулаками по стене, расплющивая пауков, но чем больше их падало замертво, тем больше крови брызгало на ребят.
Рокси стащила башмак и стала колотить им пауков.
Один из ударов пришелся по майоликовому кирпичу с изображением зеленого с золотом скарабея, похожего на того, нажав на который Ческо открыл вход в туннель. Послышался щелчок, и в стене открылась дверца. Ребята подхватили под руки Фьоре, которая от ужаса не могла ни говорить, ни двигаться, и протиснулись в дверь, оставив позади себя тысячи отвратительных насекомых. Пробежав несколько шагов, ребята уперлись в массивную деревянную дверь.
Рокси похлопала Фьоре по щекам, чтобы привести ее в чувство, Ческо, как всегда, протер очки, а Нина принялась внимательно исследовать дверь.
— Здесь какая-то надпись, но все покрыто пылью. — Девочка провела рукой по буквам.
— Что там? — полюбопытствовал Ческо, подходя ближе.
— Не понимаю, это — иероглифы. — Нина очистила надпись от пыли и обнаружила еще одну. — Ага, вот эта написана знаками Шестой Луны.
— Сильные ребята эти ксораксианцы, они научили своему языку даже египтян, — присвистнула Рокси.
Несчастная Фьоре медленно приходила в себя.
— Разумеется, — ответила Нина. — Ксоракс существовал Всегда. Потому и фараоны знали язык Шестой Луны. Мы же не случайно оказались в Египте. Мы должны отыскать здесь путь ко Второй Тайне, не забывайте об этом!
Фраза, написанная на двери, была переведена быстро. Но, узнав ее смысл, ребята огорчились. Она предвещала опасность:
— Комната Пляшущей Смерти? О нет, я туда не пойду, — еле слышно проговорила Фьоре, еще не оправившаяся от шока.
— Может, ты хочешь вернуться в комнату с пауками? — ехидно спросила Рокси.
Ческо подошел к двери и попытался открыть ее. В это мгновение завибрировал Талдом, глаза Гуги вспыхнули, и жезл Шестой Луны вырвался из руки Нины, устремившись к надписи. Клюв птицы трижды клюнул ее, и тяжеленная дверь осыпалась песком.
Нина подпрыгнула и поймала магический жезл. И в это время на ребят с потолка пролился дождь из синей пыли. Барабанная дробь сотрясла стены огромного зала, представшего перед глазами друзей во всем своем мрачном величии.
