Фальшивый папа

– Да, придется «Квартету» дать концерт! – задумчиво проговорила Мотька. – Тут что-то не так. Это не любовная история.
– Ну, уж если ты это говоришь… – улыбнулся Костя.
– Печенкой чую, тут что-то страшное, без дураков, – продолжала Матильда.
– Да что ты каркаешь! – рассердилась я. – Мы ведь совсем ничего не знаем, а ты, похоже, уже хоронишь Иру.
– Ничего подобного! Я просто считаю, что мы должны немедленно этим заняться! Не откладывая даже на завтра.
– А как же с Кошелевыми быть? – напомнила я.
– С Кошелевыми как раз подождем до завтра!
Тут в комнату вернулся Митя.
– Ну что?
– Убежала. Понимаете, я не хотел ее слишком пугать и потому не сказал, что этот тип может ее подкараулить. А то она вообще из дому не выйдет. Так нельзя!
– Ты прав, – сказала я. – К тому же он наверняка еще будет звонить, ведь с первого звонка не так много времени прошло. Да, кстати, я вот что придумала: когда он позвонит, трубку возьму я или Мотька, мы скажем, что он ошибся номером!
– Гениально! – закричала Мотька. – И сразу же отключим аппарат. Он перезвонит и сигнала определителя не услышит, так что никаких подозрений у него не возникнет! Аська, ты умница!
– Действительно, хорошо придумано! – одобрил меня Митя.
Через полчаса раздался звонок. Я сняла трубку.
– Алло!
– Попросите, пожалуйста, Ирину, – раздался глуховатый мужской голос с какой-то неуловимо странной интонацией.
– Ирину? Какую Ирину? – притворно удивилась я, а Костя быстро записал на клочке бумаги номер с определителя.
– Извините, я, вероятно, ошибся.
Незнакомец повесил трубку. Митя мигом выдернул вилку телефонного аппарата. Буквально через полминуты раздался звонок. Митя выскочил в соседнюю комнату и поднял трубку.
– Я слушаю… Нет, она еще не приходила… Да, конечно, я передам. Как вы сказали?.. Хорошо, передам, можете не сомневаться… Да, я ее брат. А может, вы оставите ваш номер телефона и она вам сама позвонит?.. Ну, как хотите.
– Он не дал номера? – накинулась на Митю Матильда, едва он закончил разговор.
– Нет, не дал! Значит, мы не зря его выяснили. Молодец, Коська! Пригодился твой аппаратик!
– Мы все молодцы! – скромно заметил Костя. – А уж девчонки наши – это ва-аще! Но к делу! Митяй, он назвался?
– Да, просил передать, что звонит Виталий.
– Просто Виталий, без отчества? – поинтересовалась Мотька.
– Просто Виталий. Но у меня такое ощущение, что он соврал.
– Почему?
– Потому, что он… как бы это сказать… немного помедлил перед тем, как назваться.
– Наверное, не хочет заранее пугать Иришу, – предположила я.
– Скорее всего! – поддержала меня Матильда. – Итак, что теперь будем делать? Костя, что за номер у него?
– Начинается с 930.
– Значит, в районе Университета, – констатировал Митя. – Как ни мало, а все же что-то у нас уже есть.
– Эх, расколоть бы твою сестрицу! – вздохнула Мотька.
– Я, конечно, попытаюсь, – пожал плечами Митя, – но боюсь, ничего у меня не выйдет.
– Мить, а ты попробуй сегодня вечером завести с ней разговор, спроси, понравились ли мы ей, и, как бы ненароком, расскажи про «Квартет», про все наши успехи. Не исключено, что к утру она созреет и сама нам доверится.
– Правильно! – поддержала меня Матильда. – С Мокрой Курицей у нас этот номер сработал.
– А что, отличная идея! – подхватил Костя.
– Пожалуй, – согласился Митя. – Вопрос только в том, когда она придет.
– В крайнем случае утром поговоришь с ней, жалко только время упускать, а то, пока она думать будет, выходные могут пролететь, а в будни все сложнее, тем более скоро экзамены.
– Нет, я уж постараюсь ее дождаться.
Мы с Матильдой от Мити возвращались одни. Костю срочно вызвала домой его мама, а Митя хотел нас проводить, но мы ему велели сидеть дома и ждать сестру. К тому же сейчас светло и вечером.
– Давай заглянем к Кошелевым, – предложила Мотька.
– Давай, только что мы скажем, если они дома?
– Скажем, что беспокоимся, почему это Людка в школу не ходит, тем более ее мамаша сама мне говорила, что девчонки пропали.
Мы поднялись на девятый этаж, позвонили, но нам опять никто не открыл.
– Странно, – пожала плечами Мотька. – Но, с другой стороны, может, они и вправду куда-то уехали.
Едва мы вышли из подъезда, как Мотька толкнула меня в бок.
– Смотри! Это Людкин отчим!
Действительно, по двору прохаживался средних лет мужчина в ярко-лиловой ветровке, с поводком в руках. Неподалеку на травке паслось смешное серо-белое существо, отдаленно напоминающее собаку.
Мотька решительно направилась к нему.
– Франя, здравствуй.
Собачка подняла голову и громко залаяла.
– Здрасьте, – обратилась Матильда к мужчине. – Скажите, а Люда нашлась?
– Что значит «нашлась»? Она и не терялась! – с излишней горячностью возмутился мужчина.
– А почему она в школу не ходит? – поддержала я подружку.
– Значит, так нужно! В понедельник придет ваша Люда, никуда не денется!
– И Алла?
– И Алла!
Чувствовалось, что ему хочется сказать нам еще несколько «теплых» слов, но он сдержался и, подхватив на руки Франю, быстро скрылся в подъезде.
– Странно, даже очень, – заметила Матильда.
– Что странно-то? – удивилась я.
– А то странно, что обычно он такой вежливый, а сейчас чуть не обругал нас последними словами.
– Ну, мало ли, может, у них семейные неурядицы, у него плохое настроение, а тут мы с расспросами лезем…
– Вообще-то да… Ладно, ждем до понедельника. Если Людка в понедельник не появится, надо будет что-то делать…
 
Глава III
РЯЖЕНЫЕ НА ЦВЕТНОМ БУЛЬВАРЕ
Утром я отправилась на сквер гулять с Лордом, и первый, кого увидела, был Митя с Джонни.
– Ну что? – сразу спросила я.
– Пока ничего, – пожал плечами Митя.
– Но ты поговорил с ней?
– Поговорил, всеми красками расписал наши подвиги.
– А она?
– Ноль внимания. Вроде слушала с интересом, но ни словечка не сказала.
– А этот больше не звонил?
– Нет.
– А вдруг, не дозвонившись, он решит ее подкараулить?
– Не исключено.
– Тогда нельзя ее одну никуда пускать!
– Верно! Надо будет проследить за ней, и тут нам понадобятся твои уоки-токи. Одному следить, сама знаешь, сложно. А так я подам сигнал, а ты уже известишь ребят по телефону.
– Правильно, я сейчас сбегаю!
Я со всех ног – время же не терпит! – кинулась домой и принесла Мите трубку уоки-токи и бинокль.
– А бинокль зачем? – удивился Митя.
– Мало ли… пригодится!
– Вообще-то да! Ладно, тогда я побежал, боюсь ее упустить!
– Конечно, беги!
– Пока! Ты только не забывай про вторую трубку! – напомнил мне Митя.
– Еще чего! – оскорбилась я. – Пока!
Дома мама сообщила мне, что через две недели уезжает с театром на гастроли.
– Опять на все лето? – вздохнула я.
– Да нет, в этот раз только на месяц! А потом буду целый месяц жить с тобой на даче.
– Да, как же! То съемки у тебя, то концерты. Если за весь отпуск в общей сложности проживешь неделю на даче, это хорошо!
– Ну что же делать, Аська, профессия требует…
– Тогда не обещай зря!
– Слушаюсь!
Уж такая у нас семья, редко мы бываем все в сборе. Папа по полгода в плавании, дедушка постоянно на гастролях – он у меня знаменитый оперный певец. А мама с утра до ночи в театре, а иногда еще на съемках, и только тетя Липа всегда со мной.
Вдруг зазвонил телефон. Я взяла трубку. Митя.
– Ась, он только что звонил!
– И что?
– Я по параллельному аппарату подслушал! Надо срочно собраться! Звони Матильде!
– А где соберемся-то? У тебя?
– Нет, мои все дома.
– Тогда давай у меня, мама сейчас уходит, а тетя Липа на дачу поехала.
– Отлично, значит, через полчаса у тебя!
Я позвонила Матильде.
– Мотька, скорей подваливай!