Трудно быть храбрым

И он опрометью бросился на площадку. Эта квартира находилась в соседнем подъезде. Вскоре он уже, как безумный, звонил в дверь бабушкиной квартиры.
– Кто там? – раздался за дверью голос Даши.
– Лавря, открывай скорее, это я!
Даша распахнула дверь, Петька сунул ей кота и бегом бросился в уборную, где в стенном шкафу хранились инструменты его покойного деда.
– Петь, ты чего? – спросила Даша недоуменно.
– Ой, Лавря, там такое… Нужна твоя помощь, пойдешь со мной!
Петька уже стоял наготове с чемоданчиком в руках, потом вдруг сорвал с вешалки плащ и перекинул через руку.
– Петенька, а чай пить? – выглянула в прихожую прабабушка.
– Бабусь, через полчасика мы вернемся, тогда и попьем чайку! Давай, Лавря, в темпе!
Даша выбежала за ним на площадку. К счастью, лифта ждать не пришлось.
– Петь, что случилось?
– Там… баба…
– Какая баба?
– Прикованная!
– Как прикованная? – поразилась Даша.
– Сейчас сама увидишь!
Они вбежали в соседний подъезд, но у лифта стояли две женщины, так что больше Даша ни о чем спросить не могла. Но вот наконец они на месте.
– Только, Лавря, веди себя тихо!
Даша кивнула и схватила Петьку за руку. Они на цыпочках вошли в квартиру. Петька запер дверь.
– Я тут! – тихонько крикнул он и в ответ услышал стон.
– Петя! – прошептала Даша. – Я боюсь!
– Прорвемся! – буркнул Петька и распахнул дверь в комнату.
– Ой! А это кто?
– Зачем ты ее привел? – спросила девушка.
– Она нам пригодится! – заверил ее Петька.
А Даше при виде девушки, прикованной к батарее, с содранной на лице кожей, с синяками на руках и ногах, стало дурно. Петька тем временем внимательно осматривал замки на наручниках.
– Сейчас, сейчас, что-нибудь придумаем, – бормотал он, перебирая инструменты.
– Давай, парень, давай, а то сил моих больше нет! Если они сюда явятся, нам конец, и мне, и тебе с твоей подружкой тоже!
– Да все мы успеем, не волнуйтесь. Вот, сейчас попробуем!
И Петька взялся за дело. Минут через пять он уже снимал наручники с девушки. Кожа под ними была содрана и кровоточила.
Петька помог девушке подняться. Вид у нее был еще тот. Первым делом она метнулась в туалет. А Петька стал аккуратно складывать инструменты.
– Лавря, ты чего притихла, а? Сомлела, что ли?
– Есть немножко, – призналась Даша.
– Надо же, ты совсем белая! Ничего, сейчас мы уйдем!
Девушка вернулась и вопросительно взглянула на Петьку.
– Знаете, нам надо уходить отсюда, – сказал он, почувствовав себя настоящим мужчиной, от которого зависит судьба и даже, может быть, жизнь двух женщин.
– Но куда? Мне совсем некуда идти, – проговорила девушка.
– Для начала пойдем в соседний подъезд, к моей бабушке, а там посмотрим. Вот, накиньте, – он взял у растерявшейся Даши плащ и набросил его на плечи девушки.
Та укуталась в него.
– Я готова, – сказала она. Но тут же спохватилась и побежала к серванту, вытащила оттуда фарфоровую чайницу и вытряхнула из нее… пачку долларов. – Вот, пригодится!
– Это ваши? – спросил Петька.
– Есть тут и мои! Но все равно…
– Нет, лучше оставьте! Они еще больше озвереют, когда увидят, что вы деньги взяли! – сурово приказал Петька, и, как ни странно, девушка послушалась. Она положила деньги в чайницу и поставила ее на место. – Все, идем!
Они вышли на площадку, Петька захлопнул дверь. Внизу девушка вдруг начала дрожать.
– Я боюсь! – прошептала она. – Выгляни, посмотри, нет ли там кого из них?
– Но я же их не знаю. И потом, вы сами сказали, они приходят уже затемно.
– Мало ли что, а вдруг…
– Хорошо, а какая у них машина?
– Не знаю!
– Чем дольше мы тут будем стоять, тем больше у нас шансов на них наткнуться! – рассердился Петька и схватил ее за руку. – Пошли! Лавря, помоги!
Даша схватила девушку за другую руку, и они буквально выволокли ее из подъезда. Благополучно миновав расстояние до следующего подъезда, они впихнули девушку в дверь.
– Все, кажется, нас никто не видел! – успокоил ее Петька.
Им открыла Елена Константиновна.
– Ой, кто это, Петенька?
И тут на сцену выступила Даша.
– Елена Константиновна, это сестра нашего одноклассника, Димки Шишкина, ее тут ограбили, избили…
– Ой, деточка, и в самом деле… Заходи, заходи, бедняжечка.
От этих ласковых слов, от ощущения относительной безопасности девушка разрыдалась. Она опустилась на пол, уткнулась лицом в висящие на вешалке пальто и отчаянно рыдала. Петька попытался ее поднять, но прабабушка его остановила.
– Ничего, Петенька, пусть она выплачется, ей легче будет!
Когда девушка успокоилась, Елена Константиновна увела ее в ванную. Оттуда доносился ее ласковый голос и плеск воды.
– Петь, а что дальше с ней будет? – шепотом спросила Даша.
– А я знаю? Надо ее куда-то спрятать.
– Легко сказать, а куда?
– Для начала пусть тут покантуется, у бабок. А потом придумаем что-нибудь.
– Но кто ее так? – дрожащим голосом спросила Даша.
– Не знаю ничего, только милицию она вызывать не хочет!
– А ты не боишься ее тут с бабками оставлять? Вдруг она тоже преступница?
– Все может быть, но только ей все равно сейчас деваться некуда и ничего она бабкам не сделает.
– А бабки твои не разболтают во дворе? – предположила Даша.
– Запросто, – нахмурился Петька. – У них полон двор подружек. Но ничего, я попробую им кое-что объяснить. Знаешь, Лавря, надо нам завтра утром всем собраться и обсудить это дело.
– Думаешь?
– Ага!
Но вот дверь ванной открылась, и оттуда вышли распаренная, вся красная, девушка и Елена Константиновна. Раны на лице девушки были смазаны зеленкой, и от этого оно походило на какую-то странную маску.
– Петька, быстро ставь чайник, а то он уже остыл! – распорядилась Елена Константиновна и засеменила к холодильнику. – Сейчас мы тебя, рыбонька, покормим, а потом и спать уложим, а то куда ж тебе с таким-то лицом! Ничего, ничего, до свадьбы все у тебя заживет!
– Извините, – сказал Петька, – а как вас зовут? А то неудобно как-то…
– Марина, – проговорила девушка и смущенно улыбнулась.
– А я Петр!
– А я Даша!
– Очень, очень приятно! Если бы не ты, Петр…
Петька радостно зарделся. Он действительно был горд собою – не каждый день удается спасать взрослых девушек. Все было, как в детективе! И на сей раз главную роль сыграл он, Петька Квитко, ученик восьмого класса УБФ!
Когда Марина была напоена и накормлена, Елена Константиновна сказала:
– Миленькие мои, не сердитесь, но я пойду телевизор включу, сегодня кино интересное…
– Давай, бабуся, а мы на кухню пойдем, поговорим! – обрадовался Петька.
Марина и Даша молча вышли на кухню.
– Вот что, Марина, если вы хотите, чтобы мы вам помогли, расскажите нам все, что знаете, – потребовал Петька. – Должны же мы понять, с чем имеем дело!
– Да, конечно. Еще бы! Только вот не знаю, с чего начать… Я в Москву из Благовещенска приехала, слыхали про такой город?
– Да, это, кажется, где-то на Амуре? – вспомнила Даша уроки географии.
– Именно. Приехала я поступать в театральное училище! Ну и провалилась! А со мной подружка приехала, на журфак поступать, и вот она-то поступила, а я… Денег на обратную дорогу нет, жить негде, словом, очень банальная история, но мне еще повезло, у подружки моей в Москве тетка живет, и вот эта тетка устроила меня в домработницы в одну хорошую семью. А я по дому все могу – и готовить, и шить, и за детьми ходить – нас у мамы трое было, и я старшая. Хозяева мои были, как их теперь называют, «новые русские», но нормальные люди, и муж, и жена с утра до ночи работали, а я с их ребятенком да собачкой оставалась. Комнатку мне маленькую дали, живи – не хочу. А воскресенье – выходной. И начала я по театрам бегать, думаю, на следующий год опять поступать буду. И вдруг замечаю, хозяева мои что-то нервничать начали, и дней через десять хозяйка вдруг с мальчишечкой за границу срочно уехала. А хозяин мне и говорит: оставайся, мол, Марина, у нас, живи, за квартирой смотри, а я попал в очень трудное положение, и мне слинять надо. Не волнуйся, я тебе денег оставлю, а через месяц-другой дам о себе знать. Только уж ты, будь добра, не води в квартиру кого ни попадя. А если кто про меня и про жену спросит, говори – отдыхать уехали, а куда, не сказали. Поняла? А что ж тут не понять? В наше-то время. Ну, уехали они, живу я, как царица, денег он мне достаточно оставил, и даже воображать стала, что я – известная артистка и это моя такая роскошная квартира, тем более, я когда к ним пришла, хозяйка мне сразу кучу платьев своих отдала. Такой я счастливой себя чувствовала, дура набитая, на чужом несчастье кайф ловила… И вот доигралась… Один раз вернулась вечером домой, а там меня уже ждут… Запихнули в машину и сюда. Где хозяин с хозяйкой? А я ведь и вправду не знаю… Но они не поверили… Говорят, вспомнишь, как миленькая… И приковали меня…