Трудно быть храбрым

– Врешь, старик! Ой, врешь!
– Да ты что, Глебушка, чего мне врать-то? Я уж старый, зачем мне лишний грех на душу?
– Вон как ты заговорил! А детей да баб красть – это не грех?
– А ты сам разве не крал? Детишек да баб?
– Крал, но хоть о лишних грехах на душу не талдычил. Говори, старый, было дело? Звонила девушка?
– Может, тебе десять девушек звонят, а мне всех запоминать? Марина, Ирина…
– Стоп! Значит, все-таки звонила?
– Кто?
– Марина!
– Не знаю, отстань, Глебчик, отвяжись, я спать хочу, – уже еле ворочал языком Семеныч.
Впрочем, Петька не был уверен, что Семеныч не притворяется.
– Черт бы тебя побрал, скотина старая! – выругался Глеб. – Только время с тобой теряю!
Петька ринулся назад в кусты. И запихнул в рот кусок булки с сыром. Тут же появился Глеб.
– Питаешься?
– Хотите бутербродик?
– Нет! Слышь, парень, мне тут в голову пришло… Ты говорил, что какая-то баба в окно видела, как Маринку на моей «шестерке» увозили?
– Да!
– Ты ее знаешь, эту бабу?
– Я – нет, но мои бабушки…
– Сколько ж у тебя бабушек? – улыбнулся Глеб.
– Вообще-то у меня две бабушки и одна прабабушка, только на Можайке две живут, бабка и прабабка, а вторая бабка в Одессе.
– Ишь, богатый! Я не то что трех бабушек, я матери-то родной не помню. С мачехой вырос. Да ладно… Короче, можно будет с этой женщиной поговорить?
– Наверное, можно. Только зачем?
– Ну, ежели она номер машины запомнила, то, может, и внешность того мужика вспомнит!
– Правильно! – обрадовался Петька. – Поехали в Москву! У вас машина на ходу?
– Да. Идем. Только сперва позвони своим бабусям, узнай дома ли она. – И Глеб вытащил из кармана сотовый телефон. – На, звони!
Петька взял в руки трубку и набрал номер своих бабушек.
– Баба Маня, привет, это я! Нормально, отдыхаю. Баб, слушай, помнишь, ты говорила про ту женщину, которая видела, как Марина уезжала?
– Помню, как не помнить.
– Можно мне будет с ней поговорить?
– Зачем это?
– Баба Маня!
– Что баба Маня? Я спрашиваю – зачем?
– Очень, очень нужно!
– Петька, не смей так со мной разговаривать!
– Прости, баба Маня! Но… Надо кое-что у нее узнать, вернее, показать ей одного человека…
Глеб удивленно воззрился на Петьку.
– Какого еще человека?
– Я тебе все потом расскажу. Зайду и расскажу. Зайду с этим человеком. Ты не волнуйся, ничего страшного, просто надо кое-что уточнить!
– Ой, темнишь ты, Петруша, не нравится мне это.
– Баба Маня, если ты не дашь мне телефон этой тетки, я сам его узнаю, подумаешь, проблема…
– Ладно, так и быть! Записывай!
Петька вслух повторил телефон, а Глеб быстро записал его.
– Спасибо, бабуля! А как ее зовут? Вероника Леопольдовна?
– Точно! Но смотри, обязательно загляни к нам.
– Загляну, а как же! Пока, баба Маня!
После разговора с бабушкой Петька тут же позвонил Веронике Леопольдовне.
– Здравствуйте, – начал он. – Вероника Леопольдовна,
с вами говорит внук Марии Львовны Квитко. Меня зовут Петя.
– Здравствуй, Петя, чем обязана?
– Вероника Леопольдовна, вы помните девушку, которую увезли на рыжих «Жигулях»?
– Естественно!
– А мужчину, который ее увез, вы бы узнали?
– Естественно!
– Здорово! Вероника Леопольдовна, а можно я к вам приеду с ним вместе? Вы посмотрите на него…
– На кой это надо? – удивился Глеб. – Чего на меня смотреть?
– Зачем мне на него смотреть?
– Нет, ну я не так выразился… Просто мы с этим человеком хотели бы поговорить с вами, узнать кое-какие детали…
– Ты занимаешься следствием? – насмешливо поинтересовалась Вероника Леопольдовна.
– Нет, просто мы ищем Марину, то есть ту девушку…
– Хорошо! Когда вас ждать?
– Через час самое позднее.
– Жду!
– Глеб Иванович, поехали скорее!
– На Можайку?
– Ну да!
– Поехали!
Они впрыгнули в машину, и Глеб с места взял большую скорость.
По дороге они почти не разговаривали.
Только уже подъезжая к огромному дому на Можайке, Глеб снова спросил:
– Слышь, Петя-Петушок, откуда все-таки ты про дачу узнал, а?
– Секрет фирмы! – пожал плечами Петька.
 
Глава XVI
ВЕРОНИКА ЛЕОПОЛЬДОВНА
Дверь открылась, едва они вышли из лифта. Вероника Леопольдовна, страшно похожая на артистку Ханаеву, встретила их с сигаретой в зубах.
– Могу сразу сказать, это не тот человек! – вместо приветствия заявила она. – Проходите, молодые люди. Кофе будете?
– Нет! – сказал Петька.
– А я не откажусь! – смущенно пробормотал Глеб.
– Итак, что вас интересует? – спросила хозяйка дома, включая электрический чайник.
– Как выглядел тот человек? – приступил к допросу Петька.
– Он был повыше вас ростом, шатен, с усами, в джинсовом костюме.
– Лицо кавказской национальности?
– Вовсе нет.
– А как вам показалось, эта девушка боялась его?
– Пожалуй, нет. Однако в последний момент, по-моему, она засомневалась, садиться ли в машину. Он сел за руль, открыл дверцу и пригласил ее сесть. А она вроде заколебалась, но потом все-таки села. Вот и все. Прошу вас, кофе готов! Петя, а ты ничего не хочешь?
– Нет, спасибо, мне потом еще к бабушкам зайти надо!
– Понятно, бабушки будут пичкать любимого внука чем-нибудь вкусным! – засмеялась Вероника Леопольдовна.
– Хороший у вас кофе, – сказал Глеб.
– Молодые люди, а вам не кажется, что надо бы рассказать мне, в чем, собственно, дело? Тогда, быть может, я смогу вам еще чем-нибудь помочь. Я ведь толком ничего об этой истории не знаю!
Петька посмотрел на Глеба. Тот кивнул. Почему-то эта интеллигентная женщина сразу внушила ему уважение и доверие.
– Я все вам расскажу с самого начала, но только… вы с бабушками это не обсуждайте.
– Естественно! Это же тайна следствия, – улыбнулась Вероника Леопольдовна.
Петька во всех подробностях рассказал историю Марины.
– Так, значит, кто-то воспользовался вашей машиной? – обратилась она к Глебу.
– Именно.
– И вы попросту этого не заметили?
– Почему? Мой… напарник попросил у меня машину, цемент перевезти для родственников. И в самом деле в багажнике были следы цемента.
– Цемент? – побледнела Вероника Леопольдовна. – Цемент?
– Ну да, – проговорил Глеб и вдруг тоже побелел, как полотно. – Вы думаете, что… ее… в цемент?
– Что? – задохнулся Петька, и перед его глазами пронеслись кадры великого множества триллеров и детективов – как жертву вмуровали в цемент…
– Но почему же в этот день ваш напарник возил именно цемент, а не картошку или банки с краской?
– Я его замочу! – сквозь зубы процедил Глеб и сжал кулаки. – Убью гада!
– Постойте, Глеб, не горячитесь, сначала надо все выяснить!
А вдруг это лишь стечение обстоятельств? Как выглядит ваш напарник?
– Старый пень!
– А вы знаете его родственников?
– Нет, не знаю.
– Это плохо! Вы могли бы позвонить им и спросить…
– Вообще-то, да, телефон их он мне как-то давал, но… я потерял записную книжку.
Петька покраснел как вареный рак и уронил со стола чайную ложку. Когда он распрямился, то сказал:
– Потеряли записную книжку? Вот эту?
– Откуда она у тебя? – ошеломленно спросил Глеб?
– На участке у вас валялась, где стол стоит. Я подобрал, а когда вы пришли, забыл вам отдать!
– Слава Богу! – обрадовался Глеб. Дай-ка я сейчас найду их телефон, ага, вот. Разрешите позвонить?
– Звоните, звоните скорее!
– Алло, это квартира Артюхиных? Мне тут говорили, вам цемент нужен, два мешка? Кто говорил? Да один кореш… Что? Уже привезли? Жалко, я думал деньжат срубить за доставку… Ну, извините.
– Слава тебе, Господи! – перекрестилась Вероника Леопольдовна. – А то я уж думала…
– Глеб Иванович, – начал Петька, – вам описание этого человека ничего не говорит?