Секрет коричневых ампул

– А я даже и не знала, какая у них машина.
– Тогда как же ты определила, что это именно его машина горит?
– Так проще же пареной репы! Мы примчались, машина горит, люди говорят: «Вон хозяин сидит, ему повезло, что жив остался!» Я гляжу – Саша.
– И что он делал?
– Я ж говорю – сидел. Вот так – закрыв лицо руками! – И Мотька показала, как именно сидел Саша.
– А потом?
– Потом? Мы в школу пошли! А вы кто? – вдруг спросила Мотька. – Следователь?
– Да.
– А как ваша фамилия?
– Милютин. Может, вам удостоверение показать? – усмехнулся он.
– Покажите! – нахально потребовала Мотька.
Он полез в карман за удостоверением.
– А между прочим, ты права! Я же должен был прежде всего представиться. Вот! – Он протянул Мотьке удостоверение.
– Так! Милютин Егор Петрович, – вслух прочитала она.
– Ну вот, теперь вы все обо мне знаете, а я о вас – ничего. А между прочим, допросить соседей я просто обязан. Так что уж не сочтите за труд, назовитесь, девушки!
– Я Матильда Корбут!
– Корбут? Была когда-то знаменитая гимнастка Ольга Корбут, это не твоя родственница?
У Матильды просто челюсть отвисла от неожиданности.
– Надо же! Первый раз! – пролепетала она.
– Что? – не понял следователь.
– Дело в том, – поспешила я объяснить. – что, когда она называет свое имя, все всегда поют «Кто может сравниться с Матильдой моей», а про Ольгу Корбут до сих пор никто почему-то не спрашивал.
– Так вы и вправду родственницы?
– Нет, я про нее только от мамы слышала. Она говорила, что хотела меня Ольгой назвать, а бабушка потребовала, чтобы меня назвали Матильдой. Но я, когда паспорт получать буду, имя сменю!
– Глупо! – заметил Егор Петрович.
– Почему?
– Потому что Матильда Корбут звучит очень красиво. Тем более ты наверняка артисткой стать собираешься.
Матильда снова открыла рот.
– А вы почем знаете? Вы что, ясновидящий?
– Нет, я просто следователь! Хотя у меня тоже бывают проколы. А теперь ты, как тебя зовут?
– Ася, то есть Анастасия Монахова.
– Вот и отлично, познакомились. У меня, девочки, к вам просьба: если вдруг, как говорится, паче чаяния, вы заметите что-то подозрительное, не в службу, а в дружбу, позвоните мне. Вот мои координаты. Договорились? – И он протянул мне свою визитку.
– Договорились.
– Тогда до свидания, красавицы!
– До свидания!
– Какой он… Клевый! – проговорила Мотька, когда Егор Петрович ушел.
– Да, ничего…
И вдруг она начала хохотать, да так, что чуть со скамейки не свалилась.
– Ты чего? Мотька, что с тобой?
– Козла… Козла…
– Что? Какого козла? – недоумевала я.
– Козла в огород…
– Матильда, прекрати сейчас же!
– Понимаешь, я подумала… попросить у нас… помощи… это как… пустить козла в огород! Это мы с тобой – козлы! – продолжала хохотать Мотька.
Мне ничего не оставалось, как присоединиться к ней. В таком вот состоянии нас и застали Митя с Костей.
– Вы чего? – спросил Костя, подходя к лавке. – Спятили?
– И они… козлы… – простонала Матильда.
Новый приступ хохота сотрясал нас обеих.
– Чокнулись, что ли? – пожал плечами Костя. – Скажите лучше, что тут у вас взорвалось?
Отсмеявшись, мы рассказали ребятам, что произошло.
– Сперли, значит, вещественное доказательство? Да, вашего Егора за это по головке не погладят! – со знанием дела произнес Костя. (Его отец был следователем РУОПа.) – Жалко мужика, тем более вы говорите, он неплохой.
– Очень даже! – воскликнула Матильда.
– Лучше Олега? – ехидно поинтересовался Костя. Он явно ревновал Матильду к Олегу.
– А при чем здесь Олег? – возмутилась Мотька. – Нет, ты скажи, при чем здесь Олег?
– Мотя, не кипятись! – усмехнулся Митя. – Олег тут пока совершенно ни при чем!
– А чего он…
– Да ладно тебе, Мотька, чего ты к Косте цепляешься? – сказала я. По-моему, Мотька до сих пор не решила, кто ей больше нравится, Костя или Олег.
– А чего мы тут сидим? – переменила тему Мотька. – Айда ко мне!
Матильда с начала учебного года жила одна в квартире. Ее мама, Александра Георгиевна, недавно вышла замуж за полковника и переехала к нему в Ясенево. Матильда же наотрез отказалась переезжать – жалко было бросать школу, а главное, друзей – меня, Костю и Митю. Так что теперь в Мотькиной квартире был устроен штаб нашего сыскного бюро «Квартет». И мы почти каждый день хоть ненадолго, но собирались там, чтобы обсудить новости. В последнее время мы даже стали складываться на чай, хлеб и прочие нехитрые продукты, из которых Мотька варила громадные кастрюли щей, борща или грибного супа. Она обожала готовить.
– Матильда, из тебя отличная жена получится, – посмеивался Митя.
– Глупости! – отвечала Мотька. – Я замуж не пойду, я пойду в актрисы!
– А актрисы разве замуж не выходят?
– Почему, выходят, но на кухне им толкаться некогда! Вон, посмотри, Аськина мама – разве она стоит у плиты? Ее и дома-то почти не бывает!
Такие разговорчики возникали у нас довольно часто. А сейчас мы сразу поднялись к Матильде.
– Как вы считаете, – наевшись борща, начал Митя, – нам не следует подключиться к этому делу?
– Конечно, нет! – отрезал Костя. – Мафиозные разборки! Нам это не по зубам! Тем более милиция уже взялась за дело. Правда, у них сразу прокол вышел, но ничего, может, и справятся.
– А как вы думаете, зачем эти мафиози уперли обгорелые обломки? Что по ним можно определить, тем более что машина-то не их, а Сашина? – спросила я.
– Ну, мало ли! Может, там были какие-то следы взрывчатки или взрывного механизма… – вслух размышлял Костя. – Да, а чем этот ваш Саша занимается?
– Не знаю, – ответила Мотька.
– Надо бы выяснить…
– Зачем? Ты же сам говоришь – нам не по зубам! – напомнила я.
– Да я машинально! – улыбнулся Костя.
– Боюсь, что мы машинально влезем все-таки в это дело, – вздохнул Митя. – Уж очень все близко – на одной площадке с нашим штабом.
– Вот именно! – подхватила Мотька. – Сам бог велел!
– Не сходите с ума! – закричал Костя. – Я от отца знаю, там так круто все замешано! Профессионалы тушуются, куда нам с нашими возможностями!
– Ну, не так уж малы наши возможности, – тихо заметил Митя. – Например, девочки говорят, что жена этого Саши пришла и попросила разрешения позвонить, у нее, дескать, телефон испортился, а через некоторое время выяснилось, что телефон в полном порядке. Что это означает? Женщина чего-то боялась! И подозревала, что ее телефон прослушивается! Она предложила мужу заявить в милицию! Но тот не захотел. Возможно, у него и самого рыльце в пуху! Вот и ребенка они держат у бабушки!
– Ну и что ты хочешь этим сказать? – спросил Костя.
– Что дело, конечно, серьезное, целиком взять его на себя мы не можем, а вот немножко помочь милиции – запросто!
– И как ты намерен ей помогать? – хмыкнул Костя.
– Для начала хорошо бы в квартиру «жучок» поставить! У тебя есть?
Костя постоянно возился со всякой списанной шпионской техникой.
– Есть, тем более тут уж совсем рядом! Хотя нет, нельзя!
– Почему? – хором воскликнули мы.
– Объясню: милиция уже подключилась к этому делу и может случайно обнаружить «жучок». И это спутает им все карты! Кто поставил его? С какой целью? Понимаете?
– Ты прав, старик! – согласился Митя. – Похоже, нам и в самом деле не стоит лезть в эту историю. Тем более что я… – Митя запнулся и покраснел.
– Что ты? – спросила я.
– Меня пригласили участвовать в юношеской команде «Брейн-ринга».
– Иди ты! – удивился Костя. – Когда ты успел подсуетиться?
– Я не суетился! – гордо ответил Митя. – Все вышло случайно! Я был с родителями в гостях и разговорился с одним мужиком… очень умным, кстати. Он все меня расспрашивал, задавал всякие каверзные вопросики, а потом вдруг говорит: «Я тренирую юношескую команду Москвы, хочешь попробовать?» Я, конечно, согласился, интересно ведь…