Секрет коричневых ампул

Наконец я уснула, и всю ночь напролет мне снился Париж, а в ушах звучала фраза из рекламы: «Париж, где рождается мода и духи…»
Утром Мотька с трудом меня добудилась.
– Аська, вставай, сколько можно дрыхнуть! Ну, вставай же! Нам скоро в Марьину Рощу, а надо еще чайку попить!
Господи, да я с этим Парижем совсем забыла о том, что нам сегодня предстоит!
Я вскочила как ужаленная, вмиг умылась и оделась. И только уже выдув кружку чаю с бубликом, я вдруг сообразила:
– Мотька, ты чего вскочила в такую рань? Глебу ведь надо еще попасть в лабораторию, найти подходящие ампулы…
– Все равно, лучше быть наготове! Кстати, вечером уже наши приедут! Поганцы, не могли позвонить! Интересно, как у них там все прошло?
– Ой, Мотька, а правда, почему они не позвонили? Вдруг что-то не так?
– Типун тебе на язык! – воскликнула Мотька. – Слушай, давай Олеговой бабушке звякнем! Уж ей-то он наверняка звонил! Или Костиной маме!
– Давай!
Ирина Олеговна обрадовалась нашему звонку.
– Молодцы, что позвонили. Олежек вчера сказал, что никак не может вас застать! У них все прошло прекрасно! И сегодня вечером они вернутся!
Хорошо, хоть за них не надо волноваться!
Вскоре позвонила Татьяна Мироновна.
– Девочки, мы выезжаем! Через полчаса спускайтесь вниз!
– А ампулы? – спросила Мотька.
– Глеб сегодня с восьми часов сидел в лаборатории! Все в порядке!
– Аська, а тебе не страшно? – спросила Мотька. – За Валерку?
– Еще как страшно! До ужаса!
– Какой он смелый! И голова у него варит здорово!
– Не знаю, по-моему, лучше бы оставить все как есть, зачем туда соваться! Ампулы вернули, все в порядке…
– А преступников поймать? Разве так можно?
Мы еще полчаса толкли воду в ступе, а потом спустились во двор. Машины еще не было.
– Аська, ты чего такая? – внезапно спросила Мотька.
Я вздрогнула.
– Какая такая?
– Пришибленная.
– Из-за Валерки, – предпочла соврать я.
– А по-моему, ты брешешь!
Но тут во двор въехала машина Скавронских. Валерка был уже там. Мы погрузились и поехали.
– Ой, Глеб Алексеич, а на ампулки можно взглянуть! – попросила Мотька.
– Валерий, покажи девушке наше с тобой творение! – засмеялся он.
– Как это? – удивилась я.
– А мы с Валерой с самого утра сегодня сидели в лаборатории, песочек в ампулы насыпали и запаивали их.
– Простой песок? – поразилась Мотька.
– Именно!
– А с виду совсем как те! Надо же! А они сразу не просекут?
– Сама же говоришь – совсем как те!
Уже на подъезде к Марьиной Роще я сказала:
– Только во двор ни в коем случае нельзя заезжать!
– Почему? – поинтересовался Глеб Алексеевич.
– Но ведь Виктор знает вашу машину!
– Верно мыслишь! – согласился Скавронский. – Тогда вот тут и остановимся. Значит, так, Валерий, если через двадцать минут тебя не будет, я пойду за тобой, а если я пропаду, то женщины вызовут Службу спасения.
Валерка, бледный и серьезный, вылез из машины и решительно направился к дому Виктора. Через минуту я не выдержала и побежала за ним.
– Куда? – успела только крикнуть Татьяна Мироновна.
Но я даже отвечать не стала. Неужто не ясно?
Я остановилась поодаль и видела, что Валерка на мгновение замер у двери, а потом рванул ее и вошел в подъезд. Бедняга, каково ему сейчас?!
Вдруг кто-то тихонько дернул меня за рукав. Матильда. Тоже не выдержала.
– Ой, Аська, мы же не продумали, что он там говорить будет!
– Сама знаешь, по вдохновению лучше получается!
– Так-то оно так…
Прошло минут десять, наше напряжение достигло предела, мы готовы уже были бежать за Глебом, но тут вдруг дверь подъезда открылась и появился Валерка. Он в изнеможении прислонился к двери. Я хотела броситься к нему, но Матильда удержала меня.
– Не надо, Виктор же тебя знает! – прошептала она.
Валерка наконец встряхнулся и бегом бросился в нашу сторону. Заметив нас, он сделал знак, чтобы мы зашли за угол. И только там перевел дух.
– Получилось, девчонки! Получилось!
– Ну, рассказывай!
– Подождите, надо сперва договориться, кто будет следить!
– За Виктором?
– Вряд ли! Он все еще болен! Может, к нему кто-то явится, может, его жена, или кто она ему, куда-то пойдет! Надо бы здесь встать с машиной, а то замерзнем к чертям.
Тут мы заметили, что к нам бежит Глеб Алексеевич.
– Цел? Слава богу! Ну, как все прошло?
– Нормально! Глеб Алексеевич, давайте подгоним сюда машину, надо проследить за подъездом. Номера грязью замажем! А Виктор вряд ли сам из дому выйдет, он болен!
– Правильно! Я сейчас!
Через несколько минут номера и в самом деле были замазаны грязью, а мы все сидели в теплой машине и слушали Валеркин рассказ:
– Ну, прихожу я туда, звоню. Женский голос спрашивает: «Кто? Отвечаю: «Валерий!» Там какое-то шушуканье, и вскоре дверь открывается. На пороге стоит Виктор в теплом халате и хватает меня за шкирку. «Ты что ж делаешь, сукин сын?» А я: «При чем тут я? Путаница вышла! Вот, я вашу коробку назад принес, мне она без надобности!» И протягиваю ему коробку. Он ее схватил и крикнул: «Зина! Не выпускай его!» Тут мне как-то неуютно стало. Но держу себя в руках, мне, мол, нечего бояться, я чист. Вскрыл он коробку, но сперва со всех сторон осмотрел, та ли. Потом внутрь заглянул, одну ампулку вытащил, на свет поглядел и, сразу видно, успокоился. Потом спрашивает, как такая путаница случилась. А я из себя решил отморозка состроить.
– Кого? – переспросила Татьяна Мироновна.
– Отморозка! – повторил Валерка. – Отмороженного, значит! Ну и говорю: «Я парикмахерские спутал. Меня послали на Ломоносовский, а я на Ленинский попал, я в Москве всего второй раз, а сам живу в Дубне.
– Почему в Дубне? – растерянно спросил Скавронский.
– Не знаю, просто в голову пришло. Короче, мне в парикмахерской для сестры надо было у ее знакомого пакет забрать, со шкурками.
– Какими шкурками? – спросила я.
– Вот-вот, он тоже спросил, с какими шкурками, – усмехнулся Валерка. – С каракулевыми, говорю! И только когда к сестре домой пришел, мне в башку стукнуло, что пакет какой-то не такой, не мягкий… Я решил проверить и гляжу, а там лекарство. Что ж думаю, ошибка вышла, а сестра и тетка на меня накинулись, мол, тебе ничего поручать нельзя, ты отмороженный, ну я и сказал, что не виноват, что мне такое дали. Стали разбираться и выяснили, что я вообще не туда попал! Смеху было! Сестра решила за шкурками сама сходить, а тетка меня послала обратно ваши лекарства отвезти.
– И он поверил? – спросил Скавронский.
– Вроде да. Но у него ведь температура, а я так тараторил, что и у здорового голова разболится! – гордо сообщил Валерка. – Стоп! Внимание! – крикнул он и сполз на пол. – Следите за теткой в красном пальто! Это Зина! Посмотрите, у нее коробка есть?
– У нее сумка в руках, довольно объемистая, – доложила Татьяна Мироновна.
– Я пойду за ней! – вызвалась я. И никого не слушая, выскочила из машины.
Матильда кинулась за мной. И мы, взявшись под руки, пошли за Зиной в красном пальто.
– Аська, а вдруг она просто в магазин идет?
– Ага, с полной сумкой! Смотри, как она у нее набита!
– Тоже верно! Куда это она?
Зина направлялась к Марьинскому универмагу.
Мы переглянулись. Интересно, что ей там надо? У входа в универмаг она помедлила, отошла в сторону, приблизилась к коммерческому киоску и купила банку фанты. Открыв ее, стала жадно пить, при этом как-то странно шныряя глазами по ряду машин на стоянке.
– По-моему, она какую-то машину ищет! – прошептала я.
– Похоже на то!
Зина допила воду, выкинула банку в урну, взяла сумку и направилась в универмаг. Мы бросились за ней, но в этот момент из дверей вдруг повалила толпа вьетнамцев, да такая плотная, что пробиться не было никакой возможности. Через минуту, когда вьетнамцы наконец иссякли, и мы ворвались в универмаг, Зина уже исчезла из виду.