Жирафка

Вот оно и очко, только в нашу корзину. Еще одно. До меня долетают стоны Мартина:
— Бей!
— Она же на голову ниже тебя!
— Защита!
— Прыгай, Терка!
— Отступай вовремя!
— Перехватывай!
— Ни в коем случае не нарушать правил!
Дуду я б этой суматохе не вижу, но могу себе представить, как он выглядит! За четыре минуты в нашем пассиве четырнадцать очков. Катастрофа! И большинство — за фолы.
Замена. Дуда как труп. Мартин на нас ревет. Я даже и не удивляюсь: это же была почти выигранная встреча, что сегодня с нами происходит? Что осталось от моей теории «чем выше средний показатель заброшенных мячей, тем выше результат»? Что ж ты, Лени, Жирафка, Лени, состоящая лишь из рук и ног, телеграфный столб среди новогодних елочек, — сколько раз ты попала? Ну что говорить, а может быть, это все снится? Вчера я со «Звездой» заработала тридцать одно очко. Выиграли благодаря мне, но двадцать пять у меня выходит всегда, а это солидная средняя. Игрок-то я хороший, точнее, была хорошим, потому что то, что я делаю сегодня, не лезет ни в какие ворота. Главное, чтобы меня не заменили, чтобы Дуда не послал меня протирать скамью, этому я как-то не научилась, привычная опора своей команды, ее надежда и спасение. Но в этот момент я играю как новичок, во время двойного дриблинга у меня едва не заплетаются ноги. Что же случилось? Когда-то это было связано с моим ростом, из-за этого я и была недостаточно ловкой, Марцел долго занимался со мной, а потом и Дуда. Отец сделал мне во дворе щит с кольцом, чтобы я могла тренироваться и дома. Маме удалось выпросить в школе ненужную доску. Она была счастлива, что у меня наконец-то что-то так прекрасно идет.
Что же произошло? Ни с того, ни с сего я так ужасно задыхаюсь! Я уже почти не могу дышать, я, которая всегда так легко переносила тренировки. Дуда говорил, что в моем возрасте нельзя перенапрягаться. Какой возраст, какое перенапряжение! Кем бы я была без баскета? Жирафкой и никем больше.
И вдруг до меня дошло: это явление психического порядка! Как только мне стало ясно, что игра у нас не идет, и не идет по моей вине, меня охватила паника. Все в точности, как говорил Дуда: психологическая подготовка может творить чудеса. На своем горьком опыте я узнала: кто умеет, тот умеет, кто не умеет, тот стоит разинув рот, и ничего тут не поделаешь. Тысячу раз верно! Главное сейчас — собраться. Мы в состоянии это сделать? А я в состоянии?
Но только у этих девиц из богом забытой дыры кольцо как заколдованное. Дальние броски у нас не получаются, а как насчет ближних? Беда да и только. Если все и дальше так пойдет, нам останется только слезы лить. Черт возьми, пусть Мартин не мудрствует! Зачем он поставил меня играть против самой сильной их защитницы? Она у них и линия обороны, и блокирует всех нас, я перед ней как безвольная тряпка, как кусок грязи, сцарапанный с ботинок. В отличие от Иветы, я могу по-настоящему предсказать будущее: мяч я в руки больше не получу.
А мои противницы играют как по нотам. Они с божьей помощью уводят мяч от явного фаворита и потому на седьмом небе, а я тут хоть подыхай на паркете. А паркета-то здесь и нет, тут покрытие «япекс», играть на нем я не люблю, — оно меня за ноги держит. Травмы избежать пока удалось, но что-то не в порядке, похоже, растяжение мышц, это ерунда, однако такое искусственное покрытие может без ног оставить.
Дуда понял, что нужен тайм-аут. Он поднял руки, и мы его окружили. Если бы речь шла о серьезной команде, он бы нас защищал, но тут нам предстояло выпить чашу до дна. В первую очередь, само собой, достанется мне.
— Брось свой балет к чертям собачьим, Гелена. Что это за танец под кольцом? Ты же у нас звезда, а ничего не можешь! Что с тобой делается? Габина, сколько раз я должен тебе говорить, что и подающий игрок может забрасывать мяч, когда ему предоставляется шанс, а ты все это пустила по ветру…
Пока ты добежишь до половины поля противника, они все там соберутся. Габина, нельзя самоустраняться, надо вступать в игру и действовать самостоятельно. Пимча, мяч надо перехватывать в полете. Нельзя бить по мячу, не овладев им. Ивета, твой бросок был образцовым, но, играя в одиночку, ты ничего не добьешься.
Теперь-то уж нечего смотреть в блокнот. Это плохо, когда мы еще наделаем ошибок и наступит домашний разбор. Скорее бы! Вчера он хвалил нас за то, что мы умеем пользоваться защитными комбинациями, точнее, использовать комбинации противника себе в актив, — мы от гордости хвосты распустили, и тут на тебе!
— А ты, Гелена, будь внимательна, — бросил он мне, когда все возвращались на площадку. — Задача — активная оборона. — Это мы-то атакующая команда! — Сначала сосчитай про себя до трех и только потом бросай, а за это время ты поймешь, насколько их сильнее. И опять Мартин:
— Защищайся на подаче!
— Гаси, скорее гаси!
— Прыгай, надо прыгать!
Это, скорее всего, относилось к Габине, она должна была выйти на линию удара. Да не нужно было ей говорить, чтобы она била по мячу, не по-баскетбольному, лучше бы она передала мяч мне — это было бы результативнее и всегда заканчивалось удачей, всегда, но не сегодня…
— Лени, я под кольцом ничего не вижу, — подала голос Ивета, озираясь по сторонам. — Мне в лицо бьет солнце.
Опять самоустранение. А если и я буду обращать внимание на солнце!
В конце концов я выбрала наихудший тактический вариант, именно то, чего я вообще не умею, хотя привыкла к тому, что всегда все могу: я стала грубить в надежде, что наберу пять персональных замечаний. Чтобы фолить исподтишка, больше всего подходит Терка; она такая незаметная, но умеет и ущипнуть, и двинуть локтем в спину, так что дыхание перехватит, — и судья ничего не заметит.
Уходила с площадки и радовалась! Такого со мной еще не бывало. Я ощущала лишь предательскую легкость, с которой сбросила с плеч ответственность.
Дуда нахмурился, но на меня это не произвело никакого впечатления. Меня гнула к земле какая-то страшная усталость, кружилась голова, мне казалось, что я никогда не смогу встать со скамейки. Однако же неприятно, что нападающей поставили Павлу, — она у нас в команде без году неделя и этого еще не заслужила.
Тренер, который всегда заявлял, что с девочками нужно обращаться деликатнее, чем с мальчиками, особенно когда они находятся в переходном возрасте, равнодушно отвернулся от меня и продолжал наблюдение за игрой. И только Мартин попытался успокоить:
— Не расстраивайся, даже член сборной не всегда бывает в форме. Это случается, Лени.
Дуда все-таки не выдержал моих всхлипываний у себя за спиной и обернулся ко мне: — Мне никогда в голову не приходило, что именно ты можешь так засыпаться. До принцессы на горошине тебе далеко. Так возьми себя в руки и опомнись. Даже сидя на скамье штрафников, ты не перестаешь быть капитаном команды. Имей в виду, сейчас придут сюда девочки, потому что Франта для своих соплячек вот-вот выпросит тайм-аут; ты посмотри на них внимательно, они уже выбились из последних сил. Постарайся поговорить с ними по-хорошему. Чего от них ждать, когда ты тут сидишь и ревешь?
Эти его слова мне помогли. Но что я могу им сказать, сидя на этой скамье! Я даже не знаю, какой я капитан! Они, конечно, замучились, но не слезами же их встречать! Они смотрели на меня враждебно и с завистью. Игра больше не увлекает, и любая из них хотела бы, чтобы все кончилось. Стыд какой!
У меня все еще стоит ком в горле, и я не могу вздохнуть. Я смотрела на девочек, но видела перед собой большой зал, разделенный сетками на несколько секторов, играли только в нашем. Это первый полуфинал, после будет второй. А мы-то надеялись к середине дня выиграть соревнования. И еще мы надеялись к вечеру уехать. Интересно, а до вечера поезд будет? У Мартина, конечно, есть расписание, это вообще его дело: организация, статистика и все такое. После перерыва совсем недалеко от того места, где отдыхали с самодовольным выражением лиц наши соперники-аутсайдеры, я заметила классную руководительницу. Почти вся команда у нас в одной гимназии. Только несколько человек по рекомендации Дуды, из-за семейных обстоятельств, учатся в разных местах. Одна лишь Здена студентка профессионально-технического училища. Заметить учительницу Матулкову нетрудно: зрителей раз, два и обчелся; местные, правда, утверждали, что днем придет гораздо больше народу, но к нам это уже не имело никакого отношения.