Загадка случайного попутчика

Наконец, занятия кончились. Выдержав вечный бой в тесноте раздевалки, друзья натянули куртки и выбежали на улицу. Март выдался очень теплым. Снег стаял еще в конце февраля. В Портняжном переулке было совершенно сухо.
— Пошли быстренько Вульфа выгуляем, — первым направился к своему дому Олег.
Башня из розового кирпича стояла прямо перед школой. Поэтому у пятерых друзей давно уже вошло в привычку забегать после уроков на часок-другой к Олегу. Затем, если не возникало каких-нибудь важных дел, Темыч, Женька, Катя и Таня отправлялись к себе. Их широкий блочный дом находился в конце Большой Спасской улицы. Катя и Женька жили во втором подъезде, а Темыч и Таня — в четвертом.
Войдя в распахнутые металлические ворота, вся компания остановилась перед домом Олега.
— Подождите, — распорядился тот. — Сейчас поднимусь за Вульфом.
Остальные кивнули. Вульф — это такса. Вся Компания с Большой Спасской его очень любит. Кстати, именно Вульф в свое время навел их на след самого первого детективного дела. Позже именно благодаря умному псу друзьям удалось найти Олега, которого похитили преступники.
Выгуляв Вульфа, друзья, наконец, добрались до квартиры Олега. Там они немедленно заняли привычные места в просторной гостиной. Пес тут же устроился на диванной подушке рядом с Таней и задремал. После Олега он больше всех на свете любил эту девочку.
— Ну! — навис над Пашковым Женька. — Теперь рассказывай!
— Есть потрясающий план, — растянулся рот до ушей у Пашкова.
— Расследование? — заорал ему прямо в ухо Женька. — Говори быстро!
— Ну, в общем-то это не совсем расследование, — принялся объяснять Пашков. — Вернее, совсем не расследование. Но замысел четкий. И необычный.
— Знаем мы твои четкие замыслы, — посмотрел на Лешку исподлобья маленький щуплый Темыч.
— В этот раз все действительно четко, — заверил Пашков. — А главное, выходные проведем с пользой.
— Не томи! — требовал Женька, который всегда хотел проводить выходные с пользой.
Остальные тоже заинтересовались. Лешке внимание пятерых друзей очень польстило, и он с важностью проговорил:
— Дело, значит, такое. Тут один Мичман едет болеть…
— Нам-то что! — перебил его Женька.
— Погоди, — всегда интересовался проблемами как своего, так и чужого здоровья Темыч. — Чем заболел твой мичман? И куда он едет лечиться?
— Так, — трагически закатила глаза Катя. — Сейчас Темочка на примере болезни какого-то мичмана прочтет нам очередную лекцию о здоровом образе жизни.
— Вы что, психи? — уставился на них Пашков. — При чем тут болезнь?
— Ты же сам говорил, что мичман едет болеть, — невозмутимо возразил Темыч. — Его что, с корабля по состоянию здоровья списали на сушу?
— Какой корабль! — покачал головой Пашков. — Он вообще на корабле не служил.
— Какой же он тогда мичман? — тихо спросила Таня.
— Никакой, — отвечал Пашков. — Он к морю отношения не имеет. Просто сосед мой. На год старше. Колька Матросов. В шестьсот десятой учится. Кличка Мичман.
— Чего же ты сразу не объяснил? — возмутился Женька.
— А ты бы перебивал меня больше, — хохотнул Лешка.
— А чем ваш Колька Матросов болен? — продолжал свое Темыч.
— О, Господи! — воскликнула Катя. — Ну, и зануда.
— Отстань, — обиженно засопел Темыч.
— Ничем он не болен, — поторопился объяснить Лешка, пока его снова не перебили. — Мичман едет вместе с другими фанатами болеть за «Динамо»! В Питер! Там в субботу будет очень ответственный матч. «Динамо» — «Спартак».
— Подумаешь, — Темыч никогда не испытывал страсти к футболу, да и вообще к спорту.
Олег, Таня и Катя тоже встретили сообщение о Мичмане и фанатах вполне равнодушно. Даже Женька, который в отличие от четверых друзей относился к спорту с большим уважением и даже был одно время влюблен в баскетболистку из юношеской сборной команды России, никак не мог взять в толк, какая может быть польза от Лешкиного сообщения. Если бы матч проходил в Москве, пожалуй, составил бы им компанию. Но в Питере… Женька выжидающе поглядел на Пашкова.
— Так ничего и не поняли? — спросил тот.
— Нет, — честно признался Олег.
— Едем все! — закричал Пашков. — Только, конечно, без девочек.
— Значит, уже не все, — усмехнулась Катя.
— Не мешай ему! — уже в полном раже прыгал Женька вокруг Пашкова.
— Компания собирается сугубо мужская, — с важностью продолжал тот.
— Да мы как-то особо и не претендуем, — отвечала Таня за себя и за Катю.
— И правильно! — одобрил такую позицию девочек Пашков. — Меньше будет проблем.
— А я претендую! — выкрикнул Женька.
— А как вы до Питера добираться будете? — хмуро взглянул Темыч на Пашкова. — Это же кучу денег надо потратить.
— Ни фига не надо! — закричал Лешка.
— Ясненько, — произнесла нараспев Катя. — Пашков предлагает в Питер пешком идти. Так сказать, эксперимент на выживание.
— Я не пойду, — воспротивился Темыч. — Столько дней пешком, — прикинул он мысленно расстояние от Москвы до Питера. — Что я вам, Лев Толстой какой-нибудь?
— Почему Лев Толстой? — спросили остальные.
— Ну, он же на старости лет попер пехом из Ясной Поляны куда глаза глядят, — отозвался Темыч. — Вот и помер. А мне, лично, жизнь еще дорога.
— Темику страшно. Темик к мамочке хочет, — с издевкой изрекла Катя.
— Мне вообще никогда ничего не страшно! — немедленно выпятил впалую грудь Тема.
— Значит, Темочка, не боишься, как Лев Толстой? — прыснула Катя.
Темыч надулся. Повторять пеший подвиг престарелого корифея русской литературы ему совсем не хотелось. И вообще, он в свое время понял, что толстовство — совсем не его стихия. Но Катины издевки смешали все его карты. Если он откажется от совершенно, по его мнению, идиотского плана Пашкова, Катька еще долго будет над ним подтрунивать. Словом, альтернативы у Темыча не оставалось.
— Ладно, Лешка. Я согласен, — без особого воодушевления проговорил он. — Когда
выходим?
— Не выходим, а выезжаем, — уточнил Пашков.
— На чем? — удивился Темыч.
— На поезде. В пятницу после уроков, — горделиво заулыбался Пашков.
— На каком еще поезде? — ужаснулся экономный Тема. — Это же кучу денег надо потратить.
— «Это же целый капитал!» — насмешливо процитировала Катя рекламу стирального порошка.
— Забудьте о капиталах! — решительно рубанул воздух ладонью Лешка. — Говорю же! Есть план. А у Пашкова все четко. Вчера вместе с Мичманом целых полдня разрабатывали.
— Ну, если у этого Мичмана получается так же четко, как у тебя… — схватилась за голову Таня.
Остальных тоже охватила тревога.
— Мичман — это голова! — оскорбленно воскликнул Пашков. — Он всех футболистов «Динамо» лично знает!
— Сильный аргумент в пользу плана, — покачала головой Катя.
— А я о чем! — не почувствовал иронии Пашков. — Мичман на что уж стреляный воробей, но как план мой увидел, тут же сказал…
— Чего он сказал? — не дослушав, вклинился Женька.
— Сказал, что ему до меня далеко! — растянулся рот до ушей у Пашкова.
— Бедный наивный Мичман! — с трагикомическим видом произнесла Катя. — Чует мое сердце, — покосилась она на Темыча. — Не доедете вы до Питера.
— А ты не каркай, — буркнул Темыч.
Собственно, он и сам не был уверен в успехе поездки. И проклинал себя на чем свет стоит, что так легко согласился составить Лешке компанию. «Смейся, смейся, — угрюмо взирая на Катю, размышлял он. — Вот не вернемся оттуда, тогда запоешь по-другому».
Стоило Темычу об этом подумать, как он живо представил себе собственные похороны, центральной фигурой на которых была, конечно же, безутешная Катя с неимоверно огромным букетом роз.
«Кучу денег ухлопала, но поздно! — позлорадствовал почти мертвый Темыч. — Умела бы ценить при жизни, я, может, остался бы жив».
Последнюю фразу он случайно произнес вслух. Друзья зашлись от хохота.
— Кажется, Тема у нас готовится к трагической гибели, — не преминула отметить Катя.