Два дундука из сундука

– Хороша машинка? – спросил он нас. – Скоро испытания.
– А давайте его в затоне испытаем, – предложил Алешка. – Там место очень подходящее, глухое. А то набежит милиция.
– Это мысль, – согласился Митёк. – Мы там морской бой устроим.
По-моему, он сейчас сказал именно то, на что Алешка и рассчитывал.
За ужином Алешка важно сказал:
– У меня одна мысль есть. Прошу мне не мешать.
– Если мысль хорошая, – сказал Митёк, – ей ничто и никто помешать не сможет.
– Вы это запишите, – серьезно посоветовал Алешка. – И на стенку приколите.
– Он у вас всегда такой вредный? – спросил Митёк наших родителей.
– Только во время дождя. – Папа поспешил заступиться за Алешку. И спросил его: – А что за мысль?
– Буду большую картину писать.
– «Портрет писателя Лосева»? – обрадовался Митёк.
– Нет. «Кладбище отслуживших кораблей».
– Это будет очень мрачная картина, – испугалась мама.
– Да! – важно сказал Алешка. – Я хочу напомнить людям про их совесть.
– Не понял, – признался папа.
– Я так и думал. Знаешь, пап, на что похожи эти корабли?
– Ну... сразу трудно сказать. Тем более что я их не видел.
– Они похожи на старых собак! – выпалил Алешка. – У которых затупились зубы и стерлись лапы. И хозяева выбросили их за это на помойку.
Взрослые переглянулись.
– А чего вы притихли? – спросил Алешка.
– Думаем, – за всех ответил Митёк.
– Это у него пройдет, – со вздохом сказал папа про Алешку.
– Жаль, – произнес Митёк.
А мама возмутилась:
– Ничего не пройдет! Он всегда таким будет.
– Тем более жаль, – как-то непонятно выразился Митёк. А папа, соглашаясь с ним, молча кивнул.
– О чем вы говорите? – взвизгнул Алешка. – Переведите! На нормальный язык.
– Мы говорим, что не будем тебе мешать, – пояснил Митёк. – Ни сейчас, ни в будущем. Твори свою картину.
В общем, Алешка добился своего – мы получили полную свободу действий.
Всю ночь шел дождь, и я бы хорошо выспался, если бы не Алешка. Он вертелся на своей раскладушке и сердито пыхтел. Но к утру дождь кончился, все тучки развеялись и скрылись за горизонтом.
Через полчаса мы уже сидели в лодке. Над рекой после дождя клубился белый пар вроде тумана. Плескалась рыба.
– Хороший клев будет, – сказал я, работая веслами.
– Надеюсь, – рассеянно отозвался Алешка. Он думал о чем-то другом.
А я ни о чем не думал. Мне нравилось тихонько плыть по еще не совсем проснувшейся реке. Следить глазами, как медленно движутся красивые берега, на которых стоят освеженные дождем деревья, и в их листве ярко сверкают капли. И, скатываясь с листьев, звучно шлепаются в воду.
Мне нравилось, как тихо и ласково журчит вода вдоль лодочных бортов, как вдруг заполошно вскинется над водой зазевавшаяся утка и с отчаянным кряком скроется где-то в камышах.
Солнце становилось все теплее и поднималось все выше. И следом за ним лениво поднимался туман. А река засверкала рябью.
Дед на мостках сидел неподвижно, словно замерз на морозе. Застыл. Когда мы поравнялись с ним, он сделал большие глаза и приложил палец к губам.
– Клюёть у деда, – шепнул мне Алешка.
– Клюёть, – шепнул я ему, – но не ловится.
Алешка усмехнулся и тихо сказал:
– Мы ему поможем, Дим. На всю жизнь запомнит.
– Лучше не надо, – поосторожничал я, не зная, что он задумал.
– Не бойся, Дим. Мы ему праздник устроим.
Ну разве что.
В затоне еще держался туман. Он клочьями цеплялся за мачты и снасти, стелился над водой. И был какого-то противного зеленоватого цвета.
– Греби к «Иве», – подсказал Алешка. – Прямо к заголовку.
– Где там у нее заголовок? – удивился я.
– Ну это... название.
– Так бы и сказал!
– Я так и сказал. Только ты не так понял.
Мы подплыли к теплоходу. Издали он казался белым. Вблизи мы его пожалели. Краска на борту кое-где сохранилась, но по всем швам разбежалась злая ржавчина.
Теплоход грузно осел в зеленой густой воде. И немного в ней отражался. После сохранившихся букв «Ива» уходили в воду погнутые и ржавые штыри, на которых когда-то держались остальные буквы. Алешка свесил голову и вгляделся в воду.
– Точно, Дим, там какие-то буквы еще утонули. Давай достанем.
– Зачем?
– Митьку подарим.
– Он обрадуется, – усмехнулся я.
– А что? На сарай их приколотим. И будет у него сарай, как военный корабль – «Иван Грозный». Здорово?
Здорово. Во всяком случае, по теме. Учитывая почти готовый танковый пулемет.
– Мы зачем сюда приплыли? – спросил я Алешку. – Буквы ловить? Давай разворачивай свой этюдник.
Мы подплыли к буксиру – он находился поближе к «Иве» – и взобрались на него. Алешка стал готовиться к работе, а я забросил удочку. Погода очень подходящая: ночью дождь, утром солнце.
Как говорится, время пошло.
Алешка рисовал, я мечтал, глядя на поплавок. Совершенно неподвижный.
– Клюёть? – спросил Алешка, отрываясь от рисунка.
– И не клюёть, и не ловится.
– Вон еще рыбаки пожаловали, – проворчал он.
С берега по кораблям перебирались к «Амелии» Полундра и его верный Рыжий Клоп.
Как обычно, они вызвали на палубу Толстяка Веню, о чем-то пошептались, поглядывая в нашу сторону, забрали шест и поплыли к «Иве».
– Доброй охоты, – кинул им вслед Алешка.
– Сам дурак! – крикнул Рыжий Клоп.
Они пристали к «Иве» и скрылись в ее нутре. Результат тот же, примерно через час они выбрались из нутра и, замерзшие и злые, вернулись на «Амелию».
Сразу же скажу, чтобы не повторяться: еще три или четыре дня мы сидели на буксире. Алешка рисовал, я ловил рыбу. Рисунок его становился все лучше и больше, а рыбы – все меньше, я бы сказал. Но ее не было вообще. Да не за рыбой же мы сюда плаваем.
Но вот на третий или четвертый день...
 
Глава XI 
Сундук с золотом
Мне эти посиделки порядком надоели. Алешка хоть делом занимался, а я как дурак перекидывал удочку с места на место и приговаривал:
– Клюёть, но не ловится. Не клюёть и не ловится.
Но кое у кого клюнуло!
Полундра вылетел на палубу «Ивы» из ее мрачного трюма и завопил во все горло:
– Дядя Веня! Есть! Нашли! Полундра!
Веня так же стремительно вылетел на палубу «Амелии», чуть в дверях не застрял.
– Не врешь? – заорал он, не обращая на нас внимания. – Не ошибся?
– Сундук! Во такой вот! – Полундра широко развел руки. – Запертый. Тяжелый зараза, не поднять!
– Ты что орешь? – опомнился Веня. – На всю деревню орешь! – И злобно покосился на нас.
Но Полундра никак не мог остановиться:
– Он в цепном ящике. Где якорная цепь. Под ней и прятался. Хорошо, я догадался ее переворошить. Мне премия, дядь Вень, кроме оклада!
Веня отмахнулся, достал мобильник и дрожащим пальцем настучал номер.
– Есть, шеф! Жду!
Я тронул Алешку за локоть и сказал вполголоса:
– Тебе не кажется, что здесь становится опасно?
– Здесь становится интересно! – отрезал он. – А если это в самом деле сундук с денежками Каркадила? Пусть забирают, да?
– А что мы с тобой можем сделать? Нужно быстренько сообщить папе.
– А если там ничего нет? Одни пивные крышки? – Алешка коротко взглянул на меня. – Папа будет очень рад. Он их Митьку подарит.
И я опять подумал: почему Алешка всегда прав? Даже, когда он... не прав.
– Все равно, – упрямо сказал я. – Надо удирать.
– Наоборот, Дим, нужно подобраться к ним поближе. Чтобы ничего не пропустить. Делаем вид, что линяем отсюда.
– Куда линяем? – не понял я.
– На крышу «Ивы». Там все будет нам видно. И никто не догадается, где мы.
Ну что с ним сделаешь?
Мы собрали этюдник, смотали удочку и, усевшись в лодку, поплыли к выходу из затона.
Веня, Полундра и Клоп внимательно смотрели нам вслед. А мы за первым же подходящим судном свернули и, прячась за другими кораблями, подкрались к «Иве» с другого борта. Здесь тоже был трап, не очень надежный, правда, но нас он выдержал.