Софья и Царство Тьмы

– Но я же не могу запереться в этом доме на веки вечные!.. – жалобно воскликнула Соня, и в эту же секунду дверь открылась и в дом вошла мама с Санькой на руках:
– Маргарита Тихоновна! А я думаю, с кем это Соня разговаривает…
– Вот решила зайти к вам на чай, – улыбнулась Маргарита Тихоновна, – пирожки горячие принесла.
– Ой, как хорошо! Правда, Соня? Ты, кстати, уже прибрала в доме? Нам хоть будет где чай-то пить?
– Конечно, прибрала, – ответила Соня, быстро сменив печальное выражение лица на бодрое, и окинула взглядом комнату. Она еще и сама не видела, как поработали волшебные огоньки. Да, вокруг не было ни пылинки, просто идеальная чистота!
– Ну надо же! – с удивлением воскликнула мама, оглядываясь. – Как же мне нравится, когда ты такая!
– Какая? – спросила Соня.
– Ну прежняя, что ли… – улыбнулась мама. – Правильно папа сказал, что свежий воздух и местная обстановка повлияют на тебя благотворно.
 
Глава 8. Коварство демонов
 
– Если хочешь утром попить чаю, то придется принести воды, – сказала мама, едва Соня проснулась и вышла из комнаты.
– А если не хочу чаю? – потягиваясь, спросила Соня, так, на всякий случай, потому что понимала, что идти за водой все равно придется ей.
– Если не хочешь чаю, то не пей, но воду принеси, – с улыбкой скомандовала мама, – чтоб обед приготовить, тоже вода нужна.
– Так я и знала… – обреченно проворчала Соня и побрела за ведром. – Как же все-таки хорошо, когда вода сама из крана течет, – мечтательно добавила она.
Соня несла пустое ведро и задумчиво смотрела на свою раздваивавшуюся тень, скользящую перед ней по дороге, подпрыгивающую на камнях и ямках. Она не удивлялась и не пугалась. «А что, если на нее наступить?» – вдруг пронеслось у нее в голове. Соня быстро топнула ногой, подняв облако пыли, и резко остановилась. Она сейчас готова была поспорить на что угодно, что отчетливо увидела, как ее вторая тень словно запуталась в движениях. Одна тень точно повторяла ее действия, а вторая как-то странно дернулась, будто ей причинили боль, разве что только не закричала, и тут же снова соединилась с первой тенью. Это длилось всего какие-то мгновения, но Соня, заранее знавшая, что она хотела увидеть, успела заметить это странное раздвоение.
– Ах, так! – воскликнула она и снова прыгнула на вторую тень.
Та быстро взмахнула руками и опять соединилась с первой тенью.
Соня снова и снова, брякая пустым ведром, прыгала по дороге, поднимая вокруг себя клубы пыли. Она так увлеклась раздавливанием второй тени, что не замечала ничего вокруг.
– Ты чего это тут делаешь? – раздался рядом голос Ивана, уже некоторое время с интересом наблюдавшего за Соней.
– Так… Ничего… – замялась Соня. Она одновременно и обрадовалась встрече, и рассердилась на себя за то, что выглядела сейчас так глупо. А заодно и на Ивана за то, что он смотрел на нее и не сразу дал знать о своем присутствии.
– Вы давно приехали?
– Вчера утром… – ответила Соня, замешкавшись.
– Знаешь, а ты сильно изменилась! – сказал Иван после небольшой паузы, во время которой он пристально рассматривал Соню. – Я даже не сразу узнал тебя.
– Да уж, конечно! – усмехнулась Соня.
– Нет, правда-правда! Ты какая-то другая…
– Скажи еще, что меня подменили, – Соня разозлилась. – У тебя вон тоже голос изменился. Слушай, – она прищурилась, – а может, это тебя подменили?
– Голос у меня еще в прошлом году изменился, – засмеялся Иван, – а ты сейчас другая. Не пойму… Повзрослела, что ли…
– Да ладно тебе! Всего одну зиму не виделись, а ты так говоришь, будто десять лет прошло!
– Не зиму, а целый год, – поправил Иван.
– Ну подумаешь! – Соня взялась обеими руками за ручку ведра и слегка постучала по нему коленкой, будто этим бренчанием пыталась заполнить неловкие паузы в их разговоре.
Иван ухмыльнулся, но промолчал. Соня тоже не знала, что еще сказать.
– Ты что, носишь цветные линзы? – спросил Иван, пристально разглядывая Соню.
– Эмм… Да… – Соня отвела взгляд.
– Зря… У тебя очень красивые зеленые глаза. Зря ты их прячешь за черными линзами, – Иван вытянул шею, пытаясь еще раз заглянуть ей в глаза, но Соня отвернулась, делая вид, что рассматривает что-то важное там, вдалеке.
Она молчала. Да и что она могла ответить? Иван тоже молчал, не зная, что еще сказать. А молча разойтись в разные стороны было как-то странно. Особенно после такой долгой разлуки.
– Ты за водой? – спросил Иван, кивнув на ведро.
– Да, – с облегчением ответила Соня, потому что пауза уже начинала давить на нервы. – Только ты это… со мной не ходи, мне там еще по одному делу нужно зайти… – неуклюже врала Соня, краснела и отводила в сторону взгляд. – Ты знаешь, я очень тороплюсь, мама ждет…
– Ну да… – усмехнулся Иван, словно хотел сказать, что, мол, видел он, как она торопится и поэтому прыгает по дороге, поднимая столбы пыли. Но он больше ничего не сказал, а только отступил на шаг в сторону, освобождая ей путь.
Соня торопливо пошла вперед, всеми силами заставляя себя не оглядываться. Первое радостное впечатление от встречи постепенно развеивалось, сменившись легкой грустью. Соня шла по улице и с тоской вспоминала позапрошлое лето, их приключения, вспоминала, как Ванька ей цветы подарил… Как тогда все было легко и просто… Не так она представляла их новую встречу!.. Соне казалось, что все будет как тем, первым летом, и от того, что ожидания не оправдались, на душе было нестерпимо грустно.
Отойдя на приличное расстояние, Соня, уверенная, что Иван давно ушел, вдруг оглянулась. Ванька стоял на том же месте и смотрел ей вслед. Это было так неловко – встретиться с ним взглядом. Соня смущенно отвернулась и прибавила шагу, поскрипывая ведром. Но ее душа ликовала, губы растягивались в улыбке. Почему-то тот факт, что Иван не ушел, да еще и не сводил с нее глаз, безгранично радовал ее. И неважно, что он думал в этот момент, главное, что он думал о ней.
Соня принесла домой воду и, прежде чем мама успела озадачить ее новым делом, торопливо засобиралась гулять.
– А завтракать? – спросила мама.
– Еще ведь не готово. Я успею погулять, а потом вернусь и позавтракаю, – ответила Соня.
– Забудешь ведь, – недоверчиво покачала головой мама.
Но Соня только улыбнулась, схватила со стола краюху хлеба и поспешила уйти с кухни. В прихожей, возле шкафа с одеждой. Соня остановилась и быстро оглянулась назад: не видит ли ее мама. Внезапная мысль вдруг возникла в ее голове. А что, если?.. Соня сделала несколько быстрых жестов, произнесла:
– КВЭСТА ДУЭ РАМТА ТОРЭ… – и в одно мгновение оказалась по ту сторону от шкафа, в потайной комнате.
– Это же просто чудесно! – обрадованно воскликнула она и тут же закрыла рот ладонью, испугавшись, что мама может ее услышать. Это, конечно, очень странное ощущение – быть совсем рядом и одновременно далеко, ведь этой комнаты как бы не существовало, и вряд ли мама могла слышать то, что здесь происходило. Но а вдруг? На всякий случай Соня постаралась вести себя тихо. Она осторожно, стараясь не шуметь, дошла до зеркала и быстро прошмыгнула в него.
* * *
Тишину в тронном зале нарушал только шелест ткани и шорох старательных движений демониц. Соня терпеливо ждала, пока прислужницы выполнят свою работу. Краем глаза она увидела, что огромная дверь в зал неслышно открылась. Соня быстро повернула голову:
– О! Сама Кхарунда почтила меня своим визитом! – воскликнула она, наблюдая, как старая ведьма, скрючившись и дрожа, медленно приближается к ней.
– Нравится ли тебе, как мои служанки заботятся о тебе, о моя королева? – спросила Кхарунда.