Путь домой

– Я замерз. Хотел согреться.
Денис смотрел на илльфи, пытаясь определить, правду он говорит или дразнит его.
Трей рассмеялась.
– Селет любит игры, где можно думать, правда? – сказала она.
– Да он же маленький совсем! Что с ним, во временные шахматы, что ли, играть?
– А ты умеешь? – спросил Селет. – И я не маленький.
– А ты?
– Я плохо играю, – признал с сожалением Селет. – Я ее недавно узнал.
– А во что вы играете на своей Илль? – спросила Трей. Ей показалось, что намечается совсем ненужная ссора.
– В разные игры… Например, спрятанный камень. Могу научить, если хотите. Но там думать надо.
Денис рассердился. Это что же получается? Этот илльфи считает, что земляне тупые?
– А хочешь я тебе в лоб дам? – спросил Денис и вскочил на ноги.
– Эй, перестаньте! – Трей тоже встала, а Селет лениво сел.
– А чего он задирается? Не буду я с ним играть!
Вот это инопланетянин! Если маленькие илльфи такие вредные, что говорить о взрослых? Правда, он не видел еще ни одного взрослого, но и одного Селета ему хватит по горло!
– Боишься проиграть? – спросил Селет. Он тоже встал на ноги.
Происходило что-то не совсем понятное Трей. Это не обычная ссора, это… спор? Ее друг всегда был таким спокойным, рассудительным, а тут… специально злит Дениса. Зачем?
– Никто тут не боится! – сказала Трей. – Давай, Селет, рассказывай правила, сыграем!
 Глава 5. Спрятанный камень 
Селет стоял в коридоре корабля и задумчиво смотрел на шкаф с пожарным оборудованием. Он знал, что там, наверху, лежит «находка». Ему не было видно коробочку, но он чувствовал, что Денис закинул ее именно туда.
Условия игры были все те же: каждый участник должен был найти свои семь «находок» – коробочек с цветным камешком внутри. От того, какие, когда и в каком порядке камешки будут найдены – зависит результат: кто выиграет, а кто проиграет. Ведь каждый цветной камешек кое-что означает…
«Синий – это вода, желтый – это еда, а кто черный найдет – тот, считай, умрет…»
Камни они нашли на пляже. Краски выпросили в хим - лаборатории. А вот раздобыть подходящие непрозрачные обертки было сложно, пока доктор Ленси не пожертвовал использованные упаковки от витаминов – узкие прямоугольные коробочки. Селет выбрал синие, Трей достались белые, а Денису красные.
Вчера после обеда они успели сыграть шесть раз. Правда решили, что первый раз не считается, это тренировка. А второй – уже по настоящему.
Селет оглянулся. Коридор был пуст. Абсолютно и безнадежно. Если бы кто-то из взрослых шел мимо, он бы обязательно спросил у мальчика, что он делает и не нужна ли помощь. И тогда Селет попросил бы взрослого человека посмотреть, лежит там наверху коробочка или нет.
Селет выиграл вчера пять раз. Ни разу он не открыл коробочку с черным камешком. Трей проиграла два раза, а Денис – три. Сегодня с утра игра продолжилась. Селет собирался выигрывать и дальше. Сейчас у него был в запасе синий камешек, и ни белый, ни черный он найти никак не хотел. Когда на руках у тебя только один хороший камень, приходится быть очень осторожным.
В спрятанном камне было еще множество всяческих правил. Особенно про то, как прятать камешки. Ведь спрятать чужие камни – тоже уметь надо. Это даже посложнее, чем найти свои. Черный или белый можно оставлять на самом видном месте. По крайней мере, с теми, кто играет недавно и не знает еще всех хитростей и уловок. А вот остальные нужно прятать на совесть. Если игроков много, то можно перепрятать случайно найденную чужую «находку», ту, которую прятал не ты. Есть места, где прятать нельзя. На корабле такими местами по уговору стали чужие каюты или места, куда заходить запрещено. Но пришлось оговорить и места, где можно прятать – не обыскивать же потом раз за разом весь корабль. Это долго и неинтересно. Поэтому Селет, Трей и Денис договорились насчет трех жилых палуб и парка с пещерой.
Селет подпрыгнул в надежде разглядеть, есть ли на шкафу «находка», но нет, это было бесполезно.
Рядом в стене шла труба воздуховода. Если постараться, можно залезть повыше и посмотреть. Селет еще раз оглянулся. Никого нет. Но первая смена должна скоро пойти с вахты. И скоро здесь будет толпа народу. Селет решительно подошел к трубе. Он положил на пол свой походный мешок с синим камешком и всякими другими мелочами. Жаль, что играть на корабле совсем не то, что на земле. И нет нужды носить с собой настоящую воду и еду…
Карабкаться по трубе было очень трудно. Вот если бы она немного отступала от стены, Селет залез бы в два счета. А так приходилось сильно напрягать пальцы. Первый раз он сорвался и решил разуться. Цепляться сразу и руками и ногами было легче, и Селет забрался до уровня шкафа. Он протянул руку пытаясь определить что за камень лежит в коробочке, но сосредоточится, как положено, мешала неудобная поза…
– Эй, ты, что это делаешь?! – послышался чей-то голос.
От неожиданности Селет дернулся. Рука коснулась коробочки, он потерял равновесие, и чтобы не свалиться с высоты двух метров уцепился за край шкафчика. Тот оказался закрепленным отнюдь не на совесть. Миг – и Селет, и коробочка, и шкафчик свалились на пол. Край шкафа больно задел его ногу.
– Ты что делаешь? – повторил вопрос мужчина в форме основного командного состава и наклонился к нему. – Я тебя напугал? Извини приятель, не хотел. Ты сильно ушибся?
– Вовсе нет, – сказал Селет, оглядываясь в поисках своей «находки».
– Шкаф свалился на тебя. Спорим, нога болит?
«Нет, он не отвяжется, – понял Селет, – теперь начнет проявлять заботу, и потащит в медотсек».
– Да нет же, – самым вежливым тоном ответил Селет, – со мной все в полном порядке. Я не ждал, что меня окликнут. Он подпрыгнул на полу. – Видите? Все в порядке! Мы просто играем, – Селет показал мужчине прямоугольную коробочку. – Денис закинул ее туда, а мне нужно было достать. Я не думал, что шкаф упадет.
Мужчина посмотрел на шкаф.
– Нда. Это не твоя вина. Я скажу хозяйственной службе, чтобы всё здесь прибрали.
– Спасибо, – сказал Селет, – мне очень жаль, что я причинил вам беспокойство.
Он подхватил свои ботинки, развернулся и со всех ног побежал по коридору.
Коробочка! Это была «еда»! Он знал, вернее, почувствовал это в тот же миг, как коснулся ее. По правилам, если коробочки касались – нужно было ее открывать. И там вполне мог быть черный или белый камень. Но раз у него всего один «хороший» камень, найти белый значило то же самое, что и черный. От ран умирают.
За поворотом коридора Селет увидел Трей. Та засмеялась и протянула мальчику раскрытую ладонь, на которой лежал зеленый камешек.
– Я нашла «друга»! – воскликнула девочка. – Смотри!
– Ага, – отозвался Селет, – а у меня «еда» и «вода».
– Здорово! Так ты почти выиграл!
– Вовсе нет. Вероятность сейчас найти черный камень у меня больше тридцати процентов.
Трей хихикнула:
– Все считаешь шансы?! А мне нравится эта игра, – сказала Трей, – вот бы поиграть где-нибудь у моря! Я бы так спрятала камешки – тебе никогда не найти!
– Это почему это?
– А потому это, что я бы их утопила! А раз ты боишься воды – то и не найдешь! – Трей рассмеялась.
Селет понял, что она шутит с ним. Но сделал вид, что принял ее слова всерьез.
Он обулся и ответил:
– Я не боюсь воды. Я ее не люблю. Я тебе четыреста раз об этом говорил. И потом, я бы все равно нашел камни раньше тебя.
– Да, что об этом толковать. Нас с корабля никуда не пустят.
Селет чувствовал какое-то беспокойство. Неужели где-то здесь есть еще один камень?! Это было бы здорово! Но два камешка в одном коридоре? Два камня рядом – известный прием. Расчет на то, что ищущий игрок, найдя один камень, не будет искать другой в этом же месте, что ментальные следы камней сольются. Но такую уловку от начинающего игрока было трудно ожидать. Показалось?