Ухо, дыня, сто двадцать пять!

— Конечно, нет, — махнул хвостом Космаля. — Ужасно хочется домой. И в школу, веришь? Только как же быть? Ведь таксы не ходят в школу. И дома меня не узнали. Совсем не узнали. Скажи мне ещё: ты правда не боишься Цезаря?
— Конечно, нет! — гордо ответила Гапа. — Видишь ли, когда я была ещё маленьким щенком, то воспитывалась вместе с ним. Мы старые знакомые. Моя мать была цирковой собакой. И всё равно хорошо, что я пришла вовремя. Он небось здорово тебя напугал. Нет, ничего плохого он бы тебе не сделал, просто любит иногда разыгрывать страшного зверя. А на самом деле он зазнайка.
— Я всё же не пойму: как ты узнала, что я тут? — повторял Космаля. Он уже отряхнулся от остатков сена и пытался сообразить, как ему выбраться из клетки.
— Я была вчера возле цирка вместе с твоими товарищами. Юлька держала меня на поводке. Потом, расстроенные, что не находят Яцека Космалю, только всё время нападают на след жёлтой таксы, они вернулись домой. А утром, когда меня выпустили из дому, я примчалась сюда, чтобы до конца пройти по твоему следу.
— Ты очень великодушна, — смущённо тявкнул Космаля. — Не знаю, простишь ли мне, что я бросил в тебя каштаном. Таким — в колючей скорлупе. Тебе, наверно, было здорово больно.
— Да ладно, хватит об этом вспоминать, — махнула хвостом Гапа, — я ведь уже сказала.
— Но… но я больше не буду, поверь мне, Гапуля, — вздохнул Яцек. — Ты очень порядочная, а я что?
— Может, из тебя ещё выйдет порядочный пёс или порядочный человек, — весело пролаяла Гапа. — А теперь побыстрее выбирайся из клетки. Я слышу в цирке какое-то движение! Наверно, сам директор ищет своего любимого учёного пса. Я видела по дороге, что возле клетки с попугаями валяются какие-то голубые крылышки.
— Это я их сбросил! — смутившись, пробормотал Космаля. — Вот ещё, сделали из меня чучело!
— Знаю, знаю, видела афишу! А теперь попробуй протиснуться между этими прутьями. Там же, где ты пролез в клетку. Быстрее, быстрее, директор приближается. Может, ты хочешь ещё выступить в сегодняшнем представлении?
— Ни за что на свете! — рявкнул Космаля и, тяжело сопя, пролез наконец между прутьями клетки.
— Ну, наконец-то! А ты, Цезарь, будь умницей и никогда больше не пугай своими зубами маленьких собачек. Бежим, Яцек!
— Только не так быстро! — тявкнул, задыхаясь, Космаля. — Не забывай, что у меня короткие кривые лапы, а не такие длинные, как у тебя.
 
26. Поглядите! Жёлтая такса
Урок географии был последним. Юлька стояла у доски, рисуя контуры мыса Доброй Надежды, когда Петрек от скуки выглянул в окно. Юлька, которая всегда отвечала уроки без запинки, сегодня путалась, заикалась и говорила какую-то чепуху. Никто не сомневался, что она схватит двойку.
«Всё это из-за того, что вчера мы бегали по городу с Гапой, — подумал Петрек. — Надо было мне одному искать, а Юлька пусть бы учила географию. А может, она и выучила урок, только думает о чём-то другом, потому и путается. Честно говоря, я тоже всё время думаю об этой странной истории с исчезновением Яцека».
По старой привычке он снова невольно посмотрел на угол улиц Хорошего Воспитания и Одних Пятёрок. Посмотрел и глазам своим не поверил. По устланному жёлтыми листьями тротуару бегал маленький жёлтый пёсик — такса!
Петрек вгляделся внимательнее, желая убедиться, что не ошибся. Нет, ошибки не было. Такса бежала, весело виляя хвостом. С ней был другой пёс, побольше и пёстрый.
— Так ведь это же Гапа! — Удивлению Петрека не было границ. Он ткнул в бок Войтека.
— Гляди! Пёс, снова жёлтый пёс! — сказал он так громко, что даже учительница географии недовольно посмотрела в их сторону. Она, может, сделала бы ему замечание, но, к счастью, в этот момент зазвенел звонок. Это был спасительный звонок, который уберёг Юльку от верной двойки.
Но сейчас об этом никто не думал. Все бросились к окну, чтобы самим убедиться, что жёлтая такса Продавца Шаров снова бегает по улице.
— Ребята! Бежим вниз! — скомандовал Петрек. И, схватив портфель с книжками, кинулся вниз
по лестнице, а за ним и вся Команда Сыщиков.
Запыхавшись, они выскочили на улицу, где в компании Гапы стояла жёлтая такса.
— Ну что, Гапа? Нашла жёлтую таксу? — закричала Юлька.
Гапа, довольная, завиляла хвостом.
— Видите, настоящая ищейка! — с уважением сказал Войтек.
— Ищейка не ищейка, а Космали как не было, так и нет.
— А вы бы хотели, чтобы был? — спросил кто-то, подошедший совсем незаметно.
Ребята быстро обернулись и замерли от удивления.
Перед ними стоял Продавец Шаров.
Впервые они видели его так близко. А то ведь до сих пор даже не все и верили, что он действительно проходит по улице со связкой своих шаров. Но теперь он стоял перед ними, а шары сияли и переливались, словно наполненные волшебным светом…/ стоял и смотрел на ребят.
Первой опомнилась Юлька.
— Здравствуйте, — сказала она, — здравствуйте. Вы Продавец Шаров?
Вопрос прозвучал несмело, так как Юлька ещё не была уверена, что всё это правда.
— Конечно, я Продавец Шаров, — ответил он и рассмеялся. — Видишь же у меня связку красивых воздушных шаров, необычных шаров. Хотели бы иметь такие? Я знаю, что вы не интересуетесь шарами, ведь вы уже в пятом классе. Но поскольку шары эти необычные…
Юлька кивнула головой в знак того, что она хотела бы иметь такой шар, но при этом всё её внимание было обращено на жёлтую таксу, которая села возле Продавца Шаров и смотрела на ребят, склонив голову набок, как часто делают собаки, когда чему-нибудь удивляются.
— Это ваш пёсик? — спросила Юлька. Продавец Шаров улыбнулся.
— А почему ты спрашиваешь? Он нравится тебе? Он милый и умный, но один из твоих одноклассников его не любил. Бросал в него камнями, палками, гонял, хотя мой пёс не сделал ему ничего плохого. Этот — ваш товарищ…
— Это был Космаля. Яцек Космаля, — поспешно объяснила Юлька. — Но он пропал. И до сих пор неизвестно, где он…
— Значит, вы ищете Космалю, — сказал Продавец Шаров, кивнув головой.
— Конечно, ищем. Даже создали Команду Сыщиков. Но ничто не помогает.
— Это ещё неизвестно, — пробормотал Продавец Шаров.
Петрек и Мачюпа подскочили к нему.
— Ой, может, вы знаете? Или можете нам помочь?
Продавец Шаров с минуту молчал и смотрел на х изучающе.
— Ведь вы были в разных Командах. И воевали между собой. При этом, честно говоря, Космаля не
всегда вёл себя по-рыцарски.
— Это сейчас неважно, — пробормотал Петрек. — Он бы наверняка исправился, только бы нашёлся.
— Конечно, исправился бы, почему не исправиться? — горячо подхватила вся Команда.
— А готовы ли вы совершить что-нибудь очень трудное, чтобы Космаля вернулся?
— Мы готовы, — твёрдо заявили все ребята.
— Ну, тогда я вам что-то скажу. — Продавец Шаров, казалось, всё ещё колебался. — Что-то скажу, — повторил он. — Помните ли вы ту вашу вызывалку, которую так любил Яцек Космаля?
— Ухо, дыня! — закричали ребята хором. — Конечно, помним! Только мы уж в неё больше не играем. Никто в классе никого не вызывает.
— А что бы было, если бы кто-то вас ещё раз вызвал? На очень трудных условиях. Но чтобы эта вызывалка была ценой возвращения Космали. Вы бы согласились?
— Согласились бы, — ответили они дружным хором.
— И даже если была бы очень, очень трудной?
— А хоть какой трудной, — подтвердили ребята. — Мы на всё готовы.
— Ну, тогда слушайте внимательно. — Продавец Шаров поднял вверх руку. — Вызывалка начинается: Ухо!
Члены Команды, не задумываясь, схватились за уши.
— Дыня!
Делать нечего, пришлось хвататься за нос.
— А теперь внимание, — Продавец Шаров произнёс громко и чётко: — Сто двадцать пять. -
Ребята поглядели друг на друга. Выполнить такой вызов было почти невозможно. Но ведь от этого зависело возвращение Космали! И толстый Мачюпа первым начал скакать, а за ним Петрек, и Юлька, и остальные члены Команды.