Шерлоки Холмсы в кроссовках
– Понял, понял, – буркнул Костик и больше этот вопрос не поднимал...
За окном поезда – все больше лесов и рек. Леса все чаще, реки все синей. И небо все чище и выше. В красивых кудрявых облаках.
В дверь заглянула проводница:
– Малец, Дубровники через десять минут.
– Спасибо, – Костик взял сумку и, попрощавшись с попутчиками, вышел из купе.
Попутчики как-то лениво прошли за ним в тамбур. Один – с пакетом, чтобы купить что-нибудь на станции, другая – с букетом цветов, где прятался сильный газовый баллончик. Костик и сам не знал, что это его охрана, которую отец тайно отправил с ним в дорогу.
Поезд сбавил скорость и остановился напротив старинного красивого вокзала с надписью славянской вязью на фронтоне. Здесь было как-то по-старинному уютно и чисто. Под ветерком по перрону вихрилась листва, которую мягко роняли огромные старые дубы и липы.
Тихо и пусто вокруг. Сошли с поезда только двое: Костик и его попутчик с пакетом, на дне которого болтался пистолет. Он тут же, незаметно окидывая взглядом перрон, остановился возле старенькой бабули и стал покупать у нее семечки.
К Костику подошел молодой милиционер в камуфляжной форме и мотоциклетном шлеме, второй шлем он держал в руке за ремешок, как ведро с водой.
– Чижик? – улыбнулся он.
«Начинается», – хмуро подумал Костик. Но не удержался от ответной улыбки – так дружелюбно смотрел на него капитан милиции, так хорошо улыбался ему, сверкая белыми зубами.
– Вылитый отец, – сказал милиционер. – Мы с ним десять лет на одной парте сидели.
– Знаю, он рассказывал. Двести раз. Привет вам от него.
– Ну, пошли, дома поговорим.
Они вышли на площадь, мощенную ровным блестящим булыжником, окруженную приземистыми, купеческого вида домишками, с пожарной каланчой и маленькой церквушкой с ажурными на маковках крестами.
Подошли к мотоциклу.
– В коляске поедешь? Или сзади?
– За рулем, – осмелел Костик.
– Здесь нельзя. За городом сядешь. Надевай шлем.
Ратников уложил Костины вещи в коляску, застегнул фартук.
Костин попутчик проводил их взглядом и вскочил на подножку отходящего поезда, что-то коротко сказал женщине с букетом, и она, не удержавшись, помахала рукой вслед выезжавшему на шоссе мотоциклу. И Ратников, уловив это движение в зеркальце, кивнул ей в ответ. «Объект сдал – объект принял».
Вскоре они свернули с шоссе и медленно поехали лесной дорогой.
Глубокие колеи, полные чистой дождевой воды, низкие ветки деревьев, норовящие сдернуть с головы шлем, блестки росы на ажурной паутине, влажный грибной запах, ощутимый жар горячей от солнца сосновой коры. Все это для Костика ново и необычно. Он смотрел по сторонам, уклонялся от веток, качался на сиденье, когда мотоцикл плавно переваливался по ухабам, и даже забыл, что собирался сесть за руль.
Выехали из чащи леса, дорога пошла по его кромке, вдоль бескрайнего луга, который вдали опять кончался лесом. Колыхались под ветерком густые травы, гудели в воздухе шмели и пчелы, стоял густой запах цветов и меда.
Дорога стала круто забирать вверх. Выбежали навстречу стройные сосны с золотистыми стволами и мохнатыми зелеными верхушками, а меж ними резвились, как зайчата, крошечные пушистые елочки.
Ратников остановил мотоцикл, заглушил двигатель:
– Хмурый бор называется. Самое красивое место у нас.
Хмурый бор только зимой был хмурым. А летом приветливее и солнечнее места не сыскать.
Костик прошел меж деревьев, чувствуя, как пружинит под ногами хвойный ковер, остановился у большой, туго натянутой между землей и небом сосны, прислонился к звенящему стволу, чувствуя, как он дрожит под напором верхового ветра, шевелится, толкает в плечо. Запрокинул голову, а над ним высоко-высоко размашисто качались далекие кроны, гнали по синему небу белые, пронизанные солнцем облака, толстым сердитым шмелем упруго гудел в ветвях ветер...
И вдруг в этом прекрасном мире, где-то недалеко в лесу, дятлом простучала автоматная очередь.
– Оставайся здесь! – крикнул ему Ратников. – Заводи машину! Жди! – И бесшумно исчез в лесу.
«Ну, батя, – подумал Костик, – знал бы ты, где меня спрятал!» – И завел мотоцикл.
Андрей так же бесшумно возник, как и исчез.
– Садись за руль! Гони вдоль леса! – Это он уже кричал Костику в ухо, стоя сзади него на подножке. – Справа будет овражек, свернешь, а у ручья меня сбросишь.
Костик плавно, стараясь не заглушить двигатель, набрал скорость.
– Молодец! Врубай третью!
Сворачивая в овражек, Костик заложил такой вираж, что колесо коляски поднялось в воздух и снова ударилось о землю.
У ручья Ратников соскочил на ходу, успев бросить:
– Движок не глуши! – И длинными прыжками, расстегивая на бегу кобуру пистолета, стал взбегать по крутому песчаному откосу.
Костик сбавил обороты и на всякий случай достал из сумки свой пистолет, сунул его сзади за пояс.
На этот раз участкового долго не было. Вернулся он, тяжело дыша. Высыпал на сиденье горсть медных, с прозеленью гильз.
– Не успел. Удрали.
Достал из нагрудного кармана сплющенную пулю.
Костик вопросительно глянул на него.
– Автомат кто-то пробовал, – пояснил Андрей. – В нашей земле с войны еще много оружия хоронится. Находят, чинят, стреляют. Хорошо, что по деревьям. Ты вообще, если где незнакомую железяку увидишь, не трогай. Тут и мин полно, и снарядов.
– А патроны немецкие, – сказал Костик, разглядев гильзы.
– Вот именно, – согласился участковый. – Поехали. Может, у моста их перехватим...
...Такой гонки Костик еще не знал. В кино только видел.
Но у моста никого не перехватили. Лишь мелькнул за далеким поворотом зеленый, кажется, «жигуленок», тянущий за собой густой пыльный хвост...
Вскоре въехали в деревню, приветливую, как на старинной открытке. Деревянные дома, палисадники, похожие на корзины, набитые цветами, колодцы: какие-то – с длинным журавлем, какие-то – с воротом. На зеленой горушке, в кирпичной ограде, красивая церковь. Под горушкой – излучина чистой узенькой речки.
Костику показалось, что он уже здесь когда-то жил. Счастливо и беззаботно.
Или в детском сне видел...
– Приехали, – сказал Андрей.
Глава VI
СОВЕЩАНИЕ В РОВД
– Вот что, коллеги, – сказал собравшимся начальник райотдела милиции, – сейчас вас проинформирует наш главный сыскарь. Слушать внимательно. Можно перебивать вопросами.
Со своего места поднялся майор, начальник отдела уголовного розыска. Посмотрел на листы, вынутые из папки.
– Девятнадцатого числа сего месяца, – начал он, – при проведении оперативных мероприятий на территории городского рынка был задержан несовершеннолетний Михалев при попытке продажи автоматического огнестрельного оружия. – Помолчал многозначительно: мол, дальше требую особого внимания. – А оружие это – автомат периода Второй мировой войны марки «МП-40».
– То бишь «шмайссер», – уточнил один из присутствующих.
Майор кивнул.
– Задержанный на допросе показал, что нашел автомат на чердаке заброшенного дома в селе Андреевка.
– Соврал, конечно?
– Конечно. При выезде на место он указал этот дом. Действительно, дом брошенный. Но чердака в нем нет. Как нет и крыши. При повторном допросе Михалев изменил показания...
– Назвал другой дом? В соседней области?
– Не совсем так, но по смыслу близко к этому. Утверждает, что нашел оружие на автосвалке, в старом, военного образца «Виллисе» времен войны.
– Так и ездили с ним по району, – вздохнул начальник райотдела.
– Да, парень уперся. И, я уверен, мы ничего от него не добьемся. Нас он боится меньше, чем тех, кто за его спиной.
– Какие основания так полагать?
– Проведенная экспертиза показала, что оружие реконструировано. То есть взамен потерявших свою работоспособность «родных» деталей изготовлены новые. Эксперты утверждают, что работали над оружием руки, по крайней мере, трех специалистов – токаря, слесаря и сварщика. Причем работы выполнены достаточно квалифицированно.