Сказки

И я вдруг услышал, как янтарь жалуется и плачет, ругает этих мастеров. Но они ничего не понимали. Они не знали янтарного языка. 
- Это - глупцы, - повторил Крот. - Они не знают янтарного языка. Ползём дальше. 
Привязав покрепче щётки, я пополз за Кротом. Ползли мы, ползли и приползли в новую мастерскую. 
- Здесь знают язык янтаря, - сказал Крот. 
И верно, я слышал, как мастер разговаривал с кусочком янтаря: 
- Хочешь, я сохраню этот блеск справа? 
- Угу. 
- А эту неровность? 
- Полируй. 
Здесь всё принимали во внимание, сохраняли каждый изгиб, каждую линию. 
Если у какого-нибудь янтарчика было три ноги, его не мучили, третью не отрывали. Пускай не будет похож на других и живёт как может, с тремя ногами. 
Четыре уха? Тоже хорошо. Пускай останется четырёхухим! 
Здесь каждый кусочек янтаря сам выбирал, что хочет. 
- Мне мельхиоровый воротник! 
- А мне деревянную рамочку! 
- Ну, а тебе серебряную цепочку. 
И обыкновенный янтарь вдруг так поворачивался, что все удивлялись: 
- Смотрите - какой красивый! 
- Здесь работают художники, - сказал Крот, - которые делают не только украшения. Они создают человеческие свойства. Видишь вон ту куклу? 
Я увидел соломенную куклу. В пупке у неё сиял янтарь. 
- Это Хвастливость, - сказал Крот. 
Когда мы уходили, Крот разрешил мне выбрать то, что я хочу взять с собою из янтарной сказки. Я, признаться, выбрал Любовь. 
Это такой странный янтарь, что я не могу его описать или нарисовать. 
Но когда я взял его в руки, показалось - он запел далёким голосом моей мамы. Когда я уже полз обратно и остановился передохнуть, вдруг почувствовал: на меня кто-то смотрит. Это был мой янтарь. Мне стало хорошо и легко, потому что так смотрели люди, которые любили меня. 
Я вылез из норы - янтарь мой внезапно исчез и засиял вдали, как звезда. И я сразу узнал его. Среди тысяч звёзд я всегда узнаю свою. 
Вернувшись домой, я положил его на стол, и мне никогда не бывает с ним скучно. 
В новогоднюю ночь он горит бенгальской свечой, по вечерам пахнет сосновыми цветами. 
Порою он разговаривает со мной. И если я устал, он найдёт слово, от которого проходит усталость. 
Когда приходит ко мне неважный человек - янтарь мой меркнет, а уж если хороший придёт - оживает янтарь и сияет так, что у меня сердце кружится и глаза становятся тёплыми. 
Мне хорошо и легко жить с моим янтарём. 
А Крота-то моего я больше не видал. Видел разных кротов, но того, с янтарным зубом - крикс! крикс! крикс! - не видал. 
Если встретите его, не бойтесь, смело ползите с ним, и он приведёт вас в янтарную сказку. А может, в другую. 
Всё равно мы все ещё встретимся. 
Может быть, в цветной сказке, а может быть, в сказке запахов. А может быть, в той сказке, где ветер шумит в листве и море бушует? 
Сказок ведь очень много, и они никогда не кончаются. 
БЕГУЧАЯ СКАЗКА 
Бегучий Листок сорвался с макушки дерева. 
Он летел вниз и слышал, как стонут вокруг комары: 
- Бегучий Листок! Бегучий Листок падает!.. 
А Бегучий Листок летел и думал, что он - Летучий Листок. 
Но тут упал на дорогу и сразу понял - надо бежать! 
Всё вокруг бежало: огонь в небо, вода в море, и даже сердце убегало куда-то. 
Бегучий Листок подобрал свои краешки, точно так, как девушка подбирает подол длинного платья, и пустился бежать. 
"Быстрее! Быстрее!" - думал он на бегу. 
Вдруг он увидел на дороге что-то дырявое. Это был Дырявый Зуб. Он тоже бежал. 
- Ты куда бежишь? - крикнул Бегучий Листок. 
- За сахаром! 
Бегучий Листок помчался дальше и увидел на дороге что-то белое. Он подумал, что это сахар, но это была Снежная Баба. 
- Куда, Баба, бежишь? 
- От дождя убегаю. 
Побежал дальше Бегучий Листок, и скоро его догнал Дождь. 
- А ты, Дождь, куда бежишь? 
- За облаком! Без облака я пропаду! Без облака мне лить неоткуда! 
Все вокруг бежали - кто за облаком, кто за сахаром. Волна за волной. Ципочки за пяткой. 
"А я-то за кем бегу?" - думал Бегучий Листок, но не мог подумать как следует - боялся, что ноги вперёд убегут. Поди потом догоняй собственные ноги. 
Бегучий Листок бежал и поглядывал по сторонам. 
В придорожных канавах полно было опавших листьев. Они никуда не бежали. 
"В чём дело?" - подумал Бегучий Листок и сбавил скорость. 
У дороги рос Подорожник. 
- Почему ты не бежишь? - наивно спросил его Бегучий Листок. 
- Я расту, брат, и цвету как могу, - отвечал Подорожник, - но если тебе нужно бегающее растение - обратись к Перекати-Полю. Только его не видно нигде. Убежало, брат. 
К вечеру добежал Бегучий Листок до куста бузины, забрался под ветки переночевать и сразу почувствовал рядом что-то тёплое. Здесь было гнездо, в котором лежали три яйца. 
Бегучий Листок забрался в гнездо, успокоился, пригрелся и крепко заснул. 
- Ох, как не хочется вставать! - говорил он на следующее утро. - Ещё бы поспать часочек... Ну почему я должен всё время бежать, бежать, бежать?! 
- Ничего не поделаешь, друг, - сказало Самое Старшее Яйцо. - Ты должен бежать, чтоб часы не остановились. 
- Неужели остановятся? 
- Конечно. Все бегут и думают, что бегут, потому что часы бегут. Ерунда. Часы - ленивы. Они не сделали бы ни шажка, ни секундочки, если б не видели, что все бегут и надо бежать. Они бы спрятались где-нибудь в тёмном уголке, засунув стрелки за пазуху. Поэтому из каждого дома кто-то бежит, убегает, чтоб показать часам пример. Вчера из нашего гнезда убежало Бегучее Яйцо. 
Из него никогда не вылупится птенчик, у него в желтке - бегучая мысль. А теперь и ты беги дальше, ведь ты же - Бегучий Листок. 
И Бегучий Листок побежал дальше. 
Вчера я случайно видел его. 
Он бежал через большое поле, и он крикнул мне, сложив ладони трубочкой: 
- Иди домой! Погляди, не встали ли часы. Скажи им, что мы бежим! 
Я пошёл домой и сказал часам: 
- Не тикайте так жалобно и не думайте снова встать. Посмотрите, как все бегут ради вас. 
Бегучие Реки, 
Ползучие Раки, 
Плывучие Рыбы, 
Шальные Собаки... 
И люди, и звери, и звёзды бегут 
Секунды, 
минуты, 
часы 
берегут. 
Я видел, как после вечерней зари 
По улице к морю 
Бегут фонари, 
А в небе бегут, догоняя часы,