Поездка Гонзика в деревню

- Да, "выиграл"... Схватил и убежал! 
- Подожди, - прошептала Терезка. - Ты пока сделай вид, будто играешь, а я всё расскажу Виктору. 
Гонзик присел, нашёл три щепочки, подобрал несколько камешков и принялся строить на тропинке двор. А сам искоса поглядывал, что делается на школьном участке. 
Там Терезка шепталась с Виктором и ещё с одним пионером, постарше. Мальчики собирали помидоры и складывали их в корзины. 
Вскоре оба пионера поднялись и пошли на другой конец участка, где Ферда полол капусту. Гонзик видел, что мальчики стали ему помогать. А о чём они говорили, он не слышал. 
А в это время в построенный Гонзиком двор залез муравей. Мальчуган заметил его и хотел помочь муравью выбраться. Но муравей, видно, не понял его, и Гонзику пришлось открыть ворота. Только тогда муравей выбежал. 
Когда Гонзик поднял голову, перед ним стоял Виктор и протягивал ему стеклянный шарик. 
- Вот твой шарик! - тихо сказал малышу Виктор. 
- Виктор! - просиял Гонзик, схватил шарик, и тот мгновенно исчез в его кармане. 
- Иди к нам! - позвал его Виктор. - Поможешь нам собирать помидоры. 
Гонзик очень обрадовался. Ведь помидоры были такие красивые! Он их аккуратно снимал и осторожно укладывал в корзинку. Заметил Гонзика и учитель Столарж. Он спросил его о дедушке, похвалил за хорошую работу и пригласил в школу. Мальчик, конечно, согласился и стал работать ещё усерднее. Учитель оказался не таким строгим, как думал Гонзик. Он разговаривал с Гонзиком очень просто и смеялся совсем как дедушка. 
- Виктор, я завтра пойду в школу, - сказал обрадованно Гонзик. 
- Давай приходи, - смеялись мальчики. 
- Я тоже буду пионером? 
- Будешь, - кивнул Виктор. 
- И Терезка тоже? 
- И Терезка! 
- А Ферда? - насторожился Гонзик и перестал собирать помидоры. 
- Ещё не знаем. Нужно подумать, - ответили мальчики. Они подняли наполненную помидорами корзинку и понесли её. 
XIII. В школе 
На следующий день Гонзик действительно отправился в школу. Он тщательно вымылся и надел чистую рубашку. Бабушка хотела проводить его, но Гонзик не согласился. Ведь в деревне только одна школа, и он отлично найдёт её сам. Пунтя тоже хотел пойти с ним, но мальчик объяснил ему, что школа только для детей и Пунте негде будет сесть - там нет парт для собак. По деревне Гонзик шагал бодро. Он решительно открыл дверь школы и вошёл в тёмный коридор. И вот там-то у него ёкнуло сердце. Он колебался, идти ли ему. А что, если учитель забыл о нём? Вдруг он его выгонит? Наконец Гонзик набрался храбрости и нажал ручку двери. 
Но учитель Столарж не забыл Гонзика. Когда дверь открылась и показалось испуганное лицо мальчика, учитель пошёл ему навстречу, взял за руку и подвёл к первой парте. 
Гонзик увидел много ребячьих лиц. Все они улыбались, но он никого не узнавал. 
- Садись, - ласково сказал учитель, - и слушай, что я буду говорить. 
Гонзик сел и начал осматривать класс. Впереди стоял столик, за ним - две доски. На одной доске висела картина, на которой была нарисована большая кошка. Она была светлосерая, с большими усами и смотрела прямо на Гонзика. Казалось, что кошка вот-вот соскочит с картинки и пойдёт к нему. 
- Гонзик! - раздался тихий голос. Гонзик не знал, можно ли повернуть голову и посмотреть, кто это шепчет. Ведь в школе нельзя вертеться во все стороны. 
- Гонзик! - снова раздалось около его уха. 
Что делать? Гонзик незаметно перевёл взгляд с кошки на доску, потом на окно, где стояли красные цветы. И вот он уже смотрит на своего соседа. 
Гонзик был потрясён. Рядом с ним сидел Ферда! Ферда смотрел на Гонзика без всякой злобы. Глаза у него блестели, а веснушчатое лицо улыбалось. 
- Я уже давно хожу в школу, - прошептал Ферда. 
Ходил он в школу всего только неделю, но ему казалось, что уже очень давно. 
Гонзик хотел было сказать, что он в городе тоже ходит в школу, но в это время учитель постучал указкой по столу. Это означало, что все должны внимательно слушать. Понял это и Гонзик. Он тоже стал смотреть на доску. 
Учитель рассказывал о серой кошке на картинке. О том, какая она умная, как видит в темноте и умеет прятать когти. Гонзику это понравилось. Потом учитель спросил, какие у них дома кошки. И дети стали наперебой рассказывать. Кошки были у всех, и все любили играть с ними. 
"Ну что тут особенного? - подумал Гонзик. - У нас дома тоже есть кот, а глаза у него горят, как лампочки". 
- Жаль, что у нас кошка только на картинке, - сказал учитель. - Лучше бы иметь настоящую. 
- Я принесу! Я сбегаю! Наша кошка очень красивая! - хором кричали дети. 
Все вскочили и подняли руки. Каждому хотелось побежать домой за кошкой. Гонзик забыл, что он первый раз в школе, перестал стесняться и тоже вытянул руку и громко сказал: 
- У нас дома чёрный кот. 
Учитель услышал его. Он улыбнулся, подошёл к мальчику и погладил его по голове. 
- Сходи за своим котом, - сказал он. 
Гонзик вскочил и побежал домой. Ему даже не пришлось входить в комнату кот спал на пороге. Гонзик схватил его, прижал к себе и помчался с ним в школу. Кот вертел головой, а ноги его свисали почти до земли. Он хотел убежать, но Гонзик крепко держал его. 
Все дети в классе встали, им хотелось рассмотреть кота. Подумать только в классе живой кот! Такое событие! В классе была кошка, собака, была и корова, но на картинках. Они все смотрели на детей со стен, но не двигались. И вдруг посреди класса оказался чёрный кот. Он понюхал дверь, чихнул и стал бегать по классу, высоко задрав хвост. 
- Гонзик, сколько у него ног? - спросил учитель Столарж, указывая на кота. 
Гонзик встал и хотел ответить: четыре! Это было просто. Ведь он знал, что у каждого кота четыре ноги. Но Ферда шёпотом подсказал: "Пять". Гонзик заколебался, не зная, что сказать. Может быть, у этого чёрного кота и вправду пять ног? Возможно, что Ферда это лучше знает. Ведь он уже давно ходит в школу. 
- Пять, - ответил Гонзик так громко, чтобы все услышали. 
- Пять! - с весёлым смехом закричали дети. В классе поднялся такой шум, словно рушился дом. Кот испугался и выскочил в окно. Гонзик посмотрел ему вслед и увидел, как он скрылся среди сахарной свёклы. 
- Что ты сказал? - спросил учитель, когда шум в классе затих. - Пять ног? 
Не успел Гонзик и рта открыть, как Ферда вскочил и быстро сказал: 
- Гонзик и хвост сосчитал. 
Дети снова засмеялись. Гонзик расстроился и сел на место. Кроме того, он беспокоился о коте. Он вдруг подумал, что кот заблудится и не найдёт дорогу обратно. Только бы этого не случилось! Гонзик любил кота и не мог сдержать слез. Они катились по щекам и капали на парту. Гонзик всхлипнул. 
- Что с тобой? - спросил учитель. 
- Л вдруг он не найдёт дорогу домой? - сквозь слезы сказал Гонзик. 
- Ну, так иди за котом, - разрешил учитель и опять погладил Гонзика по голове. - И ты, Ферда, беги с ним. Оба мальчика вскочили и побежали к двери. 
- Гонзик! - окликнул его тоненький голосок. Гонзик оглянулся и увидел Терезку. Она была едва видна из-за парты, её блестящие глаза дружелюбно смотрели на него. 
- Не ходи далеко, - сказала Терезка. 
- Мы идём за котом, - ответил Ферда вместо Гонзика и подтолкнул его к двери. 
Весь класс смотрел им вслед и завидовал. Эти ребята будут гоняться за живым котом, а они должны сидеть в классе с нарисованной кошкой. После ухода Гонзика и Ферды с детьми уже трудно было справиться. Хотя они сидели в классе, но мысли их были далеко: там, где ребята ловили кота. 
XIV. В лес за котом 
Гонзик и Ферда вначале искали кота на участке сахарной свёклы за школой. Но участок свёклы был очень большой, а под каждый лист невозможно было заглянуть. У Гонзика скоро заболели ноги, и он рассердился на Ферду. Во всём виноват этот веснушчатый мальчик! Ведь кот испугался пяти ног, которые выдумал Ферда. 
Искали они и на соседнем, картофельном поле. Там ходить было гораздо легче. Мальчики вспугнули куропаток, и Ферда выстрелил в них. Он нацелился рукой, приговаривая: