Пчелиный волк

– Молодец, – сказал я. – Люди строили, строили, а ты… Вспышка сверху!
Я сгруппировался и упал на песок. Сирень упала рядом, хорошая реакция. С неба потек черепичный дождь. Даже, пожалуй, град. Дых-дых-дых.
Дрюпин сгруппироваться не успел и теперь охал под черепичным дождем, хотя била черепица и не больно. А так и надо. По ушам ему свиным, по мордасам, по мордасам!
Дрюпин все-таки упал.
– Два миллиона, – сказал я.
– Что два миллиона? – пронюнил Дрюпин.
– Можешь списать два миллиона со своего счета, Дрюпин, этот дом стоит никак не меньше.
– Там кто-то был, – шепнул Дрюпин и сел. – В окне…
Сирень тоже села. Оружие она не выпустила, и сейчас ее «тесла» был направлен на дом.
– Я видел его… – снова промямлил Дрюпин.
– Ты не выспался просто, – сказала Сирень. – Оптический обман.
– Хорошо, что этот оптический обманщик нас не пристрелил, – сказал я. – Начальство велело без разрушений, Дрюпин, ты не оправдываешь доверие…
– Стой! – Дрюпин поднял бластер. – Оно еще там… Оно там! Идет к нам!
Сирень толкнула Дрюпина под руку, выстрел ушел в небо, дверь в доме отворилась.
На улицу выскочил пингвин в красной новогодней шапочке с белым помпоном.
– Что это? – всхлипнул Дрюпин.
– Пингвин, – ответил я.
Сирень опустила пистолет.
– Откуда он тут?!! – тупо спросил Дрюпин.
– Из Антарктиды, – ответил я. – Сейчас модно держать необычных животных, многие заводят.
– Сюрреализм какой-то… – сказал Дрюпин.
– Какие слова ты знаешь, Дрюпин. Это опасно! Сначала такие слова употребляешь, потом скульптурой интересоваться начнешь, потом сам ваять станешь, сделаешься художником, быстро сопьешься. А она…
Я указал пальцем на Сирень.
– Она не возложит на твою могилу букет гладиолусов.
Дрюпин продолжал целиться. Только теперь уже в пингвина. Прямехонько в клюв.
– Ты харкалку бы спрятал, – посоветовал я на всякий случай. – Пингвин, вполне может быть, занесен в Красную книгу. К тому же Седой сказал, без особых разрушений, а ты… Да ты просто Герострат, Дрюпин! Разрушитель церквей и храмов! Я так тебя и буду теперь называть… Впрочем, Герострат – это слишком длинно, я буду называть тебя просто Герасим. Сокращенно Гера… Гера и Типи.
Пингвин подковылял к Дрюпину и принялся тыкать в карман клювом. Дрюпин опустил оружие.
– Иди отсюда. – Дрюпин попытался оттолкнуть птицу сапогом.
Пингвин не уходил, привязчивый попался. Я вздохнул и вытащил из-за плеча свой бластер.
– Ты что, сам его пристрелить теперь хочешь? – испугался Дрюпин. – Зачем?
– Тебе же ясно было сказано – зачистить территорию. Вот и зачистим. И вообще, чем я хуже тебя? Ты, значит, по пингвинам стреляешь, а мне нельзя? А может быть, это пингвин-убийца? Генмодифицированный пингвин-убийца!
– Ты говорил, что они акул-убийц делали… – напомнил Дрюпин.
– Где акулы, там и пингвины. Пингвины-убийцы, кальмары-убийцы, креветки-убийцы. В ассортименте. Отойди немного в сторону, чтобы не зацепило.
– Может…
Я поднял бластер. Дрюпин отскочил в сторону.
– Убейте всех, – сказал я. – Господь своих… узнает. К черту Красную книгу. Убей василиска.
Сирень встала передо мной.
– Не надо, – сказала она.
– В сторону, – приказал я.
– Зачем тебе этот пингвин? Зачем его убивать?
– Чучело сделаю. Чучела я очень уважаю. Что это за жизнь без чучел?
– Я тебя прошу…
– А если ты будешь меня просить, я из тебя чучело сделаю, – пообещал я Сирени.
Чего с ней разговаривать? Я тронул пальцем курок. Дрюпин толкнул Сирень в сторону, она упала.
Я выстрелил.
Разряд прошел ровнехонько над пингвиньей головой, колпак задымился, пингвин выдал что-то на своем, антарктическом, и шарахнулся в кущи.
– Скотина. – Сирень поднялась на ноги. – Какая же ты скотина…
– Но это ведь не я собираюсь просить твоей руки… Ладно, идем дальше. Может, бегемота какого встретим…
– Все это неспроста, – сказал Дрюпин. – Вы сегодня ночью ничего не слышали?
– А я вообще ночью ни к чему не прислушиваюсь. – Настроение у меня стремительно ухудшалось.
– А я прислушиваюсь. Ровно в час по стенам пошла такая вибрация, у меня даже зубы заболели. А проснулся, гляжу на свои приборы, а они просто с ума сходят. Причем все. Все подряд.
– И что? – спросил я. – Какая связь между твоей вибрацией и оторванными головами?
– Они сегодня ночью запускали установку, – шепотом сказал Дрюпин. – Ровно в час. Они запускали установку, а теперь вот это произошло все.
– Что произошло? – спросила Сирень.
– То произошло, что мы тут. И кого-то ловим, непонятно кого…
– Дрюпин, ты бы поменьше думал и пометче стрелял, – сказал я. – Тогда от твоей жизни было бы гораздо больше толку. Но об этом мы поговорим потом, а сейчас вперед.
– Куда вперед? Направо? Налево? – спросил Дрюпин.
Справа были ничем не примечательные сараи. Слева раздолбанная дорога, ведущая к заброшенному коровнику (его я уже упоминал). Заброшенный коровник выглядел более зловещим, и я решил, что лучше проверить сараи. Поелику злодейчики всегда притаиваются в самых скромных местах, такова их злодейская натура.
– Идем к сараям, – сказал я. – Там, в их тенистой глуши, прячется то, что ищем мы в сей день.
– Может, дома лучше проверим? – Дрюпин кивнул назад. – Хибары эти?
– В домах его нет, – ответил я.
– Почему это?
– Поверьте моему опыту.
Нет, конечно, я не был уверен, что тот, кто нам нужен, не прячется в одной из этих хибар. Но уверенность в критической ситуации гораздо важнее всего остального. Уверенность заражает окружающих. Опыт же вторичен.
– Давайте закидаем все это гранатами? – предложил Дрюпин. – Или из бластеров отрихтуем. Риск должен быть оправдан…
– После гранат тут ничего не останется, – сказала Сирень. – А люди как?
– Какие люди? – спросил я.
– Те, что тут живут. В этих домах.
– Новые себе построят, – буркнул Дрюпин. – Чистые, светлые, красивые.
– Я обещал печень Седому, – тоже возразил я. – Печень снежного человека, замаринованная в муравьином спирте, что может быть лучше? А после бластеров тут ничего не останется, никакой печени… И вообще, хватит болтать, двигаем к сараям! Вы с юга, я с севера. Для особо продвинутых – вы справа, я слева.
– Может, все-таки тандемом? – обреченно спросил Дрюпин.
– Тандемом будешь кататься по Южному Уэльсу. Надо взять сараи в кольцо. В железное кольцо смерти. Понятно?
Дрюпин и Сирень кивнули.
– Выполнять, – велел я. – Если вы сдохнете, то я…
Родителей у этих коловраток наверняка не было, сообщать об их кончине тоже было некому. Поэтому я сказал:
– Я напишу про вас в стенгазету. Заметку. Под названием «Безвременно ушли»… Ладно, уходите.
И они ушли. Не безвременно, а в сараи. Я сорвал травинку, вдохнул пахнущий опилками воздух и стал пробираться к северному сарайному флангу. Дрюпин и Сирень направились к флангу южному.
Сараи были как сараи. Из посеревших неровных досок, покрыты тоже досками, некоторые – прогнившим рубероидом. Обычные. Странно только, что стояли они отдельно от домов – так обычно не делают. Впрочем, разбираться в вывертах валдайской архитектуры мне было некогда. Я шагал, стараясь ступать бесшумно, стараясь почувствовать врага. Но никакого врага я не слышал. Зато прекрасно слышал Дрюпина.
Дрюпин тоже старался шагать тихо. Он, пожалуй, даже шагал на цыпочках – шаги его были чересчур осторожные и редкие. При этом он пыхтел, лязгал и издавал еще какие-то звуки, кажется всхлипывания. Не умеет этот баран ходить, вертолет водить умеет, а ходить нет.
Сирень я не слышал, она передвигалась вполне профессионально.
Внезапно мне в голову пришла идея. Если я прекрасно слышал Дрюпина, то, значит, и наш объект его прекрасно слышал. И вероятность нападения объекта на Дрюпина была гораздо выше, чем на меня или на Сирень. Поэтому я повернул направо, прокрался между тухлыми мшистыми стенами и выбрался в широкий проход. И сразу увидел Дрюпина.