Письма насекомых
Поющий таракан
Я в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил. Хозяйка нашего зоомагазина каждый день приоткрывает крышку террариума и кормит меня фруктами и овощами. Она ласково называет меня «мой красавчик» и «мой таракашечка».
Но сегодня в магазин зашел мальчик, посмотрел на меня и сказал, что я урод. Теперь я в депрессии. Кому верить? Высылаю вам свою фотографию. Скажите, я красавец или монстр?
Мадагаскарский шипящий таракан
(Gromphadorrhina portentosa)
Не стоит так переживать из-за людей, которые мыслят стереотипно и не способны разглядеть подлинную красоту! Как думаете, что будет, если вместо блондинок-фотомоделей в глянцевых журналах регулярно публиковать фотографии тараканов и подписи вроде: «Тараканы – это гламурно»? Вот именно: вскоре все будут уверены, что тараканы – самые модные и красивые существа на свете.
На протяжении веков к тараканам относились пренебрежительно. Особенно плохо на имидж насекомых влияли рыжие (Blattella germanica) и черные тараканы (Blatta orientalis), эти нахлебники, поселившиеся в жилищах человека.
Между тем только около 30 видов тараканов вредны для людей. Они переносят болезни, вызывают аллергию, грызут продукты, книги и даже… деньги!
Всего же известно около 4000 видов тараканов, большинство из которых совершенно безобидные, очаровательные существа. К таким красавчикам относится и мадагаскарский шипящий таракан. Это крупное насекомое длиной до 8 см активно в сумерках.
На острове Мадагаскар, куда можно добраться на самолете из Парижа или Найроби, тараканы мирно сидят на деревьях до тех пор, пока за ними не приходят ловцы насекомых. И тогда перепуганные тараканы начинают… петь от ужаса. Не всякое насекомое умеет петь, так что этот дар – еще один повод считать Gromphadorrhina portentosa привлекательным и талантливым.
Тараканье пение представляет собой шипенье и фырканье. Причем поет насекомое не ртом, а… животом! Таракан сокращает брюшко, быстро прокачивая воздух через дыхательные отверстия на теле. Так и возникает этот звук.
Когда насекомоядные зверьки и человек неожиданно слышат это фырканье в темноте, они пугаются и убегают. А таракану только этого и надо.
Сейчас мадагаскарские тараканы приобретают все большую популярность в качестве домашних питомцев в Таиланде, Америке и России. Содержать их нетрудно. Живут они от одного года до пяти лет.
Кстати, еще немного о красоте. Знающий толк в насекомых американский дизайнер Джаред Голд сделал брошку из живого мадагаскарского таракана, украшенного хрусталиками. Другой известный дизайнер и художник, вдова Джона Леннона из знаменитых «Жуков» – «Битлз» Йоко Оно, проехалась в 2007 году по Нью-Йорку, Лондону и Москве с выставкой «Одиссея таракана». Стало быть, хочешь приблизиться к красоте и искусству – изучай тараканов!
Тем более что гигантские древние тараканы разгуливали по земле миллионы лет назад (каменноугольный период), когда человека с его понятиями красоты в природе еще не было. Тараканы даже видели живых динозавров!
Муравьиная цивилизация
Наши рабы состарились, пришлось отправиться в соседний муравейник за новой партией куколок. Пока шли по дороге, какой-то мальчишка стрелял в нас из водяного пистолета. Да, мы рабовладельцы, но разве это повод гоняться за нами? К тому же рабы, выполняющие за нас всю работу и даже кормящие нас, никогда не узнают о своем происхождении и не будут чувствовать себя ущербными.
Муравей-амазонка
(Polyergus rufescens)
Ну у вас и самомнение! Мальчик наверняка не знает, что вы – редкий в наших краях вид амазонок, а не обычный лесной муравей. Таким проказникам совершенно все равно, в кого стрелять водой.
У людей отношение к муравьям неоднозначное. Одни их побаиваются, другие – восхищаются. Они такие крошечные, но их так много, что все вместе муравьи весят больше, чем люди планеты Земля!
И что это вы оправдываетесь? Я вовсе не осуждаю вашу любовь к рабовладельческому строю. Сами вы ничего делать не умеете – только руководить другими, а выживать как-то надо…
Жаль, что вы не разузнали имени и адреса этого сорванца. Я бы ему выслала литературу про муравьев. Вы знаете, что муравьев в своих произведениях упоминают даже Данте Алигьери и Омар Хайям? Я читаю и смотрю про муравьев все, что удается разыскать. Из последнего мне понравились мультфильм «Гроза муравьев» и книга знаменитого французского писателя Бернарда Вербера «Муравьи». Эх, если бы тот проказник прочитал Вербера! Как вам это: «Есть ли на свете что-нибудь прекраснее муравья? Линии его тела чисты и изогнуты, аэродинамика совершенна… Он похож на итальянскую гоночную машину»?
Из любви к муравьям я познакомилась с Бербером 8 сентября 2006 года на книжной ярмарке в Москве. Я спросила его, откуда он знает столько подробностей из личной жизни муравьиной цивилизации. В ответ он рассказал, как перенес муравейник во двор своего дома и наблюдал за насекомыми. «Больше всего меня возмущало, что они ничего не хотели есть, кроме икры! После завершения исследований я отнес их обратно в лес, а то разорился бы», – подытожил Бернард.
Действительно, муравьи очень разборчивы в пище и вообще отличаются «разумным» поведением. Это породило новую моду: в европейских зоомагазинах, а также на киевской ферме насекомых «Багдизайн» продают специальные формикарии – нечто вроде крепких террариумов с небольшими колониями муравьев внутри. Говорят, формикарии пользуются большим спросом в качестве подарков для детей.
В России существуют клубы любителей муравьев (к примеру, «Antclub»), где обсуждают содержание необычных питомцев. Там можно узнать, например, что многие муравьи погибают, наевшись колбасы или майонеза, но живут долго и счастливо, если их кормить свежим медом!
«Посланец дьявола»
У нас в городе появился кинотеатр под открытым небом – отличная штука! Я теперь пристрастился к кинематографу. Жаль, про бабочек не так уж много фильмов показывают. Мне понравился триллер «Молчание ягнят», только я не понял, для чего преступник клал жертвам в рот куколки бражника мертвая голова?
Бражник мертвая голова
(Acherontia atropos)
Меня больше волнует другой вопрос: где он их раздобыл, ведь в США этот вид бражника не водится?!
Да и в Европе встретить мертвую голову сложно, он стал очень редок. А в давние времена бражников было много. На груди мертвой головы нарисован самый настоящий череп, поэтому суеверные люди принимали бражников за посланцев дьявола. Некоторые приписывали им порчу молока и масла, может быть, поэтому по-английски бабочек называют масляными мухами – butterfly.
Бражник отпугивает своих врагов не только черепом, но и… голосом! В минуту опасности мертвая голова громко пищит, причем не брюшком, как некоторые насекомые, а ртом.
В культовом психологическом триллере «Молчание ягнят» самое захватывающее – нагнетание мрачной, мистической атмосферы. Она создана режиссером с помощью различных мелких деталей, в том числе куколок такого «жуткого» создания, как мертвая голова. Для преступника они были символом перерождения – он хотел превратиться в женщину, как куколка в бабочку.
Хотя сумеречные бражники и мало похожи на дневных бабочек, они такие же безобидные создания. Самое страшное преступление бражников – это пристрастие некоторых видов к меду и забродившему соку деревьев.
