Красивая жизнь

– Да. А что?
– Да так,. – Света подбирала более мягкие слова, – очень уж… заурядно, что ли…
– А я и есть заурядная, – улыбнулась Ира – Пошли?
Дверь им открыл Жэка. Он широко улыбнулся и жестом, пригласил их войти.
А я уже боялся, что вы не придете, – сказал он. – Опаздываете!
Он не знал, что Света заставила Иру полчаса ходить вокруг их дома, чтобы только опоздать.
«Так принято, – говорила она.– Надо заставлять людей себя ждать, иначе ценить не будут».
Сама Ира очень не любила опаздывать, потому что вообще не любила привлекать к себе излишнее внимание. Но перечитать Свете не хотела, потому что все равно никогда не могла ее переспорить.
– Это моя подруга Ирина, – сказала Света. – А это – Евгений.
– Жэка, – поправил ее хозяин. – Я настаиваю.
Извините, но мы начали без вас.
Они прошли в дальнюю комнату, окутанную полумраком. В углу горел огромный светильник в виде глобуса. Континенты и страны на нем светились разными цветами и были такими объемными, что их так и хотелось потрогать. В центре комнаты за низким и длинным стеклянным столиком, на котором стояли бутылки с яркими этикетками и тарелки с закусками, сидели Егор и Алена. Развалившись на диване, они смотрели кассету с самыми новыми клипами и курили.
«Где же Макс? – подумала Ира, оглядывая комнату. – Наверное, не придет».
И от этой мысли ей почему-то стало грустно.
– Привет, – сказал Егор и помахал им рукой в которой была зажата сигарета, – не прошло и полгода!
Он обрадовался, что пришел кто-то новый, потому что ему было смертельно скучно.
– Привет. – Света присела с ним рядом на краешек дивана. – Что смотрите?
– Да так, – лениво отозвался Егор, – всякую ерунду.
– Это не ерунда, а мировые хиты, – поправила его Алена.
– Вот я и говорю: ерунда, – не глядя на нее, сказал Егор. Вдруг он заметил Иру и удивленно вскинул брови: – Дмитриева? Надо же! Я и представить не мог, что когда-нибудь окажусь с тобой в одной компании.
По его интонации трудно было понять – он действительно рад или, как всегда, издевается. Ира почувствовала, что краснеет, и мысленно поблагодарила царящий в комнате полумрак. Она осторожно села в кожаное офисное кресло, придвинутое к столику, и уставил ась в экран.
– А где твой брат? – спросила Света у Жэки. Он здесь?
– Да, у себя в комнате, сейчас придет, – сказал Жэка, расставляя перед гостями хрустальные рюмки. – Нужно срочно выпить. Во-первых, за знакомство, а во-вторых, за встречу.
– Оригинальный тост, – заметил Егор, стряхивая пепел, и усмехнулся.
– Кому не нравится – может не пить, – миролюбиво сказал Жэка. – Но я бы на твоем месте не отказывался – настоящий шоколадный ликер. – И с этими словами он разлил по рюмкам вязкий напиток. – Ну, будем, – сказал Жэка, и все стали чокаться. – Только пейте медленно, чтобы почувствовать вкус.
Егор недовольно посмотрел на него и выпил залпом, а Ира послушалась и стала пить маленькими глотками, согревая ликер в ладони. Она любила шоколад, и потому напиток показался ей необыкновенно вкусным. Такой можно держать во рту сколько угодно, и совсем не противно, как от другого спиртного.
– Добрый вечер, – услышала она за спиной. Ира оглянулась и увидела Макса с трубкой в руке.
Он был совсем не похож на своего старшего брата гораздо выше, стройнее. У него были светлые, аккуратно постриженные волосы, расчесанные на прямой пробор, и правильные, тонкие черты лица. Зеленые глаза смотрели спокойно и отстраненно. На нем был белый пиджак и черный, отливающий серебром галстук.
«Вот бы его нарисовать», – подумала Ира. Его тонкие пальцы, большие глаза, разворот плеч – все это так и просилось на лист бумаги.
– А вот и мой братец, – обрадовался Жэка. Мы тебя заждались.
Макс как будто не услышал этих слов. Он прошел и сел рядом с Ирой, на табурет около ее ног. Она почувствовала аромат его дымящейся трубки совсем близко, и у нее даже немного закружилась голова.
– Света… Ира… – представил их Жэка.
Ира смотрела на Макса во все глаза.
«Он не похож на своего брата, – подумала она. Он вообще ни на кого не похож».
И действительно, Макс был человеком из другого мира. В отличие от того же Егора, не гримасничал, его лицо всегда сохраняло спокойствие; Он двигался плавно, с кошачьей мягкостью, был одет изысканно и аккуратно, к тому же курил трубку.
«Как Шерлок Холмс», – подумала Ира.
Так они сидели еще долго, глядя в экран и перебрасываясь ничего не значащими фразами. Ира потеряла счет времени, а когда, взглянула на часы, ей показалось, что кто-то, как злые сестры в сказке о Золушке, перевел стрелки – толстая стояла на одиннадцати, а тонкая – на четырех.
– Это что же – двадцать минут двенадцатого? в ужасе воскликнула она, Ира впервые заговорила за .этот вечер, и все засмеялись. А Макс посмотрел на свои наручные часы с подсветкой и сказал:
– Да. А что?
– Уже так поздно? – все еще не веря, переспросила Ира. – Можно от вас позвонить домой?
Егор с Аленой недоуменно переглянулись, а Света сказала:
– Ты что, маленькая, что ли? Разве родители не знают, что ты пошла со мной?
– Знают, – подтвердила Ира. – Но они будут волноваться. Вернее, уже волнуются.
–, Ничего, – спокойно сказал Егор, – поволнуются и перестанут. Воспитывать их надо. Пусть привыкают.
И тут же заговорили о другом. А Ира сидела как на иголках и не знала, что делать. Встать и позвонить ей было неудобно, потому что все начнут над ней опять смеяться. К тому же звони не звони – дома все равно будут ругать.
Света; пойдем домой, – шепнула она подруге. Ну, пожалуйста.
– Ага, – с готовностью кивнула Света. – Сейчас, только докурю.
– Света, пойдем, – взмолилась Ира, когда сигарета была докурена, – Мне одной страшно.
– Угу, согласилась Света, – Сейчас, только досмотрим этот клип.
А потом была еще сигарета и еще клип, потом Света смеялась над анекдотом, рассказанным Жэкой, потом ей захотелось выпить минеральной воды…
Когда они наконец оказались на улице, Жэка предложил их подвезти.
– Спасибо, мне дворами быстрее, – сказала Ира и постаралась улыбнуться. – Я побегу.
Просто ей хотелось остаться одной и подумать о том, что сказать дома.
«И как это получилось? – недоумевала Ира. Казалось, только что пришли, и вот уже двенадцатый час… Не понимаю. – Она старалась не смотреть на часы, потому что прекрасно знала: на них уже часа два и ничего нельзя исправить. – Может, вообще не ходить домой? – подумала она, и эта мысль показалась ей приятной и легкой. – Тогда и ругать не будут».
Она долго не могла попасть ключом в замочную скважину, потому что ее руки дрожали, но дверь распахнулась сама.
 4 
Вернее, не сама – ее широко распахнул папа.
Мама тоже стояла рядом, и ее лицо не предвещало ничего хорошего.
«Никакой радости от встречи с дочерью», – подумала Ира, но вслух этого говорить не стала, потому что родителям было явно не до шуток.
– И могу я узнать, – стараясь сдерживать бешенство, заговорил папа, – где ты пропадала?
– Нигде, – ответила Ира, не глядя им в глаза. Она чувствовала себя жутко, смертельно виноватой и оттого грубила. – Где надо, там и пропадала.
На какую-то секунду ей показалось, что папа ее сейчас ударит, но он только махнул рукой и ушел в дальнюю комнату, хлопнув дверью.
– Ира, где ты была? – спросила мама. – Мы звонили Ане, она тоже волнуется.
– А зря, – сказала Ира. – Я была со Светой. Мы с ней в гости ходили.
– В гости? – повысила голос мама. – Да ты знаешь, который час? Где это видано, чтобы ходить по гостям до поздней ночи?
Ира села на корточки и стала расшнуровывать ботинки.
«Труднее ругать человека, который сидит на корточках», – подумала она. И правда, мама перестала кричать и горько сказала:
– И неужели в этих гостях не было телефона? Ты представляешь, что с нами было? Папа, конечно же, во всем обвинил меня. Сказал, что это я тебя неправильно воспитала.