Ребята из Сосновки и космическая гостья

- А  с  кроликом-то  ничего  не  случится? – не  унимался  Кирилл, - Ведь  если  он  сдохнет, «дачники» нам  головы  открутят, и  скажут  что  так  оно  и  было!
  Слова  Кирилла  показались  юному  Мишке  очень  смешными, и  он  громко  захохотал.
- Кролик  может  выпасть  из  ракеты, когда  рельсы  кончатся. Вот  и  все  проблемы! – ответил  Славка.
- Ладно, давай  попробуем, – согласился, наконец, Кирилл, с  сомнением  пожав  плечами.
   Ребята  бережно  засунули  маленького  кролика  в  свою «ракету», и  стали  тщательно  готовить  её  к  пуску.
   Дальше  всё  было  так  же, как  и  накануне, при  запуске  малой  модели, с  той  лишь  разницей, что  теперь  им  пришлось  тянуть «запальные» провода  не  к  одному  двигателю,  а  к  четырём.
   Мишке  снова  пришлось  камнем  заколотить  вилку  в  розетку, Кирилл  нажал  на «пульте» кнопку, и  тотчас  же  выскочил  за  дверь, чтобы  получше  всё  рассмотреть.
   Раздался  трескучий «взрыв», хвостовая  часть  трубы  с  маленькими  треугольными  крылышками  окуталась  дымом, самодельные  сопла  озарились  ярким  пламенем, и  вся  конструкция  покатилась  вместе  со  своим  постаментом   по  старым  рельсам, быстро  набирая  скорость.
   Отрезок  рельсов  быстро  кончился  и, соскочив  с  тележки, «ракета»  уткнулась  передней  частью  в  землю, и  из  неё  повалил  густой  чёрный  дым.
   Секунду  спустя  из  её  мятого  жерла  медленно  выполз…  совершенно  чёрный  кролик!
   Зрелище  было  настолько  комичным, что  ребята  не  смогли  удержаться  от  смеха!
- Ха-ха! Ещё  один  фокус! – захохотал  Славка, - Был  белый кролик – стал чёрный!
   Краем  глаза  Кирилл  заметил  странную  серебристую  полосу, прочертившую  небо  далеко  на  западе, и  тут  неожиданно  весь  небосвод  окрасился  в  красный  цвет!
- Неужели  это  мы  сделали?! – изумился  по-детски Мишка, испуганно  озираясь по  сторонам.
  Куда  бы  ребята  ни  смотрели, странное  красное сияние разливалось  до  самого  горизонта. Красиво  пульсируя, оно  разгоралось  всё  ярче  и  ярче.
- Может, это  полярное  сияние? – предположил  Славка.
- В  наших  краях? Нет, вряд  ли! – возразил  Кирилл, - Да  и  не  похоже  это  на полярное  сияние.
- Тогда  что  же  это  такое?
- Не  знаю, – пожал  плечами  Кирилл, - Аномалия  какая-то.
- Ох, ребята, что-то  мне  страшно  стало, – пробормотал  Мишка, в  ужасе  пятясь  назад.
                                                     *         *         *
   Необычное  красное  сияние  всполошило  не  только  наших  друзей, но  и  всю  Сосновку  вместе  с  её  окрестностями.
   Столпившись  на  улицах, люди  озадаченно  вглядывались  в  небо, и  не  могли  понять, что  происходит.
   Школьный  приятель  Кирилла  и  Славки, заядлый  радиолюбитель  Илья Громов (по  прозвищу «Луноход») в  это  время  стоял  на  балконе  и  тоже  тщетно  пытался  понять, в  чём  дело. Его  мама  работала  на  метеорологической  станции  в  десяти  километрах  от  Сосновки, и  он  постоянно  связывался  с  ней  по  рации  собственного  изготовления.
  «Может  маме  известно  что-нибудь  про  это  сияние?» - подумал  Илья  и  привычно  щелкнул  выключателем  рации.
  Но  самодельный  передатчик  издал  только  какой-то  невнятный  треск  и  писк.
  Тогда  мальчик  пошёл  к  телефону  и  набрал  номер  метеостанции.
- Мама, у  тебя  тоже  небо  красное? – произнёс  он  в  трубку.
- Да, красное. И  сияет  так  странно…
- Как  ты  думаешь, что  это  такое?
- Не  знаю, сынок, не  знаю! Какой-то  природный  феномен.
                                            *         *         *
   Через  полчаса  таинственное  красное  сияние  закончилось  так  же  внезапно, как  и  началось, и  к  небесам  вновь  вернулась  привычная  синева.
   Заметив, что  Миша  по-прежнему  мелко  дрожит  от  страха, Кирилл  решил  слегка  его  приободрить:
- Мишка, готовься. Завтра  ты  на  ракете  полетишь.
- Я?! Полечу  на  ракете?! – радостно  воскликнул  мальчик, - Это  же  здорово! Да, я, конечно, подготовлюсь, вы  не  волнуйтесь!
   Ребята  отмыли  в  речке  бедного  кролика  и  отправились  в  дачный  посёлок - возвращать  его  хозяевам.
   Добравшись  до  Игорева  огорода, они  ловко  пропихнули  кролика  в приоткрытую  калитку  и  тут  же  умчались  восвояси.
   Затем  Миша  потопал  домой, а  Кирилл  со  Славкой  пошли  назад  к «космодрому» - чтобы  привести  в  порядок «ракету».
   Как  всегда  их  путь  пролегал  через  лес. С  правой  стороны  между  деревьями  проблескивала  водная  гладь  реки, а  с  левой, где-то  вдалеке  виднелось  подножие  большой  возвышенности.
   Случайно  бросив  взгляд  вправо, Славка  вдруг  заметил, как   за   деревьями  мелькнула  фигура  человека  парящего  над  водой!
- Эй, я  что-то  видел! – громко  сказал  Славка.
- Ну  что  ещё  там  такое? – недовольно  пробурчал  Кирилл.
- Там  человек  какой-то  пролетел!
- Ничего  не  понимаю… Как  пролетел?
- Просто  так! Прямо  по  воздуху. Вон  там – над  рекой.
   Кирилл  подошёл  к  другу  и  пощупал  его  лоб.
- Температуры  вроде  нету…
- Да  всё  со  мной  нормально! – смахнул  его  руку  Славка, - Просто  я  действительно  видел, как  какой-то  человек  пролетел  прямо  над  рекой!
- Ой, да  что  ты  там  мог  видеть? Привидение? Когда  ещё  светло? – с  насмешкой  произнёс  Кирилл, - Бу-у!
- Дурак! – огрызнулся  Славка.
- После  этого  красного  сияния  у  тебя  просто  воображение  разыгралось! Вот  и  все  дела!
- Но  я  на  самом  деле  видел…
- Да  хватит  тебе  трепаться! – отмахнулся  Кирилл.
- Но  я  действительно  видел  летящего  человека! – не  унимался  Славка.
- Сами  по  себе  люди  не  летают! – возразил  Кирилл.
- Так  что  же  это  тогда  было?! Объясни, если  ты  такой  умный!
- Померещилось  тебе!
- С  ума  я  ещё  не  съехал, если  ты  это  имеешь  в  виду!
   Продолжая  спорить, ребята  пошли  дальше.
   Наконец  они  вышли  к  реке, и  перед  ними  открылось  удивительнейшее  зрелище, заставившее  их  замереть:
   На  середине  реки, во  весь  рост, стоял… ребёнок!
                                                               ГЛАВА  ТРЕТЬЯ 
                                                                     НЕЛЛИ 
   От  неожиданности  ребята  просто  окаменели! Они  в  жизни  не  видели  ничего  подобного!
   Ведь  мало  того, что  странный  ребёнок  уверенно  стоял  прямо  на  поверхности  воды, так  ещё  над  его  головой  сверкал, как  бенгальский  огонь, сноп  разноцветных  искр, а  в  глазах  ярко  сияли  какие-то  непонятные огоньки! К тому  же  и  одет  он  был  тоже  весьма  необычно:
  Узкие  плечи  малыша  покрывала  доходящая  до  пояса  оранжевая  полупрозрачная  накидка, свободно  ниспадавшая  от  широкого   стоячего  воротника, а  его  ноги  были  обуты  в  угловатые  тёмно-красные  сапожки  с  квадратными  носками.
  Искры  над  макушкой  ребёнка  вскоре  погасли, а  огоньки  в  глазах  продолжали  ярко  мерцать, словно  лампочки.
- Ты  же  утонешь! – крикнул, наконец, Кирилл, очнувшись  от  первоначального  шока, - Плыви  сюда!
   Но  таинственное  дитя  продолжало  стоять  на  воде  неподвижно, словно статуя.
   Быстро  раздевшись, Кирилл  прыгнул  в  реку  и  поплыл  прямо  к  нему. Огни  в  глазах  малыша  тотчас  же  погасли.
   Сделав  круг, Кирилл  убедился, что  под  ногами  ребёнка, кроме  воды, ничего нет.
   Всё  это  время  странное  дитя  внимательно  разглядывало  его  холодным, изучающим  взглядом  расчётливого   учёного, наблюдающего  за  важным  опытом.
   Внезапно  необычный  малыш  медленно  направился  на  негнущихся  ногах  к  берегу, расталкивая  воду  квадратными  носками  своих  красных  сапожек.