Пойдем на Дракона! (СИ)

- Ну… - поставив кружку на стол, задумчиво потянули вы. – Орки нападают на Бериваль под его началом.
- Начнем с того, что «орки», - усмехнулась она, сделав акцент на орков. – Нападают на конкретные цитадели в Беривале, а не на весь Бериваль.
- Тем не менее, это вторжение, - хмыкнули вы. – И если Маурагон ведет это вторжение – то его смерть закончит войну.
- Его смерть лишь откроет путь для нового лидера, - виновато продолжила она. – Кто-то всегда будет в руководстве. Будь то Маурагон или кто-то из нас.
Молча отпив из кружки, вы подождали, пока Зайрэна соберется с мыслями.
- Ваш народ ведь граничит с Оргенваллем на юге, верно? – задумчиво спросила она.
- Да, наверное, - не имея никакого представления о локальной географии, кроме нарисованной Рамироном карты, предположили вы.
- Вот скажи мне… - продолжила она. – Когда мы последний раз воевали с вашим народом?
- Меня не интересует этот вопрос, - нахмурились вы. – Вы ведете агрессивную политику по отношению к Беривалю. И если Маурагон…
- Почему мы не воевали с эльфами, Фэйт? – подняв голос, не дала она закончить вам.
- Откуда мне-то знать? – удивились вы. – Может, вы просто сначала хотите захватить Бериваль, чтобы не поддерживать одновременные конфликты на более чем одной границе.
- Нейтральная территория, которой так любит прикрываться король Бериваля, - спокойно продолжила Зайрэна. – Старый орочий город Мешенберг. Курганы Зазелота. И порт Кайэрон, в Вэстгарде. Нам нужны эти территории.
- Видишь! – дослушав, сказали вы. – Вы захватываете земли Бериваля!
- Которые Бериваль захватил у нас, - сказала она. – Мы лишь хотим вернуть их в состав Маранны.
- То есть, как это, «Бериваль захватил»? – смутившись, переспросили вы.
- Клинком, щитом и посохом, - пожав плечами, ответила она. – Как еще захватываются территории, Фэйт? По составленному договору, Бериваль передавал нам Мешенберг в обмен на претензии касательно порта и курганов. Мирный договор после долгой, десятилетней войны, пускай и слегка… крамольный – способствовал окончанию военной кампании Бериваля на наши земли.
- Но, почему вы сейчас воюете с Беривалем? – дослушав, спросили вы.
- Потому что люди воюют с нами, - сказала орчиха. – Орден паладинов, под предлогом скрывающихся в Мешенберге магов, потребовал прохода по территории. Мы им этот проход предоставили. Вскоре, на территории города, - показав в сторону окна, откуда открывался вид на массивную башню. – Стали появляться тюрьмы для магов. А где маги – там и паладины. Коренное население все чаще стало обвиняться в причастности к магии, паладины все сильнее давили на Маурагона, требуя выдать все новых и новых шаманов. Маурагон не выдержал и потребовал распустить орден на территории Мешенберга. В ответ, Бериваль взял город в кольцо и выставил встречные требования Маурагону по передаче Мешенберга и окружных деревень Беривалю. Думаю, не стоит говорить, что это переросло в вооруженный конфликт?
- А попробовать достичь компромисса? – задумчиво спросили вы. – Скажем, открыть местное крыло ордена под предводительством орков?
- Мы не обижаем наших шаманов, - слегка смутившись, ответила Зайрэна. – Мы культивируем их способности. Если уж кто-то из нас родился с этим даром – его нужно улучшать, раскрывать его потенциал, а не сажать в тюрьму, как последнего вора или продажную девку.
- А других вариантов не было?
- Ты не знаешь, что здесь было, - поникла она. – Я тогда была совсем маленькой девочкой. Моего отца обвинили в причастности к местному кругу магов и потребовали выдать его. А отцу костер разжечь – и то достижением было, что уж говорить о тонкостях чародейства. Как и многих, его обвинили в причастности к магам без какой-либо на то причины. Население было недовольно, приближалась гражданская война. Тогда и возникла очередная волна разногласий между Беривалем и Маурагоном. Достаточно было одного плевка в любую из сторон – и началась бы война. И такой плевок состоялся.
- Плевок?
- Несколько орков было казнено на центральной площади, - кивнув, продолжила она. – Их обвинили в попытке побега из магической тюрьмы. Толпа требовала доказательств, паладины лишь молча заводили орков по одному на эшафот, зачитывая приговор. Среди них оказался бывший старейшина Мешенберга, Крогвар, который по заявлению самих же паладинов погиб за несколько лет до казни. Толпа сорвалась, налетев на эшафот, паладины оказали сопротивление. Многие тогда погибли. А после наглости касательно укрепления власти паладинов в Мешенберге – стоит ли мне говорить, что Маурагон уже тогда был крайне недоволен?
- Жуть, - поставив кружку на стол, коротко сказали вы.
- Да нет, обычная провокация, - пожала плечами Зайрэна. – Впрочем, ладно, ты отдыхай, на втором этаже вторая комната не заперта. Если захочешь остановиться на ночлег – чувствуй себя, как дома.
- Спасибо, - слегка нервно улыбнувшись, подняли кружку вы, едва девушка поднялась со стула.
Кивнув, она задвинула за собой стул и направилась в сторону прилавка. Вы же, еще какое-то время медленно попивая чай, предпочли пока остаться внизу. Для вас по-прежнему многое оставалось загадкой, но теперь – закрались сомнения. Правильно ли вы поступили, решив направиться в одиночку в логово «зла Маранны»? Быть может, стоит попробовать выйти на связь с Рамироном, чтобы тот разъяснил ситуацию?
Одернув рукав, вы лишь грустно вздохнули. Как и обещал надоедливый голос в голове, от рубина не осталось и следа. И выйти на связь уже – не представлялось возможным. Теперь это было ваше приключение, и только от вас зависело, чем закончится война между Беривалем и Маранной.
Глава 21. Номер, который так и напрашивается на не самую удачную карточную шутку.
Кстати, кто-то следит за тем, сколько дней уже длится приключение? Я нет. Так что это, «какое-то время спустя; ровно такое, чтобы конница в лице ваших сопартийцев сократила расстояние до вас до исторического минимума».
- Вечером будете на месте, - подсказал Брану, стоящему недалеко от разбитого лагеря, голос в голове. – Фэйт уже близко. Думаю, к вечеру тоже будет в логове Маурагона.
- Ясно, - кивнул паладин. – Думаешь, у нас есть шансы?
- У вас – нет, - тяжело вздохнул Рамирон. – Но вместе с Фэйт, вы сможете одолеть его.
Вновь кивнув, Бран направился обратно в сторону лагеря. Ламендра и Пантифик, вставшие чуть позже закаленного в свое время паладина, как раз заканчивали завтракать.
Поделившись с ними новостью о том, что скоро их группа сможет поравняться с вами, паладин принялся убирать навес. Вскоре, они оседлали коней и продолжили путь в сторону… а точно, где вообще живет Маурагон? Знаешь, а я так и не придумал. Давай поступим, как люди рациональные: у нас же это, «жанр на букву Ф», так? Может, он будет жить в жерле потухшего вулкана?
Да не, глупости. Хотя, он по идее дракон, так что… пускай будет жить на какой-нибудь ну очень большой горе. Назовем ее «Пиком Ненависти» и продолжим путешествие. Договорились? Чудно!
Смеркалось. Подъем на конях, все норовящих повернуть обратно, подальше от Пика Ненависти, сильно замедлил продвижение команды. Одно радовало: по пути все чаще встречались свежие следы от подков. Вероятно, разница между группой и вами была уже совсем незначительной. Возможно, всего несколько минут и пара резких поворотов отделяла вас.
Наконец, горная тропа вывела вас к короткой расщелине. Спрыгнув с коня, вы вытащили лук и продолжили путь уже пешком. Что бы ни ждало вас в конце, ясно было одно. Громкое, тяжелое дыхание, доносящееся из расщелины – принадлежало именно Маурагону.
- Фэйт! – едва до внутреннего кратера оставалось всего несколько шагов, услышали голос сзади вы.
К вам быстро приближалась спешившаяся троица во главе со знакомым паладином Браном. Опустив оружие, вы хотели было поздороваться, но опешили, едва по расщелине пробежалась сильная вибрация от приземлившегося Маурагона.