За красивые глаза

– Понимаешь, Кать… – вздохнула Незнакомка. – Это трудно объяснить, но ты поймешь, я знаю… Я, конечно, все вижу и понимаю умом… про папу, но смириться с этим все равно не могу! И никогда не смогу… Верю в чудо какое-то! Поэтому и не хочу никому говорить, что папа… И Артему не скажу. – Незнакомка перевела дыхание и продолжила: – Мне кажется, что если все вокруг будут думать, что с папой все в порядке, он и вправду выздоровеет. – Она тряхнула головой и, понизив голос, заговорила снова: – Мысль, а тем более слова, они же материальны… Пусть думают, что все у нас хорошо, – произнеся это, Ольга так посмотрела на Каркушу, что сердце у той сжалось и защемило.
– И еще… – Незнакомка откинула назад волосы. Голос ее дрожал, из последних сил она сдерживала подступившие к горлу слезы: – Я не хочу, чтобы меня жалели… И не хочу, чтобы папу моего жалели, понятно?
С Юрием Алексеевичем Артем так до сих пор и не познакомился. Теперь этого не хотела Ольга.
«Вот поправится папа, тогда и познакомлю их,» – сама себя уговаривала Незнакомка, и на какое-то время на душе у нее становилось спокойнее. Будто и в самом деле она верила в то, что все будет именно так…
Сегодня они должны были все втроем – Артем, Ольга и Каркуша – отправиться на дискотеку, которая устраивалась в честь окончания учебного года во ВГИКе. Один раз Незнакомка уже не сдержала данное Артему обещание, когда не пошла на показ учебных работ, и сейчас она понимала: надо или рассказать ему обо всем, или идти.
– Если ты не пойдешь на дискотеку, я с тобой три дня не буду разговаривать, – пригрозил Юрий Алексеевич. – Учти, Олька, я серьезно, – добавил он, встретив скептический взгляд дочери.
– Да мне и надеть-то нечего, – слабо сопротивлялась Незнакомка. – И вообще, ты же знаешь, пап, ну, не любитель я всяких там дискотек и презентаций.
– Будь я на месте этого несчастного Артема, давно бы уже тебя бросил! И не посмотрел бы, что ты такая красавица, – улыбнулся Юрий Алексеевич.
Он понял: Оля на дискотеку пойдет.
 
9
Незнакомка зашла за ними в половине шестого. Дверь открыл Артем.
– Ну ни фига себе! – не смог сдержать восхищения он.
А Незнакомка и в самом деле выглядела просто умопомрачительно! В кожаных обтягивающих темно-зеленых брюках, трикотажной клетчатой рубашке с разрезами с обеих сторон, которая удивительно освежала ее лицо (ведь все привыкли видеть ее в черном), и кожаной же, под цвет брюк, кепке с кокетливым маленьким козырьком, Ольга была похожа на девушку, сошедшую со страницы модного журнала.
– Не то что эта! – презрительно фыркнул Артем, когда его сестрица нарисовалась в дверном проеме большой комнаты. – Вырядилась, как попугай, и счастлива…
В красной расклешенной юбке до самого пола, ярко-зеленой кофте с отложным, очень большим воротником и желтых с длинными носами туфлях, черноволосая Каркуша очень смахивала на цыганку. А яркий грим, массивные клипсы в виде колец из желтого металла только усугубляли это сходство.
– Кру-уто! – протянула Незнакомка, разглядывая подругу так, будто видела ее впервые. – А что, мне нравится! – улыбнулась она, вдоволь насладившись этим экзотическим зрелищем. – Только, знаешь, я бы, пожалуй, блузку поменяла… У тебя есть что-нибудь белое или розовое?
– Белая, кажется, есть, – обиженно пожала плечами Катя.
И хотя идея поменять блузку пришлась ей явно не по душе, они вместе с Незнакомкой отправились в ее комнату.
– Постой! – Артем поймал Ольгу за руку. – А ты иди своей дорогой! – бросил он притормозившей на пороге Каркуше, и, когда та скрылась, нежно притянул к себе Незнакомку и шепнул ей в самое ухо:
– Предки сегодня на даче ночуют… Пойдем потом к нам?
– Не знаю… Боюсь, не получится. – Незнакомка склонила голову набок и прищурилась. Нет, все-таки Артем был чертовски красив! Ей так нравилось смотреть на него – просто смотреть и ничего не говорить…
– Но почему? – Он недовольно скривил губы и заметил обиженно: – Ты, Оленька, совсем меня стала забывать… А мы, мужики, народ такой… – Он усмехнулся. – За нами глаз да глаз нужен!
Почему-то Незнакомку покоробила эта шутка. Она передернула плечами и, легко толкнув Артема в грудь, попыталась высвободиться из его объятий. Но он только крепче сжал кольцо своих рук у нее на спине и, откинув назад голову, сказал:
– Мое дело – предупредить, – и неожиданно расцепил пальцы так, что Незнакомка чуть равновесие не потеряла.
В эту минуту из-за дверей выглянула Каркуша:
– Ну, чего вы тут? Успеете еще наговориться! Пойдем, Оль!
Окинув критическим взглядом гардероб подруги, Незнакомка сняла с вешалки белую с длинными рукавами блузку.
– Примерь-ка.
Та, недовольно поморщившись, приложила блузку к груди:
– Думаешь, подойдет? Не слишком ли строгая для такой юбки?
Блузка и в самом деле была очень простой и строгой: воротничок-стоечка, впереди – сверху донизу – маленькие перламутровые пуговки, рукава – на манжетах.
– По-моему, как раз то, что надо, – уверенно сказала Ольга. – Она подчеркнет экстравагантность твоей юбки. Надень! А так масло масленое получается… И сочетание цветов – не очень…
Вздохнув, Катя стянула с себя ярко-зеленую кофточку и надела белую.
– Ну как? – Незнакомка подвела Каркушу к зеркалу.
– Да, вроде ничего… – без особого энтузиазма ответила Катя и с сожалением посмотрела на зеленую кофточку, безжизненно раскинувшую рукава на диване.
– А по-моему, здорово! – подбодрила ее Незнакомка.
В таком наряде Каркуша сразу перестала быть похожей на цыганку и вообще выглядела куда эффектнее, хоть и сдержанней.
– Сюда бы еще туфельки белые, – мечтательно протянула Ольга, покосившись на несуразно длинные носки желтых Каркушиных туфель.
– Ты что, решила из меня школьницу начальных классов сделать? – скорчила недовольную мину Катя.
Однако через минуту она вынула из-под шкафа обувную коробку, в которой оказались плетеные белые босоножки на невысоком каблучке.
– Класс! Это то, что нужно! – прищелкнула пальцами Оля.
– Слушай, а у тебя гель для укладки волос есть? – вдохновилась Незнакомка.
– Откуда?! – Каркуше уже порядком надоела эта игра в модный салон.
– А у мамы? – не унималась Ольга.
– Не знаю… у нее там целый косметический магазин! – ответила Каркуша, направляясь к двери.
Она поняла, что Незнакомка не успокоится, пока не осуществит все, что задумала.
– Эй, ну вы скоро там? – Артем заглянул в комнату сестры.
– Это ты Оленьке своей скажи! – шагнула ему навстречу Каркуша. – Пропусти!
Минут через пятнадцать Незнакомка с удовлетворением взирала на плоды своего труда. Все-таки ничто так не меняет людей, как новая прическа! Длинную Каркушину челку Незнакомка зачесала назад и в таком положении зафиксировала ее гелем. А на затылке, наоборот, слегка приподняла волосы, придав им объем. Теперь Катя выглядела несколько старше, но зато открытый лоб придавал ее лицу совершенно новое выражение.
– Слушай, Оль, какая я, оказывается, умная! – произнесла Каркуша, с самым серьезным видом изучая свое отражение в зеркале. – Бр-р-р! Аж страшно…
В обществе таких обворожительных спутниц Артем чувствовал себя окрыленным. Всю дорогу – и в метро, и потом, до самого института, – он без умолку болтал, рассказывал анекдоты и актерские байки, запас которых казался Незнакомке неисчерпаемым. Каркуша тоже выглядела счастливой. Она ловила на себе восхищенные взгляды парней и всякий раз потихоньку дергала Незнакомку за рукав: видела, мол, как он на меня посмотрел?! Незнакомка все видела, конечно, и была очень рада за подругу, но вот только самой ей с каждой минутой становилось все грустней и грустней. И хотя мама, узнав, что Ольга уходит на дискотеку, обещала вернуться с работы пораньше, на душе у Незнакомки было тревожно и тяжело.
В какой-то момент она чуть было не повернула назад – так остро и внезапно защемило в груди сердце. Оле представилось вдруг, как ее отец, худой и бледный, лежит в постели, глядя в телевизор тоскующим взглядом, а она, вся расфуфыренная, веселая и беззаботная, идет на танцы…