Рыцари Короны
– А я думал они мохнатые, с ног до головы, – с неуместным, в данной ситуации, энтузиазмом юного натуралиста, выступил Сашка.
Троллей действительно, трудно было назвать лохматыми. Шерсть, конечно, имелась, но в очень небольших количествах и какими-то клочками по всему телу. На голове же, покрытой жесткой зеленоватой шкурой, растительность отсутствовала вовсе. И они были одеты, хотя и довольно экстравагантно – трусы фасона «боксер» в красную клеточку с парой маленьких кармашков, и железные нарукавники от запястья до локтя, украшенные толстыми шипами, длиной сантиметров пятнадцать каждый.
В руках, каждое из этих страшилищ, держало дубинку. На ребят они смотрели без любопытства, скорее с чувством глубокого удовлетворения.
– Хорошая еда, – проурчал один из троллей и сглотнул.
Андрей, по привычке, вышел вперед.
– Мы не еда. Мы мирные путники и не хотим никаких неприятностей. Давайте договоримся так, вы сейчас пропускаете нас, а мы проходим, не причиняя вам никакого вреда…
– Еда, – возразил ему тролль.
– Гы-ы, – подтвердил другой и замахнулся дубинкой.
Плащ за спиной Андрея взметнулся алым облаком, и он легко перепорхнул метра на два в сторону. Трудно сказать, кто этим изящным маневром был удивлен больше, тролль или сам Андрей.
Сергей, оказавшийся теперь впереди, обеими руками поправил пояс и, выставив вперед левую ногу нахально заявил:
– Дяденька, отдай дубинку, а то уронишь еще!
– У-гр-рр, – тролль обиделся и попытался прихлопнуть дерзкого мальчишку. Тут же кинулись на ребят и остальные.
К их неописуемому удивлению, еда попалась какая-то очень верткая и драчливая. Сергей, ухватившись за толстый конец занесенной над ним дубинки с такой силой, что дерево начало крошиться под пальцами, одним движением вырвал ее у нападающего тролля. Перехватил поудобнее и так ткнул противника узким концом в солнечное сплетение, что тролль сел на камни, хватая зубастым ртом воздух и мешая остальным своим дружкам. Сергей, не раздумывая, добавил удар по голове. Тролль окончательно заскучал и прилег.
Сашка, тем временем, развлекался с тем троллем, который бросился на него. Людоед был настолько уверен в успехе, что заранее вытащил из кармашка что-то вроде авоськи, положить туда тушку. Сашка даже обрадовался, увидев опускающуюся ему на голову, дубинку. Наконец-то, его подружка сможет показать себя в деле! Он выхватил Секиру и завертел ею у себя над головой. Лезвие слилось в сверкающий круг. И в этот-то круг опустилась дубинка. Щепки полетели во все стороны. Но поскольку летели они выше голов ребят, то все занозы достались троллям. Несколько секунд, и озадаченный тролль сжимал в огромной лапе обрубок, сантиметров в двадцать.
– Моя дубинка! – взвыл тролль, отшвырнул обрубок и попытался припечатать Сашку к скале просто кулаком. Но тот громко заорал что-то по-своему, по-каратистски, и длинным кувырком ушел от удара. Сел на камнях, поежился:
– Черт, жестко то как, – вскочил на ноги и успел махнуть Секирой по запястью тролля. Легко разрубленный нарукавник упал в щель между скалами, а тролль с ужасом посмотрел на глубокий порез и завизжал. Так, с тонким визгом, совершенно не приличным, для существа его габаритов, он повернулся и побежал. Пушок серой молнией метнулся ему под ноги, тролль споткнулся, рухнул на скалы и потерял всякий интерес к происходящему, по крайне мере, на некоторое время.
У девчонок дела сначала пошли не так хорошо. Оля швырнула горсть мелких шаровых молний того тролля, что достался им, но он, с громким ревом, поймал и раздавил их одну за другой.
– Оля, они ему, все равно, что блохи Кинг-Конгу. Ты что-нибудь покрупнее давай! – голос Аленки дрожал. А она никогда ничего и не говорила о храбрости. – Ой!
– Что я тебе, атомная электростанция, – огрызнулась Ольга. – Эту тушу, наверное, только ядерной бомбой завалишь.
– Значит, давай ядерную!
– Сейчас попробую.
Оля добавила троллю еще пару горстей молний, движением бровей заставив их кружиться вокруг него и жалить, вроде осиного роя. Просто, чтобы он был занят и не отвлекал ее от работы. Одним движением, прочертив в воздухе указательным пальцем спираль, она сплела мерцающую сетку, сунула ее в руки Аленке и стала стряхивать туда голубые шарики молний. Молнии в сетке копошились и потрескивали, Аленка зажмурилась, но держала. Наконец Оля решила, что хватит. Она запустила обе руки в сетку и скатала все молнии в один плотный шар. Вытащила его, прикинула на руке вес и резко, с замахом, словно подачу в волейболе, отправила прямо в лоб троллю, который, как раз, стряхивал с себя остатки последних молний. Раздалось звучное: «Блямц». Тролль окутался мягким голубоватым свечением. Скудные островки шерсти встали дыбом, он икнул, неуверенно покачнулся и осел бесформенной кучей. Девочки облегченно выдохнули и огляделись по сторонам.
Своего тролля они победили. Сашкин и тот, которого оглоушил Сергей, тоже не подавали признаков жизни. В деле оставался только тролль, посвятивший себя Андрею. Он трудолюбиво работал дубинкой, кроша скалы, а Андрей, со скучающим выражением лица, сложив на груди руки, чуть ли не позевывая, перескакивал с камня на камень, словно кузнечик-краснокрылка, каждый раз уходя от смертельного удара.
Некоторое время все четверо, Оля с Аленкой и Сашка с Сережей, зачарованно наблюдали за этими упражнениями. Потом Андрей обратился к ним:
– Не то, чтобы я очень устал, – взмахнув алым крылом плаща, он вспорхнул на вершину большого валуна, – но ситуация, в некотором роде, патовая.
– Шарах! – валун, на котором стоял Андрей превратился в кучу щебенки.
– Этот парень, похоже, очень упорный, – продолжил Андрей со скалы, за спиной у тролля. Тот очумело обернулся и снова занес дубинку. – И он будет меня гонять, пока не упадет. Думаю что сил у него…
– Шарах! – осколки скалы просвистели над головами, ребята, на всякий случай, пригнулись.
– Сил у него хватит, по меньшей мере, до вечера. А мы ведь, вроде как торопимся, по государственному делу…
– Шарах! – Андрей изящным пируэтом проскочил под левой рукой тролля.
– Одним словом, вы так и будете стоять тут, и таращится на меня или угомоните, наконец, эту скачущую Пизанскую башню?!
– Шарах!
– Уан момент, плиз! – Сашка широким жестом махнул секирой, и отрубленный конец дубинки упал троллю на ногу. Тут же перед его глазами завертелся десяток, пущенных Олей молний. Тролль остановился и, задрав голову, с ревом стал отмахиваться от них, очень напоминая медведя на пасеке. Сергей, не особенно задумываясь, подхватил первый попавшийся камень и запустил его троллю в голову. Поскольку камень попался размером с хороший, точнее, очень хороший арбуз, этого хватило. Пушок хотел исполнить свой коронный прием – подсечку, но это уже не понадобилось. Тролль упал сам.
– Мы их победили… – с недоумением прошептал Пушок. – На нас напали четыре голодных зеленых тролля, а мы их победили! Какая жалость, что в это никто не поверит!
– Почему это не поверит? – спросил Сергей, отряхивая руки.
– Потому что, этого не может быть, – решительно ответил Пушок.
– Ну, что я могу сказать, молодцы, молодцы, ловко управились, – послышался знакомый визгливый голос.
Между поверженных троллей осторожно пробирался лепрекон, нежно прижимая к себе башмак. Все смотрели на него в некоторой растерянности. Не то, чтобы были ему не рады, а просто не ожидали встретить. Первым пришел в себя Пушок.
– Калоша! Как ты здесь оказался? Здесь ведь и пух не с кого щипать!
– Какой ты, оказывается, меркантильный, Пушок! Может, мне было просто интересно понаблюдать самому за вашими подвигами, – Калоша немного попинал валяющийся на камнях железный нарукавник, но тот даже не пошевелился. Тогда лепрекон приладил на него, как на верстак, свой башмак, ловко, с одного удара вогнал несколько гвоздей, теперь уже в носок, продолжая непрерывно разговаривать – До чего грубая вещь, никакого изящества. Тролли, с их то понятиями о красоте… разве можно рассчитывать?.. Ну ладно, я пошел. Может, балладу какую сложу о вашем подвиге, как очевидец. До встречи, рыцари!