Каникулы Бонифация (сборник)
Больше всего на свете ему хотелось поймать маленькую золотую рыбку с длинными красными плавниками… Вот она подплыла к нему совсем близко, тихо покачивая плавниками и переливаясь всеми цветами, он почти держал её в руках… Но тут корабль неожиданно остановился, кто-то крикнул: «Африка, выходите!»
Бонифаций был уже дома.
Какой ты стал большой!
…Здесь всё было по-прежнему — и домик, и сад. И бабушка всё так же, как много лет назад, сидела в своей качалке и вязала на спицах.
Бонифаций тихонько подкрался к бабушке сзади и нежно прикрыл ей лапами глаза. Бабушка сразу узнала его.
— Неужто это ты, Бонифаций? — вскрикнула она и кинулась его обнимать. — Какой же ты стал большой! И где ты пропадал так долго?
Бонифаций открыл чемодан и стал показывать ей подарки. Тут был и халат, и зонтик, расшитый цветами, и тёплые домашние туфли — бабушка страдала ревматизмом.
Потом он долго рассказывал ей про цирк, про то, как он ехал на поезде и плыл на пароходе по океану.
Бабушка беспрестанно всплескивала руками и удивлялась. Ей даже не верилось, что такое бывает на свете.
Странная девочка
И вот наконец наступил долгожданный день. Первый день каникул.
Утром Бонифаций надел полосатый купальник — специально для рыбной ловли, — взял сачок и ведёрко и отправился на прогулку.
Увидев его в купальнике, бабушка снова всплеснула руками.
— Ах! — сказала она. — Этот костюм тебе очень к лицу.
Бонифаций вдохнул полной грудью утренний воздух и зашагал по дорожке, тихонько напевая про себя:
Пум-пирипи-пум!Пирипи-пирипи-пум!..Он вышел на пригорок, приложил козырьком лапу ко лбу и окинул взглядом окрестности.
Вдали, среди знойной пустыни, сверкало голубое озеро. Вокруг него росли банановые деревья. Ничего лучшего нельзя было себе представить!
Бонифаций вприпрыжку спустился с пригорка и поспешил к заветному озеру. Погода была прекрасная, кругом щебетали птички, порхали бабочки.
Пум-пирипи-пум!Пирипи-пирипи-пум!.. —пел Бонифаций, размахивая сачком и ведерком.
И вдруг… остановился. Прямо перед ним на дорожке сидела маленькая девочка и играла разноцветными камешками.
При виде льва девочка ужасно перепугалась: ей ещё не приходилось видеть львов в полосатых купальниках. Она уронила камешки и громко заплакала.
Бонифаций очень удивился — ведь дети всегда радовались при встрече с ним. И никто никогда не плакал.
Он протянул девочке лапу и сказал:
— Здравствуй, я Бонифаций!
Но девочка заплакала ещё громче.
Тогда Бонифаций подобрал с земли камешки и стал ими жонглировать. Синие, красные, зелёные, жёлтые камешки замелькали в его лапах, сливаясь в разноцветную радугу.
Девочка перестала плакать и смотрела на льва во все глаза. Забыв про страх, она шаг за шагом приближалась к нему, пока не оказалась совсем рядом.
Бонифаций ловко поймал камешки в лапу и протянул их девочке.
Та, ни слова не говоря, схватила их и убежала. Путь был свободен. Бонифаций зашагал дальше.
Пум-пирипи-пум!Пирипи-пирипи-пум!..Но долго не пришлось идти: на повороте дороги перед ним снова появилась та же самая девочка. Теперь она была не одна — из-за её спины испуганно выглядывал совсем крошечный мальчуган.
Девочка протянула камешки Бонифацию, и ему ничего не оставалось, как снова повторить свой фокус. Под конец, поймав камешки в правую лапу, он собрал их в кулак, дунул и… вытянул перед собой пустую ладонь. Потом подул на левую лапу, разжал её — все камешки были там.
Дети были поражены этим фокусом.
И опять, как в первый раз, девочка молча сгребла свои камешки, схватила малыша и исчезла.
«Странная девочка», — подумал Бонифаций и пошёл дальше.
Странная девочка и ещё четыре малыша
Солнце уже поднялось высоко над горизонтом, когда Бонифаций приблизился наконец к озеру.
Над его головой свисали бананы, но сейчас ему было не до них. Бросив сачок и ведёрко, лев подбежал к самому берегу и заглянул в воду. Там, в прохладной голубизне, среди колышущихся водорослей, плавала маленькая золотая рыбка.
От радости Бонифаций чуть не упал в воду.
Кто бы мог подумать, что ему сразу так повезёт!
Осторожно, чтобы не спугнуть рыбку, он на цыпочках попятился назад — за сачком. А когда обернулся, лицо его вытянулось от удивления: перед ним снова стояла та же девочка. А с ней ещё четыре малыша.
Не дав льву опомниться, девочка сунула в его лапы разноцветные камешки, схватила за руки детей, подвела поближе и приготовилась смотреть. Бонифацию пришлось в третий раз повторить свой номер.
Он машинально подбрасывал камешки, то и дело оглядываясь назад и ужасно волнуясь, как бы рыбка не уплыла от него.
Но дети смотрели на льва с таким радостным ожиданием, что он сам увлёкся. Камешки всё выше взлетали над его головой, они порхали в воздухе, точно разноцветные бабочки.
Закончив номер, Бонифаций быстрым движением собрал все камешки в кулак, подул на одну лапу, подул на другую… и показал пустые ладони.
Дети осмотрели его лапы со всех сторон, обшарили вокруг — камешков нигде не было.
Тогда Бонифаций поставил своё ведёрко кверху донышком, постучал, постучал по нему, крикнул: «Але-гоп!» — и все камешки оказались под ведёрком.
Малыши не верили своим глазам. Они поочерёдно заглядывали в ведёрко, ахали и качали головами.
Лев накрыл камешки, постучал по ведёрку, таинственно посмотрел на ребят.
— Але-гоп! — Одним рывком он поднял ведёрко. Камешки снова исчезли!
Успех был полный. Дети прыгали, хлопали в ладоши и кричали:
— Ещё!.. Ещё!..
Солнце медленно клонилось к закату. А Бонифаций всё опускал и подымал ведёрко; и каждый раз камешки то появлялись, то пропадали неизвестно куда. И дети не переставали удивляться такому чуду.
В тот день Бонифацию так и не удалось поймать рыбку.
