Логово чудовища

— Согласно вашим выкладкам, странствия Райдиана заканчиваются в Лондоне, — объяснила Фиш. — Я подумала, что у тамплиеров он пользовался большим уважением. В конце концов, он оказал им огромную услугу, посвятив свою жизнь хранению головы Бафомета. Так разве они не могли оказать ему честь, похоронив его в лондонской штаб-квартире? Но полной уверенности у меня ещё не было. Я боялась, что принимаю желаемое за действительное. А потом я заметила вот это.
И Кроун, и подростки последовали взглядом за её указательным пальцем, который упёрся в репродукцию. Колонны, расположенные по сторонам нефа, украшали горгульи, но не только. Присмотревшись, они увидели, что в каменной резьбе запечатлена рогатая, чудовищная — в остроконечном шлеме — голова Бафомета.
— Но… — На лице Нэта отразилось замешательство. — Я этого прежде не видел.
— Во время войны в церковь попала бомба, и колонны при восстановлении убрали. Колонн больше нет, поэтому мы их и не видим.
— И голова Бафомета — на боковине надгробной плиты, — произнёс Кроун, похоже, разговаривая сам с собой.
Фиш уже держала в руке ломик.
— Идём?
Кроун кивнул.
* * *
В могиле они ничего не нашли. Ни головы Бафомета, ни косточки. Вернув надгробную плиту на место, подавленные, они вернулись в кабинет Кроуна.
— Мне следовало бы знать, что это слишком уж просто, — кипела Фиш, кружась по комнате. — Но я не сомневалась, что мы обязательно что-нибудь найдём, хотя бы ещё одно послание.
— Послание мы нашли — это надпись на могиле, — напомнил ей Кроун. — «Когда волвен вновь придёт в дом Бога на зелёном острове, ношу снимут с моих плеч».
Фиш скорчила гримасу.
— Что ж, дом Бога — это церковь, значит, у нас есть церковь на острове. Что ещё?
— Ношу снимут с моих плеч, — повторил Нэт. — Когда придёт волвен.
Фиш лихорадочно металась по кабинету. У остальных, тех, кто следил за ней, начала кружиться голова.
— Ты думаешь, речь идёт о вас, не так ли?
— Конечно, — кивнул Нэт. — Подумай об этом. Всё указывает на то, что Райдиан встретил меня и Вуди где-то в далёком прошлом. Может, тогда он и показал нам, где хранится голова Бафомета. Как ты думаешь?
Фиш перестала ходить по кабинету и застыла, как памятник. Она словно оглохла, да её к тому же ещё и парализовало.
— Алекс? — обратился к ней Кроун. — Что ты думаешь?
— Земля вызывает Фиш, — внёс свою лепту Вуди.
— Вот! Вот! — пробормотала девушка, поворачиваясь к ним. Её глаза сверкали за стёклами очков.
Она стояла перед любимым гобеленом Нэта и Вуди, изображающим короля Ричарда в окружении клана волвенов. Не вызывало сомнений: она вне себя от радости.
— Выкладывай. — Кроун вдруг почувствовал себя старым и усталым. — Что теперь?
— Зелёный остров! — воскликнула Фиш. — В вашем списке есть Гластонбери? — спросила она Кроуна. — Видите — здесь, за Ричардом и волвенами? Зелёный холм называется Гластонбери-Тор. Но сотни лет тому назад его окружали болота. И древние называли это место островом Авалон.
Лицо Нэта расплылось в широкой улыбке.
— Я там был. И на вершине Тора стоит церковь Святого Михаила. То, что нам нужно: дом Бога на зелёном острове!
* * *
Скейл почувствовал, как в подземелье забурлил воздух. Вервольфы, поджав хвосты, уже расползлись по своим комнатам. Всё потемнело, и сильно запахло серой.
Демон (чьё имя напоминало скрип когтей по грифельной доске) вернулся!
Когда тьма рассеялась и Скейл посмел приоткрыть глаза, он увидел демона — уже без маскировки, в его истинном облике. Он висел над землёй, и образ его подрагивал, как изображение на ненастроенном телевизоре. Скейл увидел что-то жуткое, что-то бурлящее, что-то кровавое — нечто, никак не связанное с тем, что пребывало на земле. Глаза демона горели огнём, рот напоминал чёрную обожжённую дыру. У Лукаса Скейла заболели глаза. Впервые в жизни ему захотелось расплакаться.
Демон не стал обращаться к нему своим скрипучим, ужасным голосом. Его слова взрывами боли вспыхивали в сознании Скейла и максимально доносили до него всё неудовольствие демона. Скейл понял: если голова Бафомета не будет найдена в течение тридцати шести часов, душа Скейла станет собственностью демона.
 Глава 20 
  
 Купание в лунном свете 
  
Некоторые люди говорят, что их тянет к Гластонбери-Тор невидимым магнитом, и именно такие ощущения возникли у Нэта и Вуди, когда они следом за Алекс Фиш поднимались по склону легендарного холма. Темнеющий воздух вокруг них казался каким-то странным — будто пропитанным древней магией. Даже Фиш, не обладающая сверхъестественными способностями, если, конечно, не относить к ним обострённую женскую интуицию, чувствовала притяжение чего-то особенного. Атмосфера здесь словно пульсировала волшебством. Они знали, что через несколько дней на Торе соберётся множество людей, чтобы отпраздновать солнцестояние, но в этот вечер холм пустовал. Туман поднимался с Сомерсетских равнин, где древние паломники когда-то швартовали свои лодки и собирались у подножия холма. А над ними — Нэт легко мог это себе представить, как здесь всё было сотни лет тому назад, — высокий зелёный остров поднимался к небу, взмывая из моря.
И тем не менее, несмотря на разлитую в воздухе магию, Нэт сразу почувствовал: они пришли не туда. В пещере Райдиана он испытывал совсем другое: каждой клеточкой своего тела он ощущал, что должно случиться нечто невероятное. А потом он увидел человека, который мог быть только монахом Райдианом, хранителем головы Бафомета. Возможно, чувства Нэта-волвена тогда обострились, потому что поблизости находился Лукас Скейл. И мальчик знал наверняка, что Скейл и его вервольфы отобрали бы у него голову Бафомета, если бы они нашли её в пещере. А вот теперь у Нэта складывалось ощущение, что они пришли не совсем в то место.
Когда они достигли вершины, землю окутала «жиденькая темнота» — так Эпл называла сумерки, — и Нэт почувствовал, как от мысли о бабушке и дедушке у него защемило в груди. Он не мог не спрашивать себя, как близкие воспримут его новую внешность, и ему взгрустнулось. Словно он кого-то в этом винил. «Прекрати думать об этом», — велел он себе и скрипнул своими большими зубами.
Церковь Святого Михаила — точнее, то, что осталось от церкви тринадцатого века, — выглядела пугающе на фоне темнеющего неба. И пусть без купола, но она всё-таки обеспечивала хоть какое-то укрытие, вот Фиш и подумала, что палатку им лучше поставить в церкви. Нэт и Фиш смотрели на туман, который уже полностью окутал подножие холма. Они легко могли представить себе, что остались единственными в мире людьми: туман целиком и полностью поглотил соседний городок Гластонбери. Только они втроём. На всей земле.
Нэт содрогнулся. Не нравилось ему всё это. Он вдруг представил себе, как из тумана появляется Скейл со своими волками и захватывает их врасплох.
— Расплавленное серебро под рукой? — спросил он Фиш. Голос его звучал напряжённо.
— Не сомневайся, — мрачно ответила Фиш и похлопала по своему рюкзаку. — Вполне достаточно, чтобы выжечь им всем мозги, если на этот раз они попытаются что-то сделать.
Нэт и Вуди переглянулись, надеясь, что Фиш знает, о чём говорит. После того как они поставили палатку, Фиш из термоса налила каждому по тарелке горячего супа и выдала по куску хлеба с маслом, потому что, как постоянно говорил босс, армия никогда не отправляется в поход на пустой желудок.
— Что будем делать? — спросила Фиш, когда все поели. — Вы собираетесь сидеть и ждать… э… видения или начнём поиски?
— Мне видений ждать не приходится. — Вуди наморщил лоб, на его лице отражалось разочарование. — А ты, Нэт?
Нэт покачал головой:
— У меня такое чувство, что здесь происходило что-то ужасное… Не в самой церкви, а на месте, где она стоит.
— Да. — По телу Вуди пробежала дрожь. — Человеческие жертвоприношения или что-то в этом роде.