Операция «Ходики»

— Тайга! — позвал я.
Она бросилась ко мне, чуть не сшибла с ног. Она лизала мне лицо, руки. Я закрыл глаза, пытаясь увернуться от ее ласки.
— Тайга! — повторил я, открывая глаза.
В ответ раздался лай, на этот раз жалобный, виноватый. Лай из соседней комнаты. Значит, она не вставала, значит, все это мне показалось.
Я вбежал в комнату Тимура.
Тайга беспомощно лежала на подстилке. Она увидела меня и сделала отчаянную попытку подняться. Но ей это не удалось, и она тихо заскулила.
— Лежи, лежи, — сказал я, опускаясь перед ней на колени. — Как же это ты так оплошала? А?
Она стала лизать мне руки и все тянула единственную уцелевшую лапу. Она даже не могла вильнуть хвостом, потому что был поврежден позвоночник.
Не знаю, сколько прошло времени. Я ласкал ее и находил все новые нежные слова. И боялся подняться, уйти, потому что знал — это конец, я тоже не в состоянии помочь ей, спасти.
Но когда-то я должен был встать. И я встал. И увидел Тимура. Лицо у него было бледное.
— Оставь на память ее медали, — сказал я.
Он все понял и снова прижался ко мне.
А я думал о Тайге. Дружба с нею сделала меня добрее, наполнила мою жизнь новыми красками.
Я обнял Тимура. У нас было одно горе. И только мы могли понять друг друга.