Его любимые женщины

– Это не так!
– Тогда докажи это. Уйди в конце недели.
– Но…
– И не позволяй втянуть тебя в эту интригу с его невестой. Если, конечно, нет какой-нибудь глубоко личной причины, по которой ты против этой свадьбы
– Я не знаю, о чем ты говоришь.
– Так никогда и не сознаешься, что влюблена в Дерека?
Она взглянула в глаза сестре.
– Ты знала?
Лавендер закатила глаза.
– Конечно, знала. Ты думаешь, что я слепая или совсем дурочка?
– Я… Я… Кто-нибудь еще знает?
– Наверное, мама догадывается. Она почему-то всегда его защищает.
– О! А дети?
– Кто, Кэссиди и Кендрик? Нет, они слишком заняты собственной жизнью. А Джасмин просто ничего не знает, потому что мало бывает дома.
– Почему ты до сих пор не говорила, что все знаешь? – спросила Рэйна.
– Потому, глупышка, что, я ждала, пока ты сама все расскажешь. Ты – моя сестра и моя лучшая подруга. Я не могу поверить, что ты не собиралась когда-нибудь мне об этом рассказать.
– Я скрывала свои чувства, потому что ты ненавидишь Дерека.
– Я не ненавижу Дерека. Я тебя дразнила, пытаясь заставить тебя его защитить и признать, что ты в него влюблена. Ты просто была слишком упрямой и не попалась на удочку. – Лавендер наклонила голову набок и внимательно посмотрела на Рэйну. – Признайся хоть сама себе: ты не хочешь, чтобы он женился на Китти, потому что любишь его. Так не уступай его Китти. Борись за него.
Рэйна вздохнула.
– Ну как ты не понимаешь? Он начал со мной общаться задолго до того, как появилась Китти. – У нее заболело сердце. – Просто я никогда не нравилась ему.
Рэйна отвела взгляд, потому что не могла вынести жалость в глазах сестры.
– Тогда какое тебе дело до его проблем?
– Потому что я люблю его. Даже если он меня не любит, я не могу позволить ему совершить ошибку, о которой он будет жалеть всю жизнь. Я должна этому помешать. Хотя бы попытаться.
Рэйна знала, что Дерек хочет ее, она в этом не сомневалась. Не любит, но хочет. А Китти не вызывает у него подобных чувств. Значит, он был слишком благороден, чтобы спать с одной женщиной, оставаясь помолвленным с другой. Значит, для того, чтобы убедить Дерека бросить Китти, нужно обольстить его самой.
Но захочет ли она так поступить? И сможет ли обольстить его?
Дерек, пожалуй, не был таким знатоком, женщин, как Декс, но и монахом он, конечно, тоже не был.
У Рэйны был ограниченный опыт отношений с мужчинами. У нее был один короткий страстный роман с Треем, с которым она познакомилась в кулинарной школе и который ее бросил, когда она оставила школу. С тех пор мужчины, с которыми она встречалась, просто не волновали ее. Впрочем, у нее и времени на романы не было.
К тому же ни один мужчина не мог состязаться с Дереком.
Если она покинет «Мессина дайэмэндз», даже не попытавшись обольстить Дерека, она никогда себе этого не простит.
Легко ли ей будет решиться на такой шаг? Нет. Но это был единственный способ дать всем то, что они хотят. Благодаря ей Дерек не совершит ошибку и не женится на Китти. У Изабеллы будет преданный отец, который ей нужен, и не будет злой мачехи. Даже Китти получит то, что хочет: жизнь в Нью-Йорке без надоедливой падчерицы, которая ей только мешала бы.
  
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
 
– Нам нужно поговорить.
Отдыхавшая у бассейна Китти даже не подала вида, что она его услышала. Он прокашлялся.
Наконец Китти томно переместила солнцезащитные очки на макушку и оперлась на локоть. Она вздохнула.
– Где ребенок? – спросила она.
– Изабелла со своей тетей. – Поскольку Китти, казалось, решила избегать общества Изабеллы, он попросил Люси забрать Изабеллу на утро, чтобы без помех обсудить с Китти некоторые вещи. Если Рэйна права и Китти не хочет воспитывать Изабеллу, лучше ему узнать об этом сейчас, а не после свадьбы.
– Слава богу! – Китти встала.
– Кажется, ты испытываешь облегчение.
– Что ж! – Она улыбнулась и кошачьей походкой подошла к Дереку. – Когда поблизости ребенок, это вызывает некоторую неловкость.
– А ты не хочешь, чтобы у тебя когда-нибудь были свои дети?
– Я уверена, что я этого захочу. Но мне всего двадцать девять лет. Я еще к этому не готова.
Всего двадцать девять лет? Рэйне двадцать восемь. Но она кажется гораздо более зрелой.
Но, похоже, Китти говорит правду. Очевидно, в двадцать девять лет она недостаточно взрослая, чтобы делить свою жизнь с ребенком. Она привыкла быть центром внимания и не готова отказаться от этого.
Если Дерек собирается жениться, ему нужна женщина, готовая быть не только женой, но и матерью.
– Знаешь, у нас с тобой ничего не выйдет, – прямо заявил он.
Китти помрачнела.
– Я знала, что этим кончится. – Она скрестила руки на груди. – Ты действительно готов бросить меня из-за ребенка?
– Она – мойребенок.
– Ты об этом пожалеешь. Ты больше никогда не будешь партнером «Бидерменн джуэлри».
В порыве раздражения она собиралась броситься обратно в дом, но он взял ее за руку повыше локтя и остановил. Она снова повернулась к нему, возмущенно подняв брови.
Он взял ее за левую руку, которую поднял так, что ее обручальное кольцо в три карата засверкало на солнце.
– Ошибаешься, Китти. Есть причина, которая заставит «Бидерменн джуэлри» продолжить сотрудничество с нами. Тебе ведь нравятся алмазы. Чем красивее, тем лучше. А сейчас лучшие алмазы в мире добывают в наших копях. Поэтому я полагаю, что в конце концов ты смиришься с тем, что наша помолвка разорвана. Особенно если я тебе оставлю это кольцо.
С минуту Китти по-прежнему сердито смотрела на него. Потом она вырвала руку. Ее взгляд уже не был таким сердитым.
– Посмотрим.
Если он не ошибается, Рэйна намерена его обольстить.
Он давно был с ней знаком, но никогда еще не видел ее такой. Веселой. Соблазнительной.
Сейчас она стояла всего в нескольких футах от Дерека. Они были на кухне. За последние несколько дней шорты на Рэйне становились все короче и короче. Ее топы – все меньше и меньше. Наконец-то он мог полностью видеть ее стройные загорелые ноги.
Сегодня Изабелла снова была с Люси и Дексом. На этом настаивал Декс. Очевидно, он огорчился, что несколько дней назад Люси присматривала за Изабеллой без него.
Дерек согласился уступить малышку на полдня только потому, что хотел поговорить с Рэйной наедине. Но как только Декс с Изабеллой уехали, Рэйна принялась показывать Дереку, как готовить еду для детей.
Она заставила его разминать банан.
– Ты уверена, что это необходимо?
– Конечно.
– Ты любишь готовить, не так ли?
– Да. Всегда любила.
– Я не знал. Я многого о тебе не знаю. – Он убрал со лба Рэйны золотистый локон и заправил его за ухо. – Неужели я был таким тираном, что в моем присутствии ты никогда не могла быть самой собой?
Она нахмурилась.
– Нет, – начала Рэйна, но вдруг замолчала. Она нахмурилась еще сильнее. Казалось, что она обдумывает, что сказать дальше. Но потом она обольстительно улыбнулась и подошла к Дереку немного ближе. – В сущности…
Но он шагнул в сторону, прежде чем она успела к нему прикоснуться.
– Рэйна, перестань.
Она протянула руку, чтобы погладить Дерека по щеке. Он схватил ее за руку.
– Рэйна, нам нужно поговорить.
Рэйна разозлилась. Она все утро пыталась обольстить Дерека, а результат нулевой. Что ж, с нее достаточно. Она вырвала руку.
– Знаешь, многие мужчины были бы со мной совершенно счастливы.
Он удивленно моргнул.
– Извини?
– Некоторые мужчины считают меня завидной невестой. – Мужчины, с которыми она не встречалась, потому что была слишком влюблена в Дерека.
– Я уверен, что так оно и есть.
– Мужчины на работе все время просят меня куда-нибудь с ними пойти. Я хорошенькая. – Она толкнула его в грудь.
Удивленный Дерек шагнул назад и наткнулся на стол.