В погоне за талисманом

– Мы следуем за этими двумя туристами.
Борька и Генка подхватили вещи и отправились вслед за «толстым» и «очкариком» (так они прозвали их между собой). Те спустились из автобуса и пошли к стоящим недалеко такси. Нашим путешественникам ничего не оставалось, как последовать за ними. «Туристы» уселись в ближайшую машину и куда-то поехали.
– Быстрее, – обратился профессор Шварц к водителю другого такси, – езжайте следом за той машиной.
Борис и Генка плюхнулись на заднее сидение и едва закрыли дверь, как машина тронулась. Недолго они петляли по улицам города и, наконец, остановились у какой-то невзрачной гостиницы.
– Что ж, хотя бы переночуем в городе, – удовлетворенно сказал Адольф Руфимович. – А то ночевка в полевых условиях сейчас явно не по мне…
Тем временем «толстый» и «очкарик» вышли из машины и зашли в холл здания. Последовали за ними и наши герои. Они увидели, как мужчины взяли ключ от номера и поднялись по лестнице наверх. Адольф Руфимович также заказал два номера, одно– и двухместный, и получил ключи.
– Держите, – дал он один ключ мальчишкам, – и поднимайтесь к себе. А я попытаюсь выяснить, в каком номере остановились наши попутчики.
Генка и Борис взяли вещи и поднялись на второй этаж. Их номер был менее комфортным, чем в Лондоне. Здесь не было ни ванны, ни душа. Было только две кровати, шкаф, стол, стул и туалет.
– Сойдет, – кивнул Генка, – главное, что кровати есть.
В этот момент в дверь вошел Адольф Руфимович.
– Узнал, – сказал он. – Они практически наши соседи. Живут через один номер от меня. И еще… Они попросили администратора разбудить их завтра утром пораньше, часов в семь. Следовательно, у нас с вами есть время поесть и немного поспать. Оставляйте вещи и идемте искать кафе – в этой гостинице ресторан не предусмотрен.
На другой стороне улицы располагалось небольшое кафе. Профессор, Борис и Генка отправились туда. Посетителей в этот час там уже не было.
– Мы скоро закрываемся, – мрачно сказала тучная женщина – видимо, хозяйка заведения.
– Извините, – произнес профессор, – но нет ли у вас чего-нибудь перекусить, а то мы совсем измаялись с дороги.
– Жаркoе и чай, – строго заявила женщина.
– Хорошо! Нам три порции жаркoго и три стакана чая.
Профессор и мальчишки сели за столик у окна. Каково же было их удивление, когда через пару минут в кафе зашли их попутчики. Они сели за крайний столик. Через пять минут появилась женщина с подносом и принесла нашим путешественникам три тарелки с жарким, хлеб и три стакана чая.
– Нам того же! – крикнул толстяк.
– А другого, собственно, уже нет, – огрызнулась женщина.
Она снова удалилась, а «очкарик» повернулся и пристально уставился на мальчишек.
– Похоже, мы сегодня вместе ехали в автобусе, – заметил он.
– Действительно, – кивнул Борис. – Мы сзади вас сидели.
«Очкарик» улыбнулся и потянул «толстого» к столику наших героев.
– Мы вам не помешаем? – спросил он, обращаясь к профессору.
– Нет, отчего же… – замялся Шварц. – Просто за одним столиком тесновато будет, наверное.
– А мы это сейчас исправим, – усмехнулся толстяк.
Он взял еще один столик и подвинул его вплотную к тому, где сидели профессор и мальчишки. Затем они с «очкариком» взяли по стулу и уселись рядом.
– Ужасно есть хочется, – заметил «толстый».
– Да, дорога выматывает, – кивнул Адольф Руфимович.
Тут как раз подошла женщина с подносом и поставила на стол перед «очкариком» и «толстым» две порции жаркoго и два чая.
– Стол потом на место вернете, – обратилась она к ним, забирая поднос.
– Как скажете, мэм! – приложил руку к голове «очкарик».
– Что ж, давайте знакомиться! – обратился «толстый» к профессору и ребятам. – Я – Сэм, а это (он кивнул головой на «очкарика») – Рич.
– Меня зовут профессор Шварц, – представился Адольф Руфимович. – А это – Борис и Геннадий.
– Путешествуете?
– Да, что-то в этом роде… А вы?
– Мы занимаемся археологией. Дело в том, что один наш коллега нашел недалеко отсюда древние захоронения. Вот мы и хотим присоединиться к раскопкам.
«Очкарик» утвердительно кивнул.
– Это очень интересно, – вступил в разговор Борька. – А нельзя ли нам тоже на них взглянуть?
– Я думаю, в этом ничего криминального нет, – заметил «очкарик» Рич.
– Так вы сказали, что путешествуете… – обратился Сэм к Адольфу Руфимовичу. – Но почему Редкар? Он стоит вдали от туристических маршрутов.
– Я и мои ученики изучаем мифы и легенды старой Англии. И вот мы узнали, что недалеко от Редкара жила известная колдунья Линн. Поэтому мы и прибыли сюда, чтобы подробнее узнать о ее жизни.
– В этом деле мы вам помочь не сможем. Оккультизм – не наш конек, – усмехнулся Рич. – Но зато на раскопках работает наша коллега, уроженка Редкара, Хелен. Вот она, я думаю, сумеет вам многое рассказать по данному вопросу.
– Было бы здорово с ней пообщаться! – воодушевленно заявил Борис.
– Так значит, мы можем к вам присоединиться? – переспросил профессор Шварц.
– Конечно. Только мы выезжаем завтра рано утром, часов в семь. Поэтому просим вас не опаздывать. И прихватите с собой воды и бутербродов. В поле рестораны и кафе не предусмотрены.
– Мы будем вовремя, – заверил Адольф Руфимович.
В этот момент снова появилась тучная женщина и сказала:
– Все, кафе закрыто!
– Да, мэм, – произнес Рич. – Но нам бы хотелось еще взять с собой две большие бутыли воды и шесть бутербродов: два с сыром, два с ветчиной и два с беконом.
– Извините, и нам тоже, – вклинился в разговор Адольф Руфимович.
Женщина фыркнула, но все же удалилась на кухню – делать бутерброды. Тем временем все быстро расправились с остатками еды. Вскоре хозяйка вынесла два пакета и сунула их «очкарику» и профессору.
– Держите, – сказала она, – это бутерброды. А вы (она ткнула пальцем в Сэма) поможете мне вытащить воду.
Она и «толстяк» удалились, и через минуту Сэм появился, неся в руках две пятилитровые бутыли с водой.
– Возьмите, – он сунул их Адольфу Руфимовичу, – а я схожу за другими.
Через пару минут он вытащил еще две бутыли. Рич и профессор Шварц расплатились с владелицей кафе. Затем Сэм и Рич поставили стол, за которым они ели, на место, и все отправились в гостиницу. Перед тем, как разойтись, Сэм еще раз напомнил, что в семь утра они выезжают. После чего все разошлись по своим номерам и легли спать.
19. НА РАСКОПКАХ
Утром мальчишки проснулись оттого, что профессор постучал в их дверь и сказал:
– Уже шесть тридцать. Вам полчаса на сборы.
Борька и Генка соскочили с кроватей, быстро умылись и оделись. Через пятнадцать минут они были полностью готовы. В это время зашел Адольф Руфимович.
– Вещи пока оставим здесь, я договорился с администрацией, – произнес он.
– Жезл я возьму с собой, – заявил Борька.
– Конечно. Но кроме жезла мы прихватим с собой одну бутыль воды и бутерброды. Еще я взял фонарик и на всякий случай веревку. А лопаты и кирки, я думаю, мы сможем позаимствовать на раскопках.
– Вы собрались искать клад? – серьезно поинтересовался Генка.
– Нет, но мало ли что…
Они упаковали все в Борькин рюкзак и вышли из номера. У холла гостиницы их ждал автомобиль, за рулем которого сидел Сэм.
– Машину мы в прокат взяли, – сказал Рич, увидев недоуменные лица Бориса и Генки. – Так удобнее.
Мальчишки положили рюкзак в багажник и сели в салон.
– Ну как? – спросил Рич. – Все нормально?
– Отлично! – ответил за всех профессор.
– Тогда вперед! – скомандовал Сэм, и машина тронулась с места.
Погода была прекрасная. Небо было покрыто легкими пушистыми облачками. Поднималось солнце.
– Ехать не так далеко, где-то около часа, – сказал Рич.
– А мы не рано? – забеспокоился Адольф Руфимович.
– Что вы! Ребята работают примерно до полудня, потом жарко становится. Затем начинают часов с четырех дня.