В погоне за талисманом

И в этот момент лопата профессора уперлась во что-то твердое.
– Что там?! – воскликнули в один голос Борька и Генка.
– Да ничего особенного, – произнес профессор. – Камень какой-то!
Он поддел его лопатой и выкинул наружу. Мишель подошла и взяла камень в руки. Она отчистила его от земли и произнесла:
– Боже мой! Борис, посвети мне, пожалуйста!
Борька приблизился к женщине и осветил камень фонарем.
– Это идол! – в один голос воскликнули они.
– Как идол? – не поверил профессор Шварц.
Он вылез из ямы и поспешил к Мишель и Борису. Генка уже успел к ним присоединиться.
– Смотрите, – сказала Мишель, – этот идол сделан из куска песчаника. С первого взгляда он действительно похож на простой камень. Но разве у простого камня могут быть глаза, рот и нос? Вглядитесь!
Адольф Руфимович аккуратно взял камень в руки и принялся его разглядывать.
– Действительно, это идол, – сделал он свое заключение. – И он весьма похож на знаменитых каменных идолов с острова Пасхи, но только небольшого размера.
– Я думаю, это как раз то, что мы искали, – уверенно заявил Борька. – Нужно как следует его изучить.
– Что ж, при таких обстоятельствах я просто не в праве вас отпустить, – заметила Мишель. – Кроме того, мне и самой ужасно любопытно узнать, что же это за реликвия. Поэтому я приглашаю вас к себе в гости. Живу я недалеко, в Солсбери.
Профессор и мальчишки поняли, что возражать бесполезно. Поэтому они быстро закопали яму и как следует утрамбовали землю. После чего в сопровождении Мишель наши герои отправились на стоянку автомобилей.
– У меня своя машина, – сказал Мишель. – Езжайте за мной!
Она села в «Рено» не очень новой модели и тронулась с места. Адольф Руфимович на своем «Форде» поспешил следом. До Солсбери они добрались очень быстро. Мишель свернула на тихую улочку и припарковалась недалеко от симпатичного двухэтажного дома. Профессор остановился рядом. Женщина вышла из машины и жестом пригласила всех в дом. Внутри оказалось весьма уютно. Посмотрев на мальчишек, Мишель улыбнулась и сказала:
– Уже очень поздно. Я постелю вам в комнате для гостей. А вам, – обратилась она к Адольфу Руфимовичу, – в гостиной. А с утра мы продолжим изучать нашу находку.
Все чертовски устали, поэтому согласились без лишних слов. Но прежде всего Мишель провела всех на кухню и напоила чаем, после чего приготовила постели. Перед сном профессор отправился в ванную комнату, а мальчишки сразу же завалились спать.
25. НОВОСТИ ОБ ИДОЛЕ
Утром Генка и Борис проснулись поздно. Было уже около одиннадцати часов. Они прошли на кухню, но там никого не застали. Правда, на столе, на большом плоском блюде, лежали бутерброды и булочки. Рядом стояли две чашки для чая.
– Борь, давай рассуждать логически, – заявил Генка.
– Давай!
– Нас двое?
– Двое!
– Чашек тоже две! Значит, это для нас поставили. Давай завтракать!
– Ну, это уже нахальство. Мы же в гостях все-таки.
В этот момент на кухню зашла Мишель.
– О чем спорим, друзья? – спросила она.
– Да вот, – сказал Генка, – Борька предлагает сесть позавтракать, а я его убеждаю, что без хозяев неудобно!
От Генкиной наглости Борис аж задохнулся. Он хлопал глазами и не мог ничего сказать.
– Конечно, садитесь, пейте чай! Мы с профессором Шварцем позавтракали сегодня рано. Сейчас мы в моем кабинете изучаем найденного вчера идола.
– И как, что-нибудь интересное обнаружили? – наконец, смог произнести Борька.
– Пока нет, – вздохнула Мишель. – Мы пересмотрели кучу различных каталогов, но так и не нашли аналогичных идолов. Поэтому я разослала множество запросов в разные научные заведения и музеи. Какое счастье, что сейчас можно пользоваться интернетом! Раньше, чтобы собрать такую информацию, у меня бы ушли месяцы, а то и годы…
Мишель вздохнула, открыла холодильник и вытащила оттуда бутылку минеральной воды.
– Ладно, я пошла работать дальше. А вы ешьте! Потом присоединяйтесь к нам. Мой кабинет находится на втором этаже.
Хозяйка дома ушла. Генка плюхнулся на стул рядом со столом.
– Ну ты, и зараза! – зло сказал Борька. – Взял и на меня стрелки перевел!
– Ерунда, не обращай внимания. Просто мне нужно было что-то сказать, – усмехнулся паренек.
Он миролюбиво замурлыкал себе под нос какую-то песенку и разлил чай по чашкам. Борису ничего не оставалось, как молча приняться за завтрак. Плотно закусив, мальчишки поспешили наверх, в кабинет Мишель. Еще не зайдя внутрь, они услышали возбужденный голос профессора.
– Не может быть, – громко говорил он, – неужели это правда?! Хотя, смотрите сами, Мишель, сходство поразительное…
Генка и Борис быстро открыли дверь и зашли внутрь.
– Что случилось? – спросил Генка.
– Мы получили ответ из национального музея Джакарты. Нам написали, что в запасниках музея находится аналогичный идол, и даже прислали его фото. Сейчас Мишель его распечатает.
В этот момент заработал принтер, и Мишель достала изображение присланного идола. Он был практически братом-близнецом найденного на Стоунхендже, только отличался размером – был значительно больше.
– К фотографии еще прилагается и письмо, – продолжил говорить Адольф Руфимович. – В нем указано, что данная фигура идола была найдена в труднопроходимых джунглях Новой Гвинеи, на территории племени короваев-вату Аналогов этому идолу больше нет нигде в мире. Поэтому наш маленький идол, найденный возле Стоунхенджа, вызвал бурю эмоций у тамошних ученых.
– А для чего он предназначался? – спросил Борис, рассматривая присланную фотографию.
– Ученые точно не знают, – сказала Мишель. – Дело в том, что на карте острова Новая Гвинея до сих пор много белых пятен. Там живут, может быть, последние племена каннибалов. Они мало общаются между собой – все племена обитают на своей территории обособленно. А уж белым людям пройтись по их землям – это риск не только для здоровья, но и для жизни. Тем не менее, ученые предполагают, что этот идол был собственностью колдунов племени короваев-вату. Возможно, он олицетворял собой какого-то духа или служил жертвенником. Из-за отсутствия аналогов и трудностей изучения жизни племени остается еще множество вопросов. Поэтому…
– Поэтому, – прервал ее Адольф Руфимович, – нас с вами приглашают в Джакарту!
Борис и Генка переглянулись. В их планы никак не вписывалась прогулка по землям каннибалов.
– Да, – продолжила с улыбкой Мишель, – а я считаю своим долгом присоединиться к вам. Эта загадка заинтересовала меня не меньше, чем ученых из Джакарты. Как связаны между собой племена Новой Гвинеи и жители древней Англии? Что делал каменный идол с островов недалеко от Стоунхенджа? У меня еще миллион вопросов, на которые я надеюсь получить ответы.
После этой пламенной речи Борису стало вдруг нехорошо. Он внезапно вспомнил о предсказании, которое подсмотрел Вой Войыч в кабинете Прокопа Тихоновича. О том самом, в котором говорилось, что Борис должен принести в жертву «черным колдунам» парня или девушку. Из-за него-то и не отпустили в дорогу Влада и Лену. Отправили чисто мужскую компанию, с надеждой, что предсказание не сбудется. А оно вон как все повернулось. Мальчуган побледнел.
– Борис, что с тобой? – заволновалась Мишель. – Тебе плохо?
– Нет, нет, все нормально, – ответил Борис. – Но вам, Мишель, лучше с нами не ехать.
– Почему?
– Ну джунгли, каннибалы… все такое… – начал бормотать Борька.
Генка удивленно приподнял одну бровь и уставился на друга. Тут, видимо, профессор Шварц тоже вспомнил о пророчестве. Он пристально посмотрел на Борьку и сказал:
– А ведь он прав, Мишель! Дикие племена, дикие нравы… Полное отсутствие санитарии… В общем, женщине там не место!
– Что?! – возмутилась Мишель. – Как ночью по Стоунхенджу лазить, так ничего – женщине можно! А как загадки разгадывать – так женщине не место?! Мы с вами в демократической стране!