Дракон Мартин

— Вот именно. Я девочка, а у девочек всегда бывает одна голова. Но если у тебя одна голова — какой же ты дракон?
— Не понимаю, — сказал Мартин.
— Я читала, что у драконов бывает не меньше трёх голов, — пояснила девочка. — А обычно даже больше. Я чита…
— Это всё сказки, — прервал её Мартин. — И всё неправда. Какой только чепухи не рассказывают про драконов! Сплошные выдумки. Во всех этих россказнях нет ни крупицы правды. Драконы всегда были только одноголовые, и до сих пор у них всех только одна голова. Этого вполне достаточно… А теперь, прошу прощения, могу я выйти из воды?
— Пожалуйста, — ответил Шурли и отступил на два шага к дереву.
Мартин вышел на берег. Теперь Франци смотрела на него снизу вверх.
— Ого, — сказала она, — у него и крылья есть.
— Настоящие драконы не умеют разговаривать, — спохватился замолкший было Шурли. — А почему ты умеешь?
— Потому что я учился. Я многому чему учился, чего не умеют обычные драконы. Например, умею писать. И есть с ножом и вилкой. И в футбол играть.
Франци и Шурли смотрели на него по-прежнему недоверчиво.
— Хорошо, тогда давайте разбудим моего брата, — предложил Мартин. — Ему-то вы, может, поверите.
Франци и Шурли согласились. И вместе с Мартином они отправились на поляну.
Георг спал, лёжа на животе. Мартин хорошенько потряс его за плечо. Не помогло. Тогда Мартин дал ему небольшого пинка. Лишь тогда Георг медленно приподнял голову и, жмурясь, уставился сперва на брата, потом на детей.
— Знакомься, это — Франци, — сказал Мартин, — а это — Шурли.
Георг поднялся, сделал небольшой поклон и протянул детям своё правое крыло.
— Очень приятно, — провозгласил он. — Позвольте выразить своё крайнее восхищение возможностью познакомиться с вами.
— Ты что, спятил? — сказал Мартин.
Но Георг уже заговорил нормально. Просто на него очередной раз накатило.
— Что стряслось? — поинтересовался он. Теперь голос у него стал раздражённый.
— Георг, — попросил Мартин, — объясни им, пожалуйста, кто ты такой.
— Как кто? — не понял Георг. Лицо его изобразило удивление. — Разумеется, дракон. Я уже триста семьдесят два года дракон. И ты меня разбудил, чтобы задать такой глупый вопрос?
Шурли переглянулся с сестрой.
— А может, твой брат говорит неправду, — сказал он Мартину.
— Что?! — разволновался Георг. Он уже окончательно проснулся. — Что ты хочешь сказать? Драконы не лгут никогда! Никогда! Заруби это себе на носу!
Он был рассержен не на шутку. Даже обычно жёлтые места у него покрылись красными пятнами.
— Говорят, будто ты работаешь на Дороге привидений? — сказал Шурли.
— Что значит будто? — Георг начинал приходить просто в бешенство. — Нет, я сейчас испепелю этого мальчишку, — шепнул он своему братцу и даже разинул уже пасть.
— Не зарывайся, — сказал ему Мартин.
Вообще говоря, всякий дракон может изрыгать огонь. Но Георг это делать уже разучился. Он слишком давно в этом не упражнялся. Самое большее, на что его хватало, — раскалить самый кончик языка. И Мартин тоже разучился. Господин До?лежал, хозяин, у которого он работал, прикуривал от его языка сигарету, если оставлял дома спички.
Георг захлопнул пасть.
— Значит, ты в самом деле работаешь на Дороге привидений? — повторил вопрос мальчик. — Ответь толком.
— Работаю, — сказал Георг. — Конечно же, я там работаю. Я тот самый дракон, который сидит там на крыше.
— А сейчас ты сидишь здесь.
— Ну да. Работа ведь у нас начинается только с десяти.
— Я всё-таки никак не могу себе представить, — сказала Франци, — что на Дороге привидений работает настоящий дракон.
— Дракону тоже надо на что-то жить, — с досадой сказал Георг и забарабанил по траве четырёхпалой задней лапой.
— Драконам незачем работать, — не отступалась Франци.
— Почему это незачем? — полюбопытствовал Мартин.
— Потому что у любого дракона бывает сокровище, которое он стережёт. Зачем же работать, когда есть сокровище?
— Ну что за вздор! — сказал Мартин. — Ты, наверно, и про это где-нибудь вычитала?
Франци кивнула.
— Да нет у нас никаких сокровищ! — взревел Георг. — Драконы, стерегущие сокровища, — это сплошная выдумка!
— Надо как-то покончить с этими лживыми россказнями про драконов, — сказал Мартин.
— А кем ты работаешь на Пещерной железной дороге? — спросил Мартина Шурли.
Тот удивился:
— Конечно, драконом.
Шурли захохотал. Мартин не мог взять в толк, что он сказал смешного. Георг этого смеха тоже не понимал.
— Ну комедия! — сказал Шурли.
— Почему же комедия? — пробурчал Георг.
— Смешно: дракон работает драконом.
Георг и Мартин уставились на Шурли, не понимая.
— Ну вот, я — мальчик, — пояснил он. — Как же я могу работать мальчиком?
«Пожалуй, он в чём-то прав», — подумал Мартин.
Прошло добрых полчаса, пока Франци и Шурли не согласились поверить, что перед ними два самых настоящих дракона. Во всяком случае, пока. За это Георг пригласил их на завтра в гости.
Возвращались они по дороге все вместе. Дети были рады приглашению. Шурли записал себе в блокнот точный адрес Мартина и Георга.
— Летом вообще тоска, — сказала Франци. — Все подружки разъехались.
— И мои друзья тоже, — сказал Шурли.
— Фрици улетела даже на самолете, — добавила девочка. — На Майорку. Я и не знаю, где это.
— А тебе хотелось бы полетать? — спросил Георг.
— Да.
Георг тотчас разлёгся прямо посреди лесной дороги.
— А ну-ка залезай, — сказал он. — Забирайся ко мне на спину!
— Не зарывайся, — напомнил Мартин.
Но Франци уже сидела на спине дракона. И Шурли тоже. Георг запрыгал, как кролик, замахал крыльями, но от земли оторваться не мог. Летать он, оказывается, тоже давно разучился. И Мартин разучился.
«Плохо дело, — подумал Мартин, — когда дракон чего-то не умеет». С тех пор как, столкнувшись с вертолётом, погибла его мать, он даже и не пробовал больше летать.
Огорчённый Георг, тяжело пыхтя, вернулся к брату и лёг, чтобы дети могли слезть.
— Задумано было неплохо, — вздохнул он.
— А я думал, летать — это как плавать, — сказал Шурли.
— Ну, плавать-то я умею, — обрадовался Георг. Лицо его опять засияло.
— Если ты когда-нибудь умел плавать, — пояснил Шурли, — то ведь уже никогда не разучишься.
— С летаньем другое дело, — сказал Мартин.
— Я буду тренироваться, — пообещал Георг и, точно кролик, поскакал впереди Мартина и детей. — Через недельку-другую увидите!
  
2
 
Шёл дождь, и Мартину делать было нечего. В такую погоду люди не ходят в парк и не катаются по Пещерной железной дороге. Однако хозяин этой дороги, господин Долежал, всё продолжал сидеть в будке, где находилась касса. Должно быть, надеялся, что дождь скоро пройдёт.
Вообще-то летом в Парке отдыха сплошное веселье. Но если говорить про Пещерную железную дорогу господина Долежала, ничего особенного там не увидишь. Просто Мартин тащит за собой по рельсам через искусственные пещеры шесть вагончиков. Вдоль пути на небольших сценах видны освещённые фигуры: Красная Шапочка и Волк, Спящая царевна, Снегурочка, Гензель и Гретель, Дядюшка Дагобе?рт и Щелкунчик.
Работать здесь — невелико удовольствие. Но дракон должен радоваться, если он вообще нашёл себе работу. Мартин служил у господина Долежала уже пять лет. Каждый раз перед наступлением зимы господин Долежал его увольнял: на зиму Пещерная железная дорога закрывалась. И тогда Мартин просто оставался без работы. Зимой подыскать себе другое место было ещё трудней, чем летом. Прошлую зиму, например, Мартин просто решил проспать.
— Я пойду, пожалуй, домой, — сказал Мартин.
— Рано ещё, — ответил господин Долежал, даже не взглянув на него. Он был занят подсчётом сегодняшней выручки.