Повелитель мутантов

Тут, судя по резко изменившемуся выражению лица, его осенила гениальная догадка.
– А может они проснулись, ну, или пришли в себя, увидели этих уродов, испугались и убежали куда-нибудь?
Это, конечно, не бог весть что, но уже лучше. Руки у Насти перестали холодеть, а сердце сжиматься. В ее душе снова поселилась вера в лучшее. Вместе с верой пришло и желание побыстрее расправиться с этими нежелательными гостями. Правда, она смутно представляла себе картину побега взрослых людей, испугавшихся тараканов. Но верить в то, что это было именно так, очень хотелось. Ну а куда они на самом деле могли еще подеваться? Не уменьшились же в размерах до такого невероятного роста, что невозможно заметить. Хотя... Но об этом думать не хотелось ни Насте, ни Костику.
Пока ребята молча обдумывали план дальнейших действий, в полку тараканов, точнее, мутантов, прибавилось, причем очень даже сильно. И росли они не по дням, а по часам, даже по минутам, прямо как в сказке, только очень страшной. Так что времени терять не следует, особенно с такими темпами размножения.
– Что делать-то будем? – почти успокоившись, спросила Настя у стоящего рядом друга.
Но ответить он не смог, не успел, потому что раздался звук открывающейся входной двери. Ребята застыли от ужаса. Неужели пришел опять этот коварный сосед, Жучок? И как же они будут защищаться? А если он опять возьмет, да и разбрызгает по всей квартире какую-нибудь еще более сильнодействующую жидкость? А тогда от нее уже никуда не деться, вдруг он держать их еще будет, мало ли что.
Переборов страх, они начали медленно, но верно пробираться в коридор, подбадривая друг друга взглядами. Когда они наконец достигли своей цели, ничего страшного не обнаружили в прихожей, не считая разве только того, что тараканы начали перебираться через открытую дверь в подъезд. А это означало одно – скоро начнется такая паника, что никому не поздоровится. Проблема вселенского масштаба, проще говоря. Да-а, вот дела-то какие...
А тем временем мутанты, по-пионерски честно и дисциплинированно распределившись по парам, чем стали напоминать дрессированных зверей в цирке, почти бесшумно передвигали потихоньку своими мерзкими лапами по линолеуму. Сами по себе они бы до такого не додумались, ясное дело, мозгов у них немного, значит, действовали по указу Ивана Ивановича. А планы у злополучного соседа оказались грандиозными. Но в квартире, несмотря на то, что большинство «гостей» уже покинуло ее, меньше «пришельцев» почему-то не становилось.
Ребята стояли и, как зачарованные, наблюдали за этим омерзительным шествием. По лестнице, как назло, кто-то поднимался.
– Сейчас начнется, – первым оправился от пережитого Костик. – А все на нас свалят...
И вправду, началось. На беду поднимающимся по лестнице человеком оказалась баба Шура, местная скандалистка, известная личность во всех окрестностях. Особенно эта пожилая женщина была знаменита своим талантом из ничего делать шоу. Да такое, что всем доставалось: и жильцам, и молодежи, по вечерам тусующейся на местной лавочке, и алкоголикам, и правительству, которое за всеми вышеперечисленными совсем не следит.
И вот, поднимается она, как всегда ворча себе под нос, а тут такое: огромные, уже давно не похожие на тараканов мутанты. И все на нее пристально так смотрят. Включая Костика и Настю. Но ребят баба Шура не заметила. Она уже вообще ничего не замечала, кроме гигантских омерзительных насекомых, покрытых слизью, шевелящих усами, угрожающе на нее посматривающих, обдумывающих очередную гадость. Вопреки ожиданиям друзей, она от испуга или от неожиданности села прямо на ступеньки и, казалось, готова была сидеть так еще очень долгое время, если бы не крик, внезапно вырвавшийся из ее горла. Крик получился замечательный, громкий и очень тревожный, такой, что половина дверей раскрылись, как по мановению волшебной палочки...
Вот тут-то и началось самое интересное: люди сначала ошарашенно взирали на мутированных тараканов, потом приходили в себя, осознавали всю серьезность ситуации и начинали неистово кричать, звать на помощь, метаться по подъезду и так далее, и тому подобное, как обычно в таких неприятных ситуациях. Получился настоящий сумасшедший дом. Или как будто конец света. И в самом центре бурно развивающихся событий Настя с Костей, стоят как вкопанные. Замечательная картина.
Пока ребята молча и ошарашенно смотрели на все происходящее, дело продолжало принимать серьезный оборот и грозило вылиться в нечто ужасное. Наконец, Костик «очухался» и решительно принялся останавливать бегущих в панике людей. После неудачных попыток он оставил это, потому что его несколько раз чуть не сшибли с ног и едва не свалили с лестницы, по которой уже успело прокатиться несколько человек вперемешку с тараканами-мутантами. К счастью, никто сильно не постарадал, если не считать того шока, который жители подъезда испытывали, наблюдая за пришествием неправдоподобно огромных размеров насекомых.
– Что дальше-то делать? – прокричала ему Настя, стараясь заглушить крики, раздающиеся со всех четырех сторон.
– Надо идти к соседу этому, а то неизвестно, что он еще придумает, – в тон ей ответил друг.
Его предложение не стало оспариваться, потому что другого выхода просто-напросто не существовало.
 
ГЛАВА 8
Осторожно, стараясь не попадаться под ноги паникующим людям, ребята пробрались к входной двери квартиры Ивана Ивановича. Настя выжидательно посмотрела на Костю, а тот в свою очередь на нее. Ребята хоть и приняли твердое решение постараться как можно быстрее и лучше расправиться со всеми кошмарами, которые происходили последнее время наяву, но все-таки им было немного не по себе. Да что там говорить, они были перепуганы, еще бы, от такого человека, если, конечно, сосед является таковым, можно ожидать чего угодно. Постояв в растерянности около двери, Костик все же нажал на кнопку звонка и отчаянно приготовился к самому худшему.
Несколько секунд ничего не происходило, было сравнительно тихо, если не считать криков обезумевших соседей. Но когда друзья уже потеряли надежду застать зачинщика творящихся безобразий на месте, дверь бесшумно распахнулась с той стороны, а на пороге возник коварный Иван Иванович собственной персоной. Он посмотрел на ребят, как будто только их и ждал, потом так же неожиданно схватил их за руки и силой втащил в квартиру. Впрочем, дети не очень-то и сопротивлялись, они просто не ожидали такого поворота дел, поэтому не были готовы к сопротивлению. К тому же сосед, похоже, ничего не боялся и был уверен в собственной непобедимости.
Иван Иванович исчез из поля зрения ребят так же неожиданно, как и появился. Только что стоял за спиной, а тут бац! – и пропал. Настя огляделась вокруг. Создавалось такое ощущение, что они попали с средневековье, когда ведьмы и колдуны являлись такими же полноправными членами общества, как сейчас таксисты или продавцы. По всей квартире, в которой было мрачно и страшновато, расставлены горшочки, развешаны травы и засушенные насекомые. Впечатление это производило неприятное. Да еще кто же в городской квартире пользуется свечками вместо электричества и завешивает окна темными занавесками, не пропускающими свет? В общем, все в этом доме было необычным и устрашающим, включая хозяина.
Стоять в коридоре и терпеливо ожидать своей участи не было смысла, поэтому ребята нерешительно заглянули в комнату в поисках главного Жучка. Картина, открывшаяся их взглядам, потрясла еще больше, чем все остальное до этого. Прямо в центре большой комнаты, которая производила впечатление маленькой из-за огромного количества совершенно ненужных на первый взгляд и неизвестно каким образом оказавшихся тут вещей, стоял стол. Он был заставлен целиком и полностью баночками и колбами, а внутри находились отвратительно шевелящиеся твари, пострашнее тех тараканов-мутантов, с которыми ребятам пришлось столкнуться. Эти заспиртованные гибриды, несмотря на то, что воздух к ним никак не мог проникать, были живыми. Мало того, при появлении Насти и Кости многие зашевелились, пытаясь пробить своими уродливыми телами склянки и выбраться на свет для того, чтобы расправиться немилосердно с каждым, кто будет хотя бы мало-мальски похож на человека. Откуда и по какой причине возникла у этих недоразвитых существ такая лютая ненависть, ребятам было неизвестно.