Раба любви

— От того, что произошло, не убежишь, Кэтрин, — спокойно произнес Брайан. — Что случилось, то случилось, и все было прекрасно.
Внутренне содрогнувшись, Кэтрин решила не обращать внимания на его слова. К тому же отрицать очевидное было бесполезно. Но и подтверждать тоже. Зачем лишний раз подпитывать его самолюбие.
— Я прекрасно отдаю себе отчет в том, что случилось, — отрезала она. — И вовсе не убегаю. Мне просто надо принять ванну.
— А что потом?
— Потом приготовлю какой-нибудь завтрак.
— А потом?
— А потом ты можешь одеться и ехать домой. После чего, надеюсь, мы вернемся к нашим прежним отношениям.
Его смех неприятно резанул слух Кэтрин.
— И что это за прежние отношения? — спросил Брайан с оттенком гнева в голосе. — Будем делать вид, что мы просто друзья? По-прежнему продолжим пререкаться по любому поводу? Попытаемся забыть то, что между нами произошло?
Поначалу Кэтрин просто не знала, что сказать, но, поразмыслив, решила, что Брайан в какой-то мере прав. Она всегда испытывала на себе влияние его обаяния. Да и какая женщина могла бы этого избежать? Кроме того, не было ли ее поведение вызвано до некоторой степени чем-то, вроде ревности?
— Прошедшая ночь доказала мою правоту, — продолжил Брайан прежде, чем она успела открыть рот. — Ты хочешь меня, Кэтрин. А я хочу тебя. И всегда хотел. Ты уже слышала это от меня, и я не лгал.
— Но почему? — настаивала она, желая узнать правду.
Брайан пожал плечами.
— Кто знает, чем вызывается влечение между противоположными полами? Ты всегда казалась мне необыкновенно сексуально-привлекательной. И я не ошибся, — добавил он с улыбкой и, встав с кровати, шагнул к ней.
— Но… у меня это обычно не так.
— Со мной так…
Брайан обнял ее за плечи и, наклонившись, поцеловал в губы. Почувствовав, как по телу пробежала горячая волна, Кэтрин задрожала.
— Мы не можем вернуться к прежним отношениям, Кэтрин, — говорил он в промежутках между поцелуями. — Прошедшая ночь не была просто эпизодом, и я не позволю тебе превратить ее в таковой.
— Возможно, мне стоит с тобой согласиться, — наконец неохотно произнесла она.
— Я хочу продолжать встречаться с тобой. Хочу брать тебя в рестораны, где можно потанцевать, в театры и, конечно, в постель. Хочу вновь внести в твою жизнь радость.
— Радость? — машинально повторила она.
— Да. Ты не забыла, что это такое?
— Я… я…
— Ничего удивительного в том, что ты не помнишь, — перебил ее Брайан. — Эдвин лишил тебя радости, девочка. И я буду не я, если не верну ее тебе!
Кэтрин смотрела на него и размышляла. Конечно, продолжать видеться с Брайаном, было бы приятно, только не надо, чтобы это переросло в нечто большее. Его обещание радости и удовольствий звучало многообещающе… к тому же их связь не могла продлиться долго.
— Начнем прямо сегодня! — заявил он.
— И что мы будем делать сегодня? — спросила Кэтрин.
— А это уж мне решать. Тебе остается только догадываться, — хитро улыбнулся он.
— Неужели ты это сделала! — воскликнула Джейн.
— Сделала, — вздохнула Кэтрин.
Был понедельник. Кэтрин сама позвонила и упросила подругу встретиться где-нибудь во время обеда. Ей просто необходим был понимающий и здравомыслящий собеседник, способный вернуть ее на грешную землю, что совсем не просто, когда такой мужчина, как Брайан, предлагает стать его очередной подругой.
— Я предупреждала, что этот нехороший серый волк соблазнит тебя, — ядовито напомнила Джейн.
— Он это не делал. Я сама попросила его остаться.
— Не может быть!
— Говорю тебе.
— Не верю. Это не похоже на тебя. Ты просто защищаешь его, что на тебя больше похоже.
— Понимаешь, я выпила лишнего, — призналась Кэтрин.
— Хочешь сказать, что была пьяна, а он воспользовался твоим положением?
— Да нет же, Джейн, совсем нет, хотя ему представилась такая возможность. Брайан собирался просто уложить меня в кровать и уйти.
Джейн рассмеялась.
— Скорее тебя заставили в это поверить. Предложив сопроводить тебя на свадьбу, он прекрасно знал, что делает. Как думаешь, зачем ему было просить тебя одеться посексуальнее, — ради Эдвина, что ли?
Замечание подруги заставило Кэтрин призадуматься.
— Не знаю, Джейн. Если честно, то теперь я вообще ничего не знаю. Проснувшись сегодня утром, я чуть не умерла от стыда. Боже мой, как можно было позволять ему такое, не говоря уже о том, что я проделывала сама! Просто волосы дыбом встают.
— О, расскажи. Что же вы там делали?
Кэтрин поежилась.
— Вряд ли я смогу рассказать тебе.
— Конечно, сможешь. Я же все-таки женщина. Давай!
И Кэтрин рассказала. Рассказала все. Надо было отдать Джейн должное, та вовсе не выглядела шокированной.
— Судя по твоему рассказу, он просто великолепен в постели, — шепнула она, наклоняясь, чтобы не дать подслушать сидящей рядом с ними пожилой паре, последние несколько минут даже прекративший пить свой чай.
— Умопомрачителен! Стоило ему начать, и у меня вообще все вылетело из головы, не говоря уже о здравом смысле. Как будто мною овладевает незнакомец, а мое единственное желание — отдаться ему полностью. Иногда я чувствовала, что действительно хочу слиться с ним воедино.
Впервые за время разговора Джейн выказала некоторое беспокойство.
— Мне это не слишком нравится. Не влюбилась ли ты в самого дьявола, дорогая?
— Н-нет… — ответила Кэтрин, правда, с некоторой неуверенностью в голосе. — Не думаю. Просто я… немного не в себе. Не каждый день проводишь бурную ночь любви с мужчиной, знающим в этом толк и обладающим умением доказать тебе это.
Брови Джейн изумленно поднялись.
— Правда? Об этом ты ничего не говорила. Давай-ка поподробнее.
Кэтрин рассмеялась.
— Мне кажется, что я сказала более чем достаточно. И вообще, ты не оправдала моих надежд. Я-то рассчитывала услышать от тебя совет перестать валять дурака и прекратить всякие встречи с ним!
— Я так и сделала бы, если бы ты меня послушала, — возразила Джейн. — Но мы обе знаем, что этого не случится. Ты будешь поддерживать эти отношения, пока не очутишься у разбитого корыта. И на этот раз тебе будет еще больнее, потому что Брайан — это не Эдвин, забыть его будет гораздо труднее. Так что же мне остается? Кстати, какие чувства ты испытываешь сейчас в отношении Эдвина?
— Какого Эдвина?
— Ты что, спятила!
— Я пошутила, Джейн. Нельзя так просто забыть десять лет жизни. Но с ним покончено раз и навсегда! — решительно заявила Кэтрин.
— Надеюсь, что так. Но я, кажется, слышала от тебя подобные заявления и раньше.
— На этот раз все серьезно.
— Это потому, что у тебя перед глазами стоит великолепный Брайан. Интересно, что было бы, если бы Эдвин бросил жену и вновь появился у твоего порога.
На этот вопрос Кэтрин не знала ответа. Все ее мысли были в настоящем и недалеком прошлом, когда Брайан, вылезая утром из ее постели, утверждал, что не способен сегодня работать.
— Не приставай ко мне больше, Джейн! — взмолилась она.
— И что же вы поделывали весь оставшийся уик-энд? — спросила подруга, и Кэтрин покраснела.
— Боже мой, неужели опять! — воскликнула Джейн.
— Да нет… не совсем. Мы поднялись и позавтракали. Немного посмотрели телевизор. И много говорили.
— Могу себе представить, — пробормотала Джейн, иронически подняв бровь. — О чем же? О неиспробованных позах из «Камасутры»?
— О моей семье. Брайан хотел побольше узнать о моей жизни.
— Очень неглупо с его стороны. Ничто не привлекает женщину так, как мужчина, интересующийся ее жизнью. Весьма оригинальный подход. Но цель та же самая: создать атмосферу для дальнейших занятий сексом.
Ехидное замечание Джейн было, вероятно, недалеко от истины и напомнило Кэтрин слова Эдвина о том, что, когда Брайан получит все, что ему надо, он ее бросит.
Невольно пришло на ум и то, что, прощаясь, Брайан сообщил, что на этой неделе будет занят делами журнала и не сможет увидеться с ней до пятницы. Соответствовало ли это действительности или являлось прелюдией к тому, чтобы перестать встречаться с ней, Кэтрин не знала. Может быть, все уже кончено?