Река Снов

 Писание шло активно и с интересом. И исписал я целую стопку бумаги. Дальше писание книги застопорилось, ибо было не продохнуть от дел, а с ноября стало появляться время и снова стало писаться….
 С Кириллом Рябцевым мне удалось встретиться и пообщаться. Кирилл сильно постарел со времени нашей предыдущей встречи. Наверное, и я также постарел, только не замечаю этого из–за того мало и редко гляжусь в зеркало. Или я выгляжу не так (гм) обветшало из–за того, что женат, а Кирилл так и холостякует с тех пор ,как Марианна ему отказала в предоставлении руки и сердца?
 Да, есть такая статистика, что женатые мужчины живут дольше и выглядят упитаннее, чем их ровесники, не вступившие в брак. Впрочем, Марианна ,отказав Кириллу, сделала хуже не только ему, но и себе. Выскочив за бравого капитана, она оказалась замужем за патологическим ревнивцем, который ее в припадке ревности и застрелил. А что было у этого бравого капитана такое, что отсутствовало у Кирилла? Только две вещи–усищи и всепобеждающая наглость. Но девица решила, что этого достаточно, чтоб прожить с ним всю жизнь и иметь от него детей…
 Я расспрашивал Кирилла, что он искал на севере ханства. Оказалось, он не исследовал какие–то магические аномалии и Дурные болота. Его пристроили в качестве магического усиления в геологоразведочную экспедицию, которая исследовала недра малозаселенных районов. В экспедицию включили не только спецов по добыче полезных ископаемых, но и военных (и даже с бронетехникой и авиацией),ну и вот такого сильного мага прихватили в дополнение к магам из контрразведки. Военное и магическое усиление было дано из–за опасений конфликтов с орками и ,возможно, с эльфами, про которых ходил слух, что они стали заселять пустующие земли ханства. Этот слух не подтвердился. Хотя выяснилось, что на территории ханства появились неизвестные ранее племена аборигенов. Занимались они охотой и рыболовством, жили полуоседло, посевов вроде как не сеяли. Выглядели они как невысокие, сильно загоревшие люди. Пропорции обычные, но рост не свыше 130–140 сантиметров. Подозрительно в них было то, что в селениях было очень мало молодых мужчин, хотя дам детородного возраста и детей полным–полно. Словно бы кто–то нанял почти всех молодых на летний сезон до заморозков. Ткачеством они не занимаются, но ходят не в шкурах, а в фабричных тканях. Железных изделий полным–полно, а сами они его не добывают. Оружие большей частью холодное, но есть некоторое число старых винтовок типа Бердана. Наверное, это те, которые производил Нижегородский арсенал в те годы, когда еще не решались продавать аборигенам ни маузеры, ни трехлинейки. Язык их был совсем непонятным, но меновую торговлю кое–как наладили.
 Сейчас военные и ханское окружение решают, что делать с этими племенами: просто выгнать их за пределы военною силой или попробовать склонить к переходу в казанское подданство и выплате дани, хотя бы чисто символической. Но это уже задачи будущего года.
 Я спросил, что нашли геологи. Нефть нашли точно, есть какая–то руда, которую используют для улучшения качества стали. Есть обоснованные подозрения, что в районе обитания этих племен есть золото. Ибо будущие казанцы женского пола носили на шее необработанные самородки.
 Вот в следующем году золотом займутся вплотную. В принципе Кирилл там особенно нужен и не был, но он активно занимался лечением , пытался отыскать магические аномалии, выполнял разные расчеты на возможность использования боевых или поисковых заклинаний там….
 Я подумал и спросил — а вот эти аборигены не выглядели ли так, как будто их коптили как карасей в пивной возле нашей магической школы. Кирилл подумал и согласился, что отлив кожи именно так выглядел, как у карасей , закопченных на ольховых дровах.
 А откуда я про них могу это знать?
 Я Кириллу и немного рассказал о своих похождениях этим летом. Кстати, и задал ему вопрос: а как отражается пребывание в «кармане времени» на дальнейшей жизни. Кирилл утверждал, что это никак на старение или помолодение не влияет. Ну и славно.
 Ишамаэль его очень заинтересовал. И подземные черви, и летающие головы. Про подводных чуд он уже слышал, ибо на факультете обсуждалось, как их назвать. Что интересно, консенсуса до сих пор не достигли. Кстати, Кирилл прихватил мои экземпляры «Вестника», так что я еще налюбуюсь на свои достижения на почве добычи новых фактов для науки. Вообще по чудам большинство склонялось, что это не нелюдь, не мутант, а некое существо магического происхождения. Тут я возразил, что никакой магии в его присутствии не ощущал. Ни когда за ним бежал, ни когда его убивал, ни когда стоял над ним, помираюшим. И на вскрытии тоже.
 Фон был в каюте, где он «ужинал» ,но откуда фон–непонятно. Как и непонятно, что за ощущение Зла меня разбудило. Но ощущение было не от магической активности.
 На факультете обсуждали и как можно исследовать, не берутся ли они из Чебоксар. После долгого обсуждения и выдвижения многих ахиней как планов действия, пришли к выводу, что либо придется долго караулить вокруг, либо выпросить у военных гигантское количество взрывчатки, отпустить ее на дно и подорвать. Авось в куче глушеной рыбы всплывет и глушеное чудо. Обе идеи были отвергнуты по экономическим соображениям. Под конец предложили просить хана назначить премию за живого или мертвого чуда при условии доставки его в Казань. Письмо–просьбу даже писали, но ,скорее всего ,бумага сгинула где–то в канцеляриях.
 На правах старого друга я попенял Университету в лице декана магического факультета на то, что Сфинксы гуляют без степеней, и оттого тратят силы на богемный образ жизни, вместо того, чтобы в качестве остепененных преподавателей увеличивать славу своей альма–матер. А ребята действительно способные.
 Кирилл ответил, что он вопрос о присвоении им степеней без защиты уже ставил. Но делу мешают разные ненаучные препятствия. Ибо эти два непризнанных гения регулярно сочиняют стихотворные комментарии к трудам и действиям больших людей в Ученом Совете. Поэтому многие великие мужи из Совета готовы их терпеть в виде язвительных неудачников ( дескать, что взять с таких клоунов),но не допустят присвоения им степеней. Принципиально.
 Поэтому пока все останется так, как есть…
 Ну, тогда пусть декан задаст им задачу создать заклинание вроде 'Серпа Восточного Ветра' или 'Кремня' у магов Земли, которое бы сразу нейтрализовало вампиров, лишая их возможности сопротивляться. Чтоб они одномоментно от него лишались клыков,кистей и стоп. Вампир будет терять способность сопротивляться, но его при этом можно взять в плен. Тогда он полиции или заказчику нужное расскажет, а поймавшему полагается усиленная премия за поимку вампира живым. Наличными заклинаниями можно это сделать только в несколько приемов. Я вот попробовал недавно проделать ,и пожалел, что нет такого заклинания.
 Кирилл сказал, что это было бы полезно, но ведь эти оболтусы столько пива в награду потребуют, что упьются. Тут мы вспомнили собственную абрикосовую эпопею.
 Я затем рассказал про самарские шары. Кирилл ими заинтересовался и собрался отправить телеграмму в Самару с просьбой поделиться информацией о них, а если вампира еще не казнили, то допросить его, откуда взял их его напарник и что он еще может сказать про них.
 Так в мирной беседе, поедании и выпивании, шло время. Пока мне не настал час возвращаться на судно. Заказал извозчиков и мы с Кириллом, обнявшись на прощание, отбыли каждый в свою сторону.
 С Семеном в Нижнем пересечься не удалось, он был где–то в плавании .
 Так длилось путешествие обратно, раздражавшее меня только за ужином запахами рыбы. Сосед по каюте ухаживал, я писал, судно двигалось, никто нас не беспокоил: ни наяву, ни в снах…
 А в Ярославле мне немного повезло. Там заканчивал ремонт машин монитор 'Сом'. А механиком на корабле служил однокашник моего сына Михаил Козин. Они вместе учились в последнем классе школы, потом в Политехническом. Только Валерий отправился в Царицын на арсенал, а Михаил–в речную флотилию. С Валерием они не только вместе учились, но и дружили, и Михаил у нас дома не раз бывал. Узнав, что мне еще в Тверь. Михаил решил мне помочь и уговорил командира взять меня на корабль до Твери. Это вообще не принято, но Михаил сыграл на моей профессии и состоянии в резерве контрразведки. Дополнительным стимулом было то, что вне мобилизации кораблю не полагался врач, а полагался только фельдшер.