Жестокая схватка

Сквозь прицел он увидел стоящие возле подъезда машины и лавку со старушками, оживленно что-то обсуждавшими.
– Наверное, очередное повышение цен, – произнес мужчина. – Или события очередного сериала.
Мужчина имел привычку говорить сам с собой вслух. Конечно, он не делал этого в присутствии посторонних, но каждый раз, когда приходил на дело, начинал разговаривать.
Наемному убийце тоже иногда бывает скучно. Случается, что ждать приходится по несколько часов. Хочешь не хочешь, а все равно рано или поздно заговоришь сам с собой.
– Ничего, старухи, – обратился он к сидящим на лавке пенсионеркам. – Скоро у вас появится отличная тема для разговоров. На целый месяц хватит.
Оторвавшись от прицела, мужчина взглянул на часы. Если клиент не попадет в аварию по дороге, то часа через полтора дело будет сделано, и можно с чистой совестью идти домой.
– Ничего, подождем, – произнес он, снова приникая к окуляру оптического прицела. – Подождем...
Управляющий «Русьбанком» Аркадий Смирнов засиделся в своем кабинете до вечера. В восемь часов ушли последние сотрудники, а Смирнов все еще сидел в кабинете. Он чувствовал себя отвратительно.
Сегодня ему снова звонил кредитор. Мягко, но настойчиво спросил, когда Аркадий собирается уплатить свой долг. Выслушав ответ, посоветовал поторопиться.
– Серьезные люди волнуются, – как бы оправдываясь, произнес кредитор. – Сумма-то немаленькая.
Сумма, которую задолжал Аркадий, действительно была немаленькая. Семьдесят пять тысяч баксов, которые следовало уплатить единовременно.
Кредитор обещал подождать еще три дня.
– Я обязательно заплачу, – клятвенно пообещал Аркадий. – У меня уже все договорено...
Аркадий Смирнов пристрастился к рулетке полгода назад. Поначалу все шло обычно. Иногда выигрывал, чаще проигрывал. Но каждый раз суммы были небольшие, и Аркадий вполне мог расплачиваться из собственного кармана.
А потом неожиданно случился тот сволочной проигрыш. Как будто помутнение нашло.
Проиграл все, что было, закладную на загородный дом, да к тому же оказался должен еще семьдесят пять штук.
Если бы не проигрыш, он бы никогда не ввязался в эту историю. А теперь уже поздно. Деньги похищены, люди убиты. Был разговор со следователем.
Вот только обещанной суммы Аркадий еще не получил.
Семьдесят пять тысяч долларов. Двадцать пять за предоставленную информацию. Остальные пятьдесят – в долг с отсрочкой платежа на год под щадящие проценты.
И все это только за то, что он – Аркадий Смирнов – сообщил, когда из банка будет вывозиться крупная сумма.
С ним связались вечером того дня, когда произошло ограбление. Поблагодарили, обещали в ближайшее время доставить оговоренные деньги. Строго-настрого запретили звонить самому.
Запрет был чисто номинальным.
Сегодня днем, сразу после разговора с кредитором, Аркадий не удержался и все-таки позвонил. Мобильный оказался заблокированным. Других номеров, кроме того, с которого ему звонили, Аркадий не знал.
«Чертово казино! – думал Смирнов. – Выплачу долг и больше туда ни ногой! Никогда! Даже пасьянсы с компьютера сотру. Надо же было так вляпаться!»
Он покинул свой кабинет без пяти минут девять.
Выпил перед уходом сто граммов коньяка.
Проходя по пустому коридору банка, Аркадий слушал собственные шаги и рассматривал таблички, висевшие на закрытых дверях кабинетов.
Сейчас его мысли занимал следователь, с которым они общались в день ограбления.
«Как его там, Степищев»?
Почему-то только сейчас Аркадию в голову пришло, что и он может оказаться под подозрением.
«Но у них на меня ничего нет, – размышлял он. – Совсем ничего. К тому же следователь молодой и, скорее всего, неопытный. Конечно, сумма похищена очень крупная, но если бы там, в прокуратуре, считали это ограбление сверхважным делом, прислали бы кого-нибудь посерьезней».
– Всего доброго, Аркадий Рудольфович.
Смирнов поднял голову на голос и увидел охранника. Он и сам не заметил, как доехал на лифте до первого этажа.
– Счастливо, – попрощался Аркадий.
Пробок на дороге почти не было. Только один раз перед тоннелем на Маяковской пришлось постоять пятнадцать минут.
Из магнитолы неслась обычная российская попса. В другое время Аркадий тут же переключил бы радио на другую волну, но сейчас ему даже нравилось. Веселенькие песенки без всякого смысла отвлекли его от привычных мыслей.
Когда спустя полчаса он остановился перед собственным подъездом, его настроение было почти хорошим.
На лавочке сидел обычный контингент, состоящий из местных пенсионерок.
«И охота им сидеть здесь круглыми сутками? – подумал Аркадий. – А с другой стороны, что им еще остается делать? Нет, я постараюсь встретить старость иначе».
Заглушив мотор, он вышел из машины и направился к подъезду.
Мужчина, засевший на чердаке противоположного дома, при виде подъехавшей иномарки тоже оживился.
– Прибыл, голубчик? – произнес мужчина.
Он хрустнул шейными позвонками, приладил винтовку поудобней и посмотрел в окуляр.
– Ну держитесь, старухи, – сказал он. – Скоро вылетит птичка.
Полминуты машина простояла с зажженными фарами, потом фары погасли.
Мужчина плотнее прижался к окуляру и начал дышать размеренно, замедляясь с каждым новым вдохом.
Из машины вышел человек с портфелем в руках. Он огляделся и захлопнул дверцу. Поставил машину на сигнализацию и пошел к подъезду.
Мужчина с винтовкой затаил дыхание. В оптический прицел он четко видел затылок того человека.
Когда тот поравнялся с лавкой, на которой сидели пенсионерки, мужчина нажал на спусковой крючок.
Пуля угодила точно посредине головы. Человек внизу нелепо дернулся и начал оседать на землю.
– Вот и вылетела птичка, – произнес мужчина.
Он видел, как несколько пенсионерок бросились к упавшему, как одна из них закричала.
– Очень интересно, – сказал сам себе мужчина, – но, увы, пора уходить. И чем быстрее, тем лучше.
Он разобрал винтовку и, подняв с пола полиэтиленовый пакет с замком от чердака, пошел к выходу. Аккуратно приладил замок на место, быстро, но тщательно протер его носовым платком.
Он снова прошел пешком три этажа и вызвал лифт. А когда проехал в лифте несколько этажей, нажал кнопку «стоп». Стащил с ног большие черные галоши и убрал их обратно в полиэтиленовый пакет.
Возле подъезда никого не было. Мужчина закинул пакет в ближайшие кусты и двинулся по направлению к припаркованной неподалеку машине.
 
Глава седьмая
Такой напряженной недели в жизни Ярослава Степищева еще не было.
Он, безусловно, предполагал, что его первое громкое дело не будет легким, но такого не ожидал. Потому что события вдруг начали развиваться с немыслимой быстротой.
Об убийстве Аркадия Смирнова Ярослав узнал тем же вечером, когда смотрел по телевизору криминальную сводку.
«Значит, покойный Аркадий Рудольфович кому-то сильно мешал, – подумал Степищев. – Жаль только, что он не успел сообщить мне, кому именно. Но то, что это убийство напрямую связано с ограблением, несомненно. Таких совпадений попросту не бывает».
На следующий день он поручил Коле Туманову еще раз тщательно проверить все связи покойного управляющего «Русьбанком». Как деловые, так и личные.
Кроме того, Степищев убедил собственного начальника в том, что это убийство напрямую связано с ограблением. И оба преступления должны расследоваться вместе.
В результате у Степищева и его оперативно-следственной группы только прибавилось лишних забот.
Убийство носило явно заказной характер, а такие убийства раскрываются крайне редко. Особенно когда неясны мотивы.
И начался самый настоящий марафон.
В три часа дня поступила информация о новом ограблении. На этот раз все случилось на Ярославском шоссе. Трое вооруженных автоматами преступников в масках и камуфляже совершили нападение на инкассаторскую машину. Нападение произошло в тот момент, когда один из инкассаторов остановился возле палатки, чтобы купить себе минеральной воды.