Жестокая схватка

– Петр Алексеич, прости, но ты, по-моему, меня не понял. Это не шалава из модельного агентства. Девочка сейчас в шоколаде, имеет все, что захочет. У нее контрактов с итальянцами и французами на пять лет вперед. Если хочешь развлечься, я могу порекомендовать тебе парочку прекрас...
– Это ты меня не понял, Гена, – перебил приятеля Бойков. – Я хочу с ней познакомиться. По-хорошему. Так, как положено.
– Гм... Вот оно что! Ты на нее запал, так я понимаю?
– Правильно понимаешь.
– Что ж, девочка красивая. Я бы и сам не прочь с ней немного...
– Ты перестанешь болтать? – со злостью крикнул Бойков.
– О, черт, прости. Прости, Петр Алексеич. Знаешь ведь, у меня не язык, а ботало. Насчет твоей просьбы?.. Я попытаюсь что-нибудь сделать. Послезавтра, если я ничего не путаю, будет презентация и открытие нового бутика «От Синьори». Тамара должна там выступать. Я достану тебе пригласительный, если хочешь.
– Заметано.
– С тебя бутылка «Хеннесси».
– Хоть две.
– Ловлю тебя на слове. До связи!
– Пока!
Бойков положил трубку. Затем откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. И снова увидел это лицо. Это становилось похожим на наваждение. Лицо девушки манило его, притягивало к себе, словно магнитом. С этим лицом было связано что-то далекое, полузабытое, у чего был привкус счастья. И кокаин был тут совершенно ни при чем.
– Тамара... – беззвучно прошелестели губы Петра Алексеевича. Он улыбнулся счастливой улыбкой.
...День был трудным. Встать пришлось в семь утра. Затем – обычные процедуры по уходу за лицом и телом. Тамара делала все это механически. Мать еще спала. В последнее время она стала вставать поздно, к полудню или даже еще позднее. Да и после этого не спешила покинуть постель, лежала, закутавшись в одеяло, и щелкала пультом по каналам телевизора.
– Чувствую себя купчихой, – с виноватой улыбкой говорила она дочери.
– Глупости. Спи сколько хочешь и делай что хочешь. Ты достаточно поработала в этой жизни. Теперь пора отдохнуть.
– Чувствую себя совсем старухой, – со вздохом говорила на это мать. – Если не стану снова работать, совсем расклеюсь.
– Делай как тебе хочется, мама.
Однако, несмотря на все свои жалобы, мать не спешила устраиваться на работу, и Тамаре это нравилось.
Открытие бутика «От Синьори» обещало стать знаковым событием в мире моды Москвы. Готовилось что-то роскошное и пафосное. Когда-то Тамаре нравились такие шоу, потом начали вызывать раздражение, но в конце концов она к ним привыкла и стала относиться как к необходимой части своей работы.
– Во сколько вернешься? – поинтересовалась мать, провожая дочь в прихожей.
– Не знаю. Поздно.
– Я все же подожду. Я не так часто вижу тебя в последнее время.
– Не стоит, ма. Если не вернусь до полуночи, ложись спать, ладно?
На улице моросил мелкий дождь. Тамара раскрыла зонт и быстро зашагала к машине, которая дожидалась ее на стоянке. Настроение было так себе. Хотелось вернуться домой, заварить крепкого кофе, потом усесться в кресло с горячей чашкой в руках и поставить видеокассету с каким-нибудь старым, милым фильмом. Но – работа есть работа...
Все прошло как обычно. Без сбоев и эксцессов. Во время фуршета Тамара бродила по залу с бокалом белого вина в руке и беседовала со знакомыми. Этот ритуал тоже был необходимой частью ее работы. С тех самых пор, как Тамара стала «новой звездой модельного бизнеса». Щелканье фотоаппаратов, дежурные улыбки, ничего не значащие разговоры...
– Тома, можно тебя на пару слов?
Это был Гена Колядный, известный в Москве бизнесмен, «вкладывающийся» в модельный бизнес.
– Да, конечно, – кивнула Тамара.
Колядный взял ее под локоток и заговорил своим неизменно приветливым, сладким, как мед, голосом:
– Слушай, тут с тобой хочет познакомиться один человек.
– Что за человек? – устало спросила Тамара.
– Бизнесмен. Замгендиректора одной крупной фирмы. Занимается продажей автомобилей... Ну и еще кое-чем.
Тамара рассеянно отпила из бокала и так же рассеянно спросила:
– Ну и где он, этот твой автомобильный король?
Колядный вздрогнул и на какое-то мгновение изменился в лице.
– Ко... король? – переспросил он. – Почему король?
Тамара удивленно на него воззрилась.
– Это я так, к слову, – пожала она плечами. – А что случилось?
Колядный выдавил из себя улыбку:
– Ничего. Просто желудок прихватило – колики. А бизнесмен... вон он, у колонны. Пойдем. – И он повлек ее к колонне.
Бизнесмен оказался невысоким, но широкоплечим мужчиной со слегка одутловатым, но отнюдь не страшным лицом. Он был коротко подстрижен и улыбчив.
– Ну вот – познакомьтесь! – с сияющей улыбкой подвел Тамару к незнакомцу Колядный. – Позволь тебе представить, Тома, это мой старый друг Петр Алексеевич Бойков.
– Можно просто Петр, – сказал Бойков и церемонно поцеловал Тамаре руку.
– Очень приятно, – дежурно улыбнулась Тамара. – Как поживаете, Петр?
– С некоторых пор не очень хорошо.
– С каких пор? – не поняла Тамара.
– С тех пор, как узнал о вашем существовании, – ответил Бойков.
Колядный обвел их приветливым взглядом, сладко улыбнулся и сказал:
– У меня тут есть одно важное дело. Так что я вас оставлю.
И Колядный, довольный собой, удалился.
Тамара и Бойков посмотрели ему вслед, затем переглянулись.
– Забавный парень, – с улыбкой сказала Тамара.
– Да, – кивнул Бойков. Он буквально пожирал девушку взглядом, и в глазах его читался восторг.
Тамару это неприятно смутило.
– Под вашим взглядом я чувствую себя голой, – насмешливо сказала она.
– Простите. – Бойков нехотя отвел взгляд и отхлебнул виски из широкого стакана, который держал в руке.
– Колядный сказал, что вы хотели со мной познакомиться, – вновь заговорила Тамара и вскинула бровь: – Зачем?
– Видите ли, я... – Бойков остановился, почувствовав, что не может подыскать нужных слов. Давно уже он не чувствовал себя таким растерянным и скованным, как под взглядом огромных карих глаз девушки. Нужно было что-то говорить, но в голову лезли какие-то глупости.
– Итак, – спокойно сказала Тамара, конечно же заметившая его смущение. – Вы просто хотели со мной познакомиться? Без всякой причины?
– Да, – выдохнул наконец Бойков. – Видите ли, несколько дней назад я увидел вас по телевизору. Там был какой-то показ... Или еще что-то в этом духе... В общем, я... – Он поднял на нее взгляд. – Тамара, вы меня не знаете, но что, если я... приглашу вас в ресторан?
– В ресторан?
Девушка была ничуть не удивлена. После каждого показа находился какой-нибудь мужчина, который непременно хотел пригласить ее в ресторан. «Как банально», – с неудовольствием подумала Тамара. А вслух сказала:
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Почему? – взволнованно спросил Петр Алексеевич.
Она раздумчиво пожала обнаженными плечами:
– Видите ли, я в Москве работаю. У меня так мало свободного времени.
– Понимаю, – кивнул Бойков. На щеках у него проступили красные пятна. – И все же я повторю свое приглашение. В любой ресторан города. В любое удобное для вас время.
– Хорошо, я подумаю, – привычно ответила Тамара, как отвечала всегда – всем нежданным и негаданным ухажерам.
– Вы обещаете? – спросил Бойков. В голосе бизнесмена было что-то такое, что заставило Тамару повнимательнее всмотреться в его лицо. «А он недурен, – подумала она. – И эти его ямочки на щеках... Прямо как у ребенка. Мило, ничего не скажешь».
Бойков и впрямь выглядел очень трогательно. Неожиданно для себя Тамара улыбнулась и кивнула:
– Обещаю. Позвоните мне завтра... нет, послезавтра вечером. Мой телефон узнаете у Колядного. А сейчас мне нужно идти. Хорошо?
Бойков расплылся в широкой, по-детски трогательной улыбке:
– Хорошо!
– Ну тогда до встречи?
– До встречи!
Она повернулась и пошла к выходу, чувствуя голыми лопаткам взгляд, которым провожал ее новый знакомый.