Фейерверк в пробирке

– Ну, это понятно, – важно кивнул Алешка. – Человек еще ничего не натворил, а его уже за решетку.
Мама возмутилась:
– Ты что говоришь, Алексей. Так можно всех пересажать.
– Где-то он прав, – улыбнувшись, сказал папа. – Но не очень. Надо вовремя узнавать о том, что готовится преступление, и пресекать эту подготовку. Помешать совершить преступление.
– Не понял, – признался Алешка. – Они, эти жулики, вам по телефону, что ли, сообщают, что грабить идут?
– Вот пристал, – мама стала заступаться за папу.
– Бывает, что и по телефону, – папа с трудом сдержал улыбку. – А вообще это очень сложная работа. «Агентурная» называется. Мы во всякой преступной группе стараемся отыскать, так сказать, слабое звено. Человека, который может нам помочь. Мы с ним работаем, убеждаем и привлекаем на свою сторону. И когда возникает угрожающая ситуация, он нам сообщает об этом.
– Толково, – одобрил Алешка. – А если такого «слабого звена» нет?
– Тогда мы засылаем в банду своего сотрудника.
– Вроде Штирлица?
– Примерно. – Тут папа спохватился: – А что это ты интересуешься? Проблемы есть?
– Это не у меня, – махнул рукой Алешка.
– А у меня зато великолепная идея! – вдруг весело сказала мама. – Я уберу со стола и помою посуду...
Идея действительно хороша.
– ...А вы, – продолжила мама, – сходите в Сбербанк и оплатите свет и газ. Здорово придумала?
Мама ждала одобрения. Дождалась только от папы. Потому что его не послали ни в Сбербанк, ни посуду мыть.
– А можно и не вдвоем, – завел песенку предатель Алешка. – Что там вдвоем делать? В очереди стоять?
Ну, не такой уж я простодушный.
– Мам, он прав, – «поддержал» я Алешку. – Пусть один сходит.
Папа хмыкнул и уткнулся в газету. Но Лешку голыми руками не возьмешь, он быстро сориентировался:
– Дима тоже прав, я могу и один сходить, а он зато мамочке поможет – посуду вымоет, он это дело любит.
– Все! – произнесла мама январским голосом с мартовской улыбкой. – Как я сказала, так и будет. Марш в Сбербанк, оба. Будьте так добры!
Сбербанк находится в нашем доме на первом этаже. Но мы пошли туда кружным путем – выйдя из нашего подъезда, завернули за дом и направились проведать дядю Васю. Ну и узнать от него еще какие-нибудь факты.
Фактов мы никаких не получили, но просидели у него довольно долго.
На обратной дороге Алешка поделился со мной своими оперативными планами. Он сказал:
– Папа прав – агентура в борьбе с преступностью необходима. Я решил в эту химическую лабораторию и в эту драчливую секцию заслать своего очень надежного человека. Отважного, сообразительного, умного...
– Я готов.
Алешка даже споткнулся от неожиданности. Он, оказывается, совсем не меня имел в виду.
– Ну... Дим, – начал он тактично вилять. – Ты понимаешь, ты слишком доверчивый. И простодушный, весь в нашу маму. Ты даже, Дим, врешь как-то нерешительно.
– А ты? Решительно врешь?
Алешка не ответил. Он только склонил голову, будто признавал: «Да, я вру решительно. Но что поделаешь, если это надо для счастья человечества? Я вру во имя правды!»
– И кто же у тебя такой человек? – с обидой спросил я. – Решительный, отважный и шибко умный? Сережкин, что ли?
– Да есть один на примете. Вполне годится.
– Это кто же?
– Алексей Оболенский.
– Да ну!
– А что? Врать и притворяться умею...
– Ну да!
– Сообразительный, умный...
– Ну-ну!
– Чего ты все нукаешь? Пошли скорей – Сбербанк на обед закроется.
В Сбербанк мы, в самом деле, опоздали. Он и правда закрылся на обед.
– Ладно, Дим, – махнул рукой решительный и сообразительный. – Завтра сходим, не обеднеют они без наших денежек.
– А мама?
– Врать не будем. Спросит – скажем. Не спросит – промолчим. Как Чук и Гек.
Мама не спросила, потому что Алешка с порога завопил:
– Мам! Мы убегаем! В школу! На подтягивание козла десять раз!
Алешка реализовал свои планы. Он внедрился в лабораторию и с азартом стал заниматься изготовлением петард и ракет. Мне даже показалось, что он забыл о том, зачем он вообще в эту химию влез. Но я в нем ошибался, как выяснилось позже.
А химией он увлекся здорово, даже стал «домашнее задание» делать – не иначе что-то еще задумал. Но, как я ни бился, секрета он мне не открыл. А объяснил так:
– Тут все очень сложно, Дим. Мы хотим такую ракету сделать, чтобы она взлетела и распустилась в небе буквами. Понял? Таким лозунгом.
Он или нарочно объяснял так, чтобы я ничего не понял, или я в самом деле такой... простодушный. Но кое-что до меня все-таки дошло. Волчков придумал закладывать в ракету что-то вроде кассетки – такая горючая веревочка в комочке и с узелочками. Каждый узелочек – это буква. И вот там, в небе над Москвой, этот комочек распрямляется и каждый узелочек вспыхивает буквой, а буквы складываются в слова.
Странно только, что такую ответственную работу поручили Алешке, да еще дали ее на дом...
 
Глава X
В гости к бабушке
Школьный праздник прошел как обычно – весело и непринужденно. Приглашенные родители – не только, конечно, гордость школы, но и нормальные люди, – были растроганы. Иные даже прослезились. Все наши сценки, в которых обыгрывались прозвища учителей, имели оглушительный успех. А сценки, которые в ответ показали наши учителя, критикуя в них наши недостатки, педсовет школы счел очень поучительными.
Но самый большой восторг вызвало представление на тему Дикого Запада, поставленное химиком Волчковым в виде пародии на американские вестерны. «Ограбление банка в штате Техас бандой Хромого Койота» – так это называлось.
Ну, это по смыслу. А по сути наши ребята показали, как они мастерски владеют всеми приемами восточных и западных единоборств. И сорвали бурные овации.
Только мы с Алешкой оваций не устраивали, а лишь хмуро переглядывались.
А Алешка мне даже шепнул с тревогой в голосе:
– Даст он им понюхать из флакончика, и превратятся они в настоящую банду. По ограблению банков.
После театрального шоу начались танцы. Плясали все – ученики, родители, учителя. И даже наш директор отличился. Когда вдруг Блин-картошка заиграл на своей флейте мазурку и наш школьный оркестр ее подхватил, полковник браво расправил усы, щелкнул каблуками и пригласил на танец нашу химическую Пробирку.
У них здорово получилось. Как в кино про старинную жизнь. Все были в восторге. А когда полковник сделал со своей партнершей заключительный пируэт и повел ее, пританцовывая, к стене, мы услышали, как она прошептала:
– Пожалуй, я оформлюсь в ваш коллектив на полную ставку. Хватит порхать по чужим школам.
Алешка, услышав это, усмехнулся и шепнул мне:
– Очень кстати. Кажется-Женя еще полечится, а Волчков... – Он не докончил фразу, но я его понял.
В общем, мы веселились до самого вечера. И даже стали немного уставать от веселья. А впереди был еще праздничный «фельверк», как говорит Алешка.
Ему, как самому юному и активному участнику химического кружка, выпала большая честь. Волчков поручил ему запустить в небо праздничный лозунг. Он так и сказал:
– Запустишь лозунг. По моей команде. Не подкачай.
– Не подкачаю. Уж я запущу! Мало не покажется.
Волчков сам заправил в ракету кассетку с лозунгом. А Лешка, когда начал проверять все остальные заряды, что-то в этой ракете подправил. Как потом стало известно, он туда свой лозунг вложил. Домашнее задание.
И вот настал торжественный вечер. Стало темнеть. Из парка, путаясь в ветвях, торопилась выбраться любопытная луна.
Вся школа вышла строем и под руководством командира полка выстроилась на стадионе в каре.
Торжественный момент. Зазвучали фанфары в виде флейты. Полковник отдал приказ Волчкову, тот передал его исполнителям.
Небо над Москвой озарилось ярким и разноцветным праздничным салютом. И едва он загас, Волчков скомандовал Алешке: