Возле Тьмы. Чужой

Тогда бегом отсюда!
«Рэм» рыкнул, сорвался с места, завалился в шаткий разворот, после чего рванул в сторону дороги. Добраться до перекрестка — и тогда все, меня уже так просто не разглядеть, там уже обочины высокие и дорога немного виляет, далеко не видно.
Нет ничьих фар в зеркале заднего вида, я туда сейчас смотрю больше, чем вперед, нет никого. Похоже, что успел сдернуть из аэропорта никем не замеченным. Куда теперь? Искать убежище, куда же еще.
Дорога сомкнулась с шоссе и я, на секунду задумавшись, свернул к городу. Наверное, если за мной гонятся, они так и решат, что я туда дернул, это логично, может, было даже лучше ехать в противоположном направлении, но мне все равно в ту сторону. Никто не заставляет искать укрытия в самом городе, можно будет и в сторону свернуть, и дальше проскочить. Но если вдруг начнут искать с воздуха, то в городе намного легче укрыться. Это сначала. А вот потом… а насчет «потом» у меня есть идея, на которую меня еще несколько часов назад натолкнули «Желтые страницы», и пока снегом здесь все не завалило, эту идею можно реализовать. Только проскочить город.
Фары. Не сзади, а спереди-справа, быстро двигаются в сторону шоссе по примыкающей дороге. Куда? Дальше дорога до самого города просматривается, если свернут следом… А вот как раз слева от меня, метрах в ста от дороги, редкие кусты и какие-то дома…
Размышлять особо некогда, так что вся надежда на высокий клиренс пикапа. Я, не касаясь педали тормоза, сбросил газ и свернул прямо на обочину и дальше, в поле. «Рэм» соскочил с дороги на слишком большой скорости. Машина подпрыгнула, я чуть головой в потолок кабины не врезался, попутно успев обругать самого себя за то, что не пристегнулся ремнем, а защелкнул его, протянув за спинкой сиденья. Затрясло, земля зашуршала под колесами, кусты и сборные дома приближались быстро. А фары еще быстрее. Пока их дальний свет направлен мимо меня, но скоро та машина выедет на шоссе, и если свернет налево, то лучи скользнут прямо по мне.
Поэтому я, несмотря на тряску, еще прибавил газу, а заодно включил полный привод. Вибрация, грохот замерзших комьев земли по колесным аркам, треск проламываемого кенгурятником куста, с правой стороны, той, откуда угроза, выросла облицованная сайдингом стена, затем все вдруг ярко осветилось, совсем ненадолго, лучи фар прошли мимо, а… и тут я сделал ошибку. Я все же нажал на педаль тормоза, успев себя при этом проклясть, но не успев задержать ногу. Красные стоп-сигналы вспыхнули, осветив стены дома и сарая или гаража, между которыми я втиснулся.
— Идиот, — похвалил я сам себя.
Машина на дороге остановилась, по крайней мере, лучи фар никуда не двигались. Что они сейчас делают? Если они военные, то они смотрят в приборы ночного видения вообще-то. Видят они меня сейчас или нет?
Обернувшись, я посмотрел назад. Нет, напрямую им меня не увидеть, потому что я сам не вижу их фар, только лучи на дороге, а это значит, что угол дома меня закрыл.
Рычаг автоматической коробки передач сейчас в нейтральной позиции. Если передвигать его в «драйв», то опять придется нажимать на тормоз. Ну почему я сразу не вывернул эти чертовы лампочки? В темноте они как маяк, мать его. Плюнуть на все, выйти из машины и просто разбить их вместе с фонарями? А если в этот момент люди на дороге решат сюда проехаться и проверить?
Пока они стоят — возможно, просто увидели свет мельком и не сообразили, что это. Или не поняли, где именно он был.
Я опустил боковые стекла в кабине, надеясь хотя бы что-то услышать сквозь звук работающего двигателя. Заглушить его? А заводить — опять время терять и опять на тормоз давить.
Скосил глаза на дробовик, уже привычно пристроенный к соседнему сиденью. Ага, он мне сейчас очень сильно поможет, прямо спасет. Черт, ума не приложу, что делать.
Свет фар вдруг сдвинулся в каком-то неправильном направлении… ага, это они разворачиваются. Зачем? А все равно зачем — если бы «никаких проблем», то они прямо бы ехали, а не разворачивались. Хотят проехать по дороге и осмотреть эти дома? А ведь очень может быть.
И плюнув на все предосторожности, я передвинул рычаг коробки в «драйв» и топтанул педаль газа, попутно заворачивая машину налево. Двигатель глухо рыкнул, тяжелый пикап скачком сорвался с места сразу в поворот, угрожающе подзавалившись на правый бок. Короткая грунтовка провела меня мимо трех домов и оборвалась тупиком с местом для разворота. Но это меня не остановило, я просто направил машину дальше в поля, одновременно забирая вправо. Черт, уже почти совсем стемнело, да еще и снег, кажется, посыпал совсем всерьез, видно плохо, можно куда угодно и во что угодно влететь. Но и меня самого должно быть плохо видно.
В зеркало, прыгающее и трясущееся, мне было видно, как пятно света появилось у меня за спиной, потом оно вновь обратилось в луч света, а дальше эти лучи, покачиваясь, начали двигаться вдоль ряда домов. Медленно двигаться, так, как будто те люди, что сидят в машине, заглядывают в промежутки между домами, например. А это означает, что мой маневр остался незамеченным.
Где-то впереди еще какие-то дома или другие строения, мне не разглядеть, а правее вижу ряд кустов. А если прямо сквозь него? Тогда меня рассмотреть будет куда сложнее, вроде как занавеску задерну. А что, можно попробовать, вполне.
Кусты росли словно в небольшой ложбинке, причем так густо, что я не рискнул пробиваться через них: как бы не застрять. Взял чуть левее, затем, добавив газу, ломанулся сквозь них там, где они казались не такими плотными, и успел затормозить лишь в последнюю секунду — за ними была река. Скорее даже ручей, метров так в пятнадцать шириной, текущий пусть и в низких, но обрывистых, заросших кустарником берегах.
Идиот. Кретин. Ну а где еще в полях растут рядами кусты, а? Ну а подумать?
А теперь уже плевать, я опять фонарями помигал, так что спасет только скорость. Если они на бронированном «хамви», то, наверное, в этом должны мне проигрывать. Как и в проходимости, пожалуй. Поэтому я утопил педаль прямо в пол. Мотор взвыл, из-под всех четырех колес выбросило фонтаны сухой мерзлой земли, а машина выскочила из ложбинки и рванула вперед, быстро набирая скорость.
На этот раз лучи фар преследующей машины скользнули уже по мне. Затем та машина тоже ускорилась, потом лучи запрыгали — преследователи выскочили на целину. И чего увязались, а? Чем я им мешаю? Или меня и вправду целенаправленно ищут? Из-за чего? Из-за того, что угнал и без того халявный самолет? Нет, в жизни не поверю. Или связал федерального представителя? А это вообще несерьезно. Или все же им нужен именно я, потому что я… ну да, Пикетт думает, что я «провалившийся наоборот». В лабораторные морские свинки меня хотят, или что? А хрена им!
Направление для бегства я выбрал неудачное. Мне вообще с дороги надо было сворачивать не влево, а вправо, оставаясь внутри поворота той машины, тогда бы они меня вообще не заметили. Хотя нет, заметили бы, я бы тогда близко оказался — никакие сумерки бы не прикрыли. Но суть не в этом, а в том, что чертов ручей мало того что перекрыл все возможности свернуть вправо, так еще и прижимает меня обратно к шоссе. А свернул правее, повторяя его путь, — и оказался внутри петли, за какими-то сараями.
Преследователи то ли не увидели моего поворота, то ли решили срезать путь и перехватить меня, но они проскочили мимо этого тупика. А я, наплевав уже на все стоп-сигналы, рванул пикап назад, в «полицейский разворот», чуть не перевернув его в очередной раз, и, утопив педаль в пол, погнал «рэм» в обратном направлении.
Обмануть никого не удалось: машина преследователей развернулась по кругу и понеслась следом, но расстояние вновь удалось увеличить — «рэм» набирал скорость заметно быстрее. Послышался грохот, надо мной пронеслось несколько трассирующих пуль — предупредительный огонь. Напугать напугали, но я его проигнорировал — поди попади в меня при такой тряске. Прижавшись опять к ручью, я неожиданно для себя выскочил на короткий проселок, идущий через какой-то двор, застроенный сараями, а потом оказался на другой грунтовке, пошире и куда лучше укатанной.