Возвращение в Аланар

Обернувшись, он виновато покосился на меня, вздохнул и упал в мое кресло.
– Дай воды!
Я брезгливо поморщилась и, не отрывая от него глаз, щелкнула пальцами. В зал, заложив крутой вираж, влетел поднос с бутылкой минералки и стаканом.
– Может, еще остудить? – ехидно поинтересовалась я, едва поднос завис над ним.
Ответом мне стал дикий взгляд.
– А я думал, что один такой… – нервно кашлянув, он покрутил у виска.
– Не один! – обреченно успокоила я.
– Светлану видела?
Я покачала головой.
– Только слышала. Похоже, она одна из нас осталась в трезвом рассудке.
Степан, кинув на меня тоскливый взгляд, с шумом выхлебал воду и поставил стакан на подлокотник.
– Как жить-то, Тань? Как жить-то теперь? – Он, взявшись за голову, покачался. – Я уволился из института! Не могу там работать. Неделю назад привезли две мумии. Оставили на изучение. А я не могу их вскрывать! Они живые! Рассказали мне все о себе: как звали, где жили. И попросили: «Отпусти нас! Похорони!». А как я их похороню? Меня же в дурку посадят, если узнают, на основании чего я их похоронил.
Он задел локтем стакан, и тот, упав, со звоном разлетелся. Степан сморщил на меня виноватую физиономию. Я равнодушно махнула рукой – не о чем переживать, и стакан, собравшись по осколкам, вновь вспрыгнул на подлокотник. Оттуда я его на всякий случай убрала.
Степан, глядя на меня, только в изумлении покачал головой:
– Не могу привыкнуть к твоим новым способностям!
– Я пока еще тоже! – кивнула я и бесцеремонно поинтересовалась: – Ну, а ко мне-то зачем пришел?
Степан замялся:
– Понимаешь, я подумал, может, ты воспользуешься связями? Ну, вдруг тебе твой любовник снова поможет вернуться в тот мир? А? Я бы в нем и остался! – Степан, вопросительно взглянул на меня и вжался в спинку. – Эй-эй, ты чего?! Ай, мамочка!
В кресле, где он только что сидел, дымился след от небольшой молнии, сорвавшейся с моих пальцев. Из-за спинки показалась проплешина Степана и испуганные глаза.
– Ну и что я не то спросил-то? – проблеял он.
Я, дунув на палец как на дуло пистолета, уставила его на Степана. Тот опять нырнул за кресло.
– Ну, и что я не так сказал-то?
С царским видом усевшись в кресло, я легонько шлепнула его по лысине.
– Вылезай! Хватит пыль собирать. Я здесь уже месяц не убиралась.
Степан выполз из-под кресла, нашел сломанный трехногий стул, поставил его напротив, уселся и, покачиваясь, с опаской посмотрел на меня.
– Не люблю неверное изложение событий! – протянула я, с угрозой поглядывая на него. – Это я по поводу «любовника». С этим определением ты несколько поспешил.
Степан, возведя очи к заросшему паутинами потолку, шумно выдохнул.
– Я не знаю, чем вы там занимались, когда ночевали вместе, но после того как он сказал, что отрубит мне ноги по шею, если я еще раз пристану к его женщине, я и вовсе понял, что между вами все более чем серьезно!
– А насчет того, чтобы воспользоваться связями и остаться в том мире, – не обращая внимания на его жалобные оправдания, процедила я, – так неужели ты думаешь, что я здесь, так сказать, на курорте? Отдыхаю в этом гадюшнике без денег и планов на будущее вдалеке от любимого мужчины только потому, что мне это нравится?
Смахнув злые слезы, я перевела взгляд на быстро темнеющее небо.
Степан удрученно вздохнул, сочувствующе покивал и вдруг пристально уставился мне в глаза.
– Что? – покосилась я на него.
– Где у тебя зеркало?
Пожав плечами, я кивнула на стоявшее в коридоре трюмо.
– Там.
Степан быстро вышел и тут же вернулся, неся в руках маленькое круглое зеркальце. Сунув его мне под нос, он встал позади.
– Смотри! И еще ты будешь говорить, что между вами ничего не было?
– Ты меня уже достал! Ну что там? – недовольно ворча, я заглянула в услужливо протянутое зеркало и онемела, увидев отражение своих глаз. Вернее, даже не своих. В зеркальном стекле я увидела вытянутые зрачки желто-зеленых глаз _Велии. Гнев исчез. Я, не отрываясь, смотрела, как зрачки снова становятся маленькими черными точками, а яростный желтый цвет истаял.
Это же надо! Я ни разу за весь прошедший месяц не посмотрелась в зеркало, и все эти неожиданные перемены стали для меня в новинку.
За спиной настороженно сопел археолог. Я обернулась.
– Что?
– И как давно это с тобой?
Плечи нервно дернулись.
– Не знаю.
Степан сочувствующе помолчал.
– Ну, и что будем делать? Тебя с такими глазками запрут в «дурку» для особо опасных и будут там опыты ставить!
Я снова пожала плечами и вдруг с надеждой спросила:
– А он к тебе больше ни разу не являлся?
Степан, разочарованно поджав губы, с сожалением покачал головой:
– С тех пор как мы вернулись, ни разу!
Я вздохнула. Опасаясь, что разревусь, встала с кресла, подошла к окну и заглянула в ночь.
Скоро Новый год…
Наступили самые короткие дни, нагнетая и без того бесконечную депрессию.
– Степан, а… – я не успела договорить, как темноту за окном пронзила яркая вспышка, и тут же по ушам хлестнул женский визг.
Степан в два прыжка очутился рядом, вглядываясь в серо-синий мрак. Еще один женский крик вспугнул повисшую ненадолго тишину. Следом за ним эхом начали вторить и другие голоса. Снова что-то полыхнуло, уже недалеко от моего дома. Степан выскочил на балкон, а я, ухватив на кухне топорик, подбежала к двери и выскочила на площадку. Снизу кто-то торопливо поднимался, цокая каблуками. Спрятав топор за спину, я заглянула в лестничный пролет. Этажом ниже мелькнула Светкина рыжая шубка. Вбежав на мой этаж, она молча внесла меня в квартиру и зашарила непослушными руками, закрывая на щеколду дверь.
– Что случилось?
– Ну, блин, Танька, ты даешь! Неплохую себе разминку устроила! А не боишься, что в психушку заберут?
– Ты это о чем? – жестко спросила я, отодвигаясь от брызжущей слюной подруги.
– О чем? О чем?!! – она заглянула в дверной глазок, и, отскочив, толкнула меня к нему. – Об этом!
Я протерла пальцем запотевший глазок и пристально вгляделась в лестничный сумрак. Вдруг тени на площадке пришли в движение, и я с изумленным отвращением уставилась в лицо гниющего трупа, подошедшего к моей двери и вежливо в нее постучавшего.
Светка скривилась и шепотом ругнулась. Отодвинув меня, она, как ни в чем не бывало, спокойно поинтересовалась:
– Кто там?
– Нам хозяина! – прошамкали из-за двери.
– Здесь такие не живут! – ответила Светка, захлопывая вторую дверь. – Хорошо, что додумалась поставить внутреннюю. Видишь – пригодилась!
Не обращая внимания на тихое постукивание, она втолкнула меня в комнату.
– Кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит? – отмерев, угрожающе поинтересовалась я.
– Я хочу тебя спросить о том же! Или, может, ты так свою депрессию разгоняешь? – голос Светки каждую секунду готов был сорваться на крик.
Тут до меня дошло.
– Степан! Твою налево! – рыкнула я. – Ну-ка, выходи, гад паршивый! Признавайся, те трупаки на лестнице – твоя работа?
Светка _ели_ован уставилась на меня.
– Степан? У тебя в гостях?!
Я отмахнулась.
– Позвонил сегодня сразу же после тебя и напросился в гости. Вот я и позвала сдуру! Просто, если честно, хотела узнать, вдруг он…
– …что-нибудь знает о нем?
Я молча кивнула и невесело усмехнулась.
– Но он, наоборот, сам попросил меня воспользоваться связями, чтобы его переместить в тот мир!
– Однако! – протянула Светка, зло прищурив глазки. – А мы, значит, тут загнивай?
– Мне показалось, что ты не сильно расстроилась, оказавшись здесь? – спросила я и тут же пожалела об этом.
Светка еще сильнее сузила глаза и ласково поинтересовалась:
– А ты хоть на секунду задумалась о том, почему я, раньше всегда пропадавшая у тебя в гостях, не приходила к тебе уже целый месяц с того вечера, как мы очнулись в ресторане? Нет? А я тебе скажу! Просто я боялась, что не выдержу и шарахну тебя молнией, дорогая моя подруга! Потому что это из-за твоих выпендрежей мы снова здесь! Теперь, вместо того чтобы жить долго и счастливо в мире, полном волшебства, рядом с красавцем-мужчиной, я работаю в занюханной больнице по изъявлению местных психов! И вынуждена жить на мизерную зарплату, без планов и надежд на будущее и все это из-за тебя! Таня, можно я тебя придушу?