Свадьба лучшей подруги

– Прости меня, дорогая, – тихо продолжил он. – Мне жаль нашего ребенка. Жаль, что с тобой произошла та ужасная история. Прости, что меня не было рядом. Мне еще столько всего нужно тебе сказать.
Глаза Лорел защипало от внезапно подступивших к ним слез.
– Уже слишком поздно.
–  Ti amo. Я люблю тебя, Лори. – Он взял ее лицо в ладони и посмотрел ей в глаза. – Я понимаю, почему ты мне не веришь, но я действительно тебя люблю.
– Не говори так.
– Буду говорить, потому что это правда. Я так сильно тебя люблю, что не знаю, как буду жить дальше, если рядом не будет тебя.
У нее внезапно задрожали колени, и она положила ладони ему на грудь, чтобы сохранить равновесие.
– Ты отлично справишься. Всегда справлялся.
– Это неправда. Последние два года я работал день и ночь, чтобы не думать о том, что тебя здесь нет.
– Когда я была здесь, ты почти меня не видел. Только по ночам.
– Возвращайся ко мне, и все изменится, – пообещал он. – Я изменюсь.
– Ты не изменишься, Кристиано. Во время одного из наших разговоров у тебя зазвонит телефон, и я опущусь на последнее место в списке твоих приоритетов.
– Этого больше никогда не будет. Отныне ты постоянно будешь занимать в нем первое место. Я усвоил этот горький урок.
– Ты не способен измениться.
– Дай мне шанс доказать тебе, что ты ошибаешься.
Никогда еще в зале отправления не было так тихо. Стоящие в очередях пассажиры, казалось, забыли о своих проблемах и ждали, чем закончится эта сцена.
– Люди так быстро не меняются, Кристиано. В тебе силен дух соперничества. Ты нацелен на то, чтобы сделать твой бизнес лучшим в его области. Ты борешься за меня только потому, что не привык проигрывать.
– Я не могу тебя потерять. Да, я вел себя ужасно, но, по крайней мере, дай мне шанс сделать для тебя что-нибудь приятное.
– Ты сделаешь мне приятное, если позволишь мне сесть в этот самолет. – Ей нужно поскорее отсюда убраться, пока она не поверила его пустым обещаниям. – Спасибо за извинения. Если тебе действительно жаль, что все так вышло, лучшее, что ты можешь для меня сделать, – это позволить мне вернуться к моей привычной жизни.
Он достал из кармана узкую бархатную коробочку:
– Я купил тебе подарок.
Украшения с бриллиантами. Как предсказуемо. Раньше он после каждой их ссоры дарил ей бриллианты.
– Прощай, Кристиано.
– Нет! – Он открыл коробочку, и она очень удивилась, потому что внутри оказался только старый ржавый ключ.
– Что это?
– То, что я купил для тебя два года назад. – Объявили посадку на лондонский рейс, и его отчаяние сменилось решимостью. – Я бы хотел, чтобы ты узнала, что он открывает, прежде чем решишь, что у нас нет будущего.
Лорел протянула руку и взяла ключ. Большой и тяжелый, он выглядел так, словно отпирал огромные ворота. Она не знала, где эти ворота и что находится за ними.
Кристиано воспользовался ее молчанием.
– Ты считаешь, что я все время думаю о работе и совсем не думаю о тебе, но, если ты поедешь сейчас со мной, я докажу тебе, что это неправда. Я понимаю, что ты не можешь вот так внезапно начать снова мне доверять, но почему бы тебе не остаться на Сицилии на несколько недель, чтобы я смог кое-что тебе показать?
Его подарок заинтриговал ее. Желание узнать, от чего ключ, объединилось с нежеланием продолжать выяснять отношения у всех на виду, и ее решимость ослабела.
– Я не обещаю остаться на несколько недель, но я готова задержаться здесь до тех пор, пока не узнаю, какую дверь отпирает этот ключ.
Ее слова были встречены аплодисментами и одобрительными возгласами толпы. Лорел вдруг почувствовала себя в ловушке.
– Не обольщайся. Это не означает, что я возвращаюсь к тебе. Это…
– Давай сначала выберемся из этой чертовой дыры, – пробормотал он с улыбкой, взял ее сумку, и восторженная толпа расступилась перед ними.
Увидев его машину, припаркованную под странным углом перед зданием терминала, Лорел спросила:
– Что здесь произошло?
– Ничего. Просто я потерял концентрацию.
– Похоже на то, – ответила она, наблюдая за тем, как он кладет ее сумку в багажник. – Мы вернемся на виллу?
– Если мы туда вернемся, нас окружат мои родственники. Я не хочу, чтобы кто-то слышал продолжение нашего разговора.
– Так куда мы едем?
– Это сюрприз.
– Я не очень люблю сюрпризы. – Напомнив себе, что она просто собирается дать ему возможность извиниться перед ней надлежащим образом, Лорел села в машину. – Может, тебе сначала заскочить домой, переодеться и взять кое-что из вещей?
– Нет.
– На тебе рубашка, которая надевается под смокинг. Ты выглядишь нелепо.
Она солгала. Он выглядел чертовски сексуально, иначе не привлек бы внимание всех женщин в аэропорту, включая ее.
Кристиано завел мотор и встретился с ней взглядом:
– Для тебя имеет значение, что на мне надето?
Воздух между ними наэлектризовался, и ее нервные окончания зазвенели. Она посмотрела на его распахнутую на груди рубашку, затем перевела взгляд на его лицо:
– Не надейся, что тебе удастся выкрутиться с помощью секса.
– Я и не надеюсь.
Кристиано не улыбался и не флиртовал. Ей показалось, что он хочет что-то ей сказать, но в этот момент у него, как назло, зазвонил телефон.
Лорел напряглась в ожидании.
Он машинально полез в карман. Неожиданно его рука замерла на полпути.
Она вздохнула:
– Ответь на звонок. Возможно, твоя империя разваливается на части.
– Пусть разваливается. – Вместо того чтобы вернуть руку на руль, он накрыл ей холодные пальцы Лорел. – Я знаю, ты не веришь, что я могу это сделать, но я могу и хочу. Я собираюсь доказать тебе, что для меня наш брак значит больше, чем все остальное.
Вместо того чтобы убедить ее, его слова лишь усилили ее внутреннее напряжение. Она знала, что, даже если им и удастся каким-то образом забыть прошлое, будущего у их отношений нет. Они не смогут заново воссоздать то, что между ними было. Все изменилось.
Все, кроме их безумного влечения друг к другу.
– Тот факт, что я сижу в этой машине, не означает, что я тебя простила.
– Я и не жду, что так легко получу прощение.
– Скажи мне, что открывает этот ключ.
Уголки его губ дрогнули в улыбке.
– Если я тебе это скажу, у тебя не будет причин со мной ехать. Я полагаюсь на то, что твоя любознательность даст мне шанс доказать тебе, как сильно я тебя люблю.
С ним что-то произошло. Он действительно изменился. Новый Кристиано был опаснее прежнего, потому что она не знала, как себя с ним вести.
Если бы он прервал физический контакт, ей, возможно, было бы проще, но он этого не сделал. Его пальцы сжимали ее руку, когда он приводил автомобиль в движение.
Сбитая с толку, Лорел запрокинула голову:
– Назови причину, по которой мне следует так поступить.
– Потому что я заслуживаю еще один шанс. Потому что нам с тобой есть за что бороться.
Он отпустил ее руку, но только для того, чтобы взяться обеими руками за руль и благополучно выехать с переполненной стоянки на дорогу.
 Глава 7 
  
Кристиано ехал быстро, умело лавируя между автомобилями во время интенсивного утреннего движения.
Когда количество машин на дороге уменьшилось, он изо всех сил надавил на педаль газа, и они помчались на предельной скорости к месту своего назначения. Лорел улыбалась. Она так же, как и он, любит быструю езду. Еще ей очень нравится наблюдать за тем, как он ведет автомобиль.
Отведя взгляд от его сильных рук, лежащих на руле, она спросила:
– А так же твои телохранители?
– Думаю, я напугал их до полусмерти, когда пронесся мимо них на машине. Я очень спешил, – улыбнулся он. – Не беспокойся, я смогу сам тебя защитить. К тому же там, куда мы едем, есть охрана.
– О. – Лорел была разочарована. Она думала, что там, куда он ее везет, никого не будет, кроме них двоих. – Куда мы едем?