Кружной путь, или Блуждания паломника

- Я ничего не думаю, - крикнул Джон ему вдогонку. - Это всякому ясно. Молоко едят телята, кал никто не ест. 
- Ну, хватит! - заорал тюремщик, возвращаясь. - За такие слова отведут к Главному! - и он потащил Джона за цепь, а тот все кричал: 
- Да посудите вы сами, какая чушь! Тюремщик дал ему в зубы и, воспользовавшись его молчанием, обратился к узникам: 
-- Как видите, он пытается спорить. Теперь скажите мне, что такое спор? 
Узники сбивчиво залопотали. 
- Ну, ну!.. - подбодрил их тюремщик. - Пора бы выучить! Вот ты (и он ткнул пальцем в какого-то подростка). - Скажи нам, что такое спор и доводы? 
- Намеренная рационализация неосознанных влечений, - отвечал подросток. 
- Очень хорошо, только стань прямо и руки заложи за спину. Так. Теперь скажи, как надо отвечать тем, кто верит в Хозяина? 
- "Вы это говорите потому, что вас охмурили управители". 
- Молодец. Голову повыше! Так. А как отвечать тем, кто не отличает песен м-ра Фалли от песен лорда Блазна? 
- Ответа два, - сказал подросток. - Первый: "Вы так говорите потому, что вы из Пуритании". Второй: "Вы так говорите потому, что вы раб похоти". 
- Прекрасно. И еще один вопросик. Что надо ответить, если тебе скажут, что дважды два - четыре? 
- "Вы так говорите потому, что вам это вбили в школе". 
- Превосходно, - одобрил тюремщик. - Принесу тебе конфетку. Ну, давай! - и он толкнул Джона и открыл решетчатую дверь. 
Глава 9 
Победитель великанов 
Великан сердился и курил, отчего напоминал скорее вулкан, чем гору. Когда тюремщик начал докладывать о преступлении Джона, зацокали копыта. Тюремщик обернулся, обернулся и великан, и, наконец, обернулся Джон. Стражники вели к ним коня, на котором сидел человек в синем плаще с капюшоном. 
- Еще одного поймали, повелитель, - сказал главный стражник. 
Великан медленно поднял руку и указал на узилище. 
- Подожди, - сказал незнакомец, повел руками и оковы его, звеня, упали на камни. Он откинул капюшон, и сверканье стали бросило отсвет на лицо великана. Всадник был очень высок, в доспехах, с мечом в руке. 
- Кто ты такой? - спросил великан. 
- Имя мое Разум, - ответил всадник. 
- Выправьте ему поскорее бумаги, - тихо сказал великан своим стражникам, - пускай едет! 
- Погоди, - сказал рыцарь Разум. - Сперва я загадаю тебе три загадки. Не ответишь - проиграл. 
- Какая же ставка? - спросил великан. 
- Твоя жизнь, - отвечал рыцарь. Несколько минут в горах царило молчание. 
- Что ж, - сказал наконец великан. - Чему быть, того не миновать. Спрашивай. 
- Какого цвета дерево во тьме, рыба в море, кишки в утробе? - спросил рыцарь. 
- Не знаю, - отвечал великан. 
- Хорошо, - сказал рыцарь. - Вот тебе вторая загадка: один человек шел домой, а за ним шел враг, который хотел захватить дом. Перед домом текла река, слишком быстрая, чтобы ее переплыть, и слишком глубокая, чтобы ее перейти вброд. Враг обогнал человека; а по ту сторону моста человек увидел свою жену. Мост был узок, пройти по нему мог лишь один. И жена крикнула: 
"Скажи, мне разрушить мост, чтобы враг не перешел, или сохранить, чтобы перешел ты?" Как должен он ответить? 
- Что-то сложно для меня, - сказал великан. 
- Так, - сказал рыцарь. - Тогда ответь мне, как отличить копию от подлинника? 
Великан мычал и кряхтел, но ответить не смог, и рыцарь пришпорил коня, и конь взлетел по мшистому колену, и меч вонзился в огромное сердце. Раздался грохот. Дух Времени стал тем, чем и казался сначала - огромной горой. 
КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ 
СНОВА НА ДОРОГЕ 
Сомневается ли кто-нибудь, что, если мы удалим из сознания человеческого пустые мнения, обольстительные надежды, недолжные ценности, мечтания и тому подобное, многим останутся лишь меланхолия, недовольство и неприязнь к самому себе? 
Фрэнсис Бэкон 
Глава 1 
Неизлечимые 
Стража разбежалась. Рыцарь спешился, обтер свой меч о густой мох и ударил изо всей силы по решетке. 
- Выходите,- сказал он. 
Никто не шевелился, узники переговаривались: 
- Принимаем желаемое за действительное... Нет уж, нас не проведешь! 
Примерный подросток подошел к выходу и сказал: 
- Именно, не проведешь! Что, съели? 
И показал им язык. 
- Какая прилипчивая болезнь, - сказал рыцарь Разум. 
- Можно и мне с тобой? - спросил Джон. 
- Иди, пока достанет сил, - отвечал рыцарь. 
Глава 2 
Копия и подлинник 
Мне снилось, что Джон идет у стремени по скалистой долине, которую миновал когда-то ночью. Дыру в скале не охраняли, было тихо, лишь цокот копыт раздавался в камнях, а за скалою лежал зеленый склон. 
Трава едва пробивалась, но Джон увидел крокус, и впервые за много дней сердце его пронзила сладостная скорбь. Отерев слезы, он спросил: 
- Скажи мне, есть мой остров или он мне мерещится? 
- Как же я скажу, - отвечал рыцарь, - если ты сам не знаешь? 
- Но ты можешь знать! 
- Я могу знать только то, что знаешь ты. Я могу перенести твою мысль из тьмы во свет. Ты же спрашиваешь о том, чего нет и во тьме твоего сознания. 
- А если это мираж, плох он или нет? 
- Я не сужу о том, что хорошо, что плохо. 
- Нет, пойми, - сказал Джон. - Приводит это к темнолицым или с них начинается? Меня хотят убедить, что я просто приукрашиваю похоть. 
- А что ты думаешь? 
- Многое тут похоже, - сказал Джон. - И остров, и похоть приятны. И остров, и похоть пробуждают томление. Остров приводит к похоти. Да, похожего много. 
- Конечно, - сказал рыцарь. - Но помнишь ты мою третью загадку? 
- Я не понял ее, - признался Джон. 
-- Сейчас поймешь. Твоя тяга к острову похожа на тягу к темнолицым девицам. Стражники выводят отсюда, что одна из них - копия другой. Выводят они, к тому же, что обе они - копия твоей любви к матери, а та, в свою очередь, - копия похоти, и так далее, по кругу. 
- Какой же на это ответ? 
- Можно ответить так: что же тут копия, что - подлинник? 
- Я об этом не думал. 
- Ты еще слишком молод, чтобы много думать, - сказал рыцарь. - Но ты можешь и должен увидеть, что если две вещи похожи, надо спросить, одна ли копия второй, вторая ли - первой или обе они - копии третьей. 
- Какая же третья? 
- Многие полагают, что всякая тяга - копия нашей любви к Хозяину. 
- Полагали, но теперь подумали и отвергли. Наука доказала...