Нити жизни (СИ)

— Я тут осматривалась, — произнесла я, как будто, извиняясь за своё отсутствие.
— И как? Неплохо, да?
Я автоматически подняла глаза.
— Хай, Мак, — сказал незнакомый тип, окинув взглядом нашу компанию.
Я сразу догадалась, кого он так именовал. И тот дежурно кивнул. Затем незнакомец не обделил вниманием и наш женский пол:
— Привет… Привет, — сказал он каждой из нас, на мгновение задержавшись взглядом на мне. — Так, так, а почему я до сих пор не знаком с этой особой? — Он подмигнул мне, натянув улыбку до ушей.
Я сжала губы в ниточку. Сразу же поставив его в статус повесы, который увивается за каждой юбкой. Подумала, что нужно выдавить из себя хоть какой-то приветственный жест, но от одной только мысли у меня свело челюсть.
— Кстати, мое имя Джастин, — представился он, явно лишь для меня.
«О, а вот и хозяин банкета!» — подумала я и по-мужски протянула первая руку, уж не зная можно так или нет:
— Я Полина, — представилась я. Надо же было как-то сыграть эту часть сценария. — Немного слышала о тебе.
Он охотно пожал мое запястье и продолжил:
— Надеюсь, это что-то было хорошее… не всегда стоит верить домыслам других.
Я заметила, как его взор переполз на Майкла и в нем содержался своеобразный вызов. Эти двое явно недолюбливали друг друга, но не афишировали этого. Такова жизнь. Как говорится: «держи друзей близко, а врагов еще ближе». Мы все вертимся в определенных кругах, где приходится общаться с теми, кто далеко не вызывает у нас дружеских чувств, а также делать то, чего мы не желаем: жить чужой жизнью, притворяться, уступать, засовывая свои «хочу» куда подальше, и плясать под чужую дудку. У нас у всех есть обязанности и права на бумажках, — и всё это не больше, чем иерархия жизни, где побеждает сильнейший из нас.
— Конечно, — равнодушно подтвердила я. — Однако, именно наши поступки рождают всё те же домыслы в умах других. Так, что думаю, даже в банальных сплетнях есть своя доля истины. Главное — это как их воспринимать: за ложь или правду.
— Ладно, ладно, — смирился задира.
Компаньон, стоявший между нами, склонился и тихо прошептал:
— Знаешь, я, кажется, уже влюбляюсь в твою сестру.
Хоть это и была ирония, но даже она заставила меня покраснеть. Но у кого-то это вызвало совсем другую реакцию.
— Она тебе не по зубам! — заявила Алина и наигранно пнула его туфлей.
— Да уж, я знаю, чего мне стоило право считать тебя моей девушкой.
— Вот и не забывай! — огрызнулась она и следом же улыбнулась.
— Вы сестрички, просто нечто! — сказал Майкл, выпрямившись и драматично вздохнув.
Мы переглянулись и в унисон хихикнули.
Из музыкального аппарата раздалась столь знакомая песня, и пока я копалась в памяти, желая наткнуться на инициалы её исполнителя, сестра оглушено пискнула.
— Иди сюда, — сказал её парень, взял за руку и повел сквозь дебри дрыгающих тел в центр маленькой танцплощадки с деревянным полом.
Я улыбнулась, наблюдая, как пара растворилась в толпе, предоставив меня на попечение самой себе. Ну, или не совсем себе.
— Хочу чего-нибудь выпить, а ты? — крикнул Джастин поверх музыки.
Я одобрительно кивнула, сказав:
— Хорошая идея! Я — за!
Мы прошли прямо по коридору в комнату с распахнутыми дверьми, где располагался источник попойки — оборудованный бар с самообслуживанием.
Все, кто восседал здесь, сосредоточились и начали неприметно прожигать нас любопытными взглядами сквозь никотиновый парящий туман.
«Как же иначе, это же местный король, а я похоже, его новое увлечение». — Я мысленно высказалась. И решила, что не стоит отвлекаться на посторонних даже на секунду.
Промерив зал походкой, достойной модели, я заняла пустой стул и демонстративно скрестила ноги.
Взгляд моего псевдо-кавалера скользнул по мне. Я сделала вид, что не заметила этого. Однако его неприкрытая шаловливая улыбка, с которой он время от времени пялился на меня, порядком напрягала.
Обойдя меня и заняв место рядом, он облокотился на стойку, уставившись на меня:
— Что пьем сегодня, красавица?
От фразы, произнесенной томным голосом, причем вырванной из какого-то фильма, по моим жилкам потекла двойная порция кровушки. Я смекнула, что либо у него резко ухудшилось зрение, либо порция косметической штукатурки, удачная упаковка и уложенные волосы в купе обладают волшебной силой магнетизма. Точно, это магия и никак иначе.
Он выжидающе продолжал наблюдать за мной, а я продолжала тупо молчать, упиваясь собственным глубокомыслием.
— Текила? — Слова Джастина достучались до меня.
— Сойдет, — сказала я, глядя перед собой.
И посмотрела на своего собеседника лишь тогда, когда на гладкой, лакированной поверхности передо мной возник ряд небольших приметно вытянутых, узких рюмок, похожих на водочные стопки. Всего я насчитала двенадцать. По шесть на каждого. Чуть наклонив голову, я задумчиво провела пальцем по краю одной из стопок с абсолютно бесцветной жидкостью, а потом пододвинула её к себе.
В этот момент Джастин поставил солонку и блюдечко с четвертинками лайма. Насыпал в углубление возле большого пальца немного соли и вооружился стопкой.
— За что пьем? — изрек он.
— За утерянную вечность, — выговорила я, скопировав его действия. И опрокинула стопку.
— Сильно, — отозвался он.
Спасательный радиосигнал вдарил в моей голове и жгучий, запоминающийся вкус обжег мне горло, смешиваясь с цитрусовым соком, который я жадно выжимала из дольки зеленого фрукта.
— Ой… — Я зажмурилась и сжала губы. — А в фильмах, куда все более красочно, — сказала, приоткрыв один глаз и посмотрев на Джастина, который проглотил свою порцию и глазом не моргнул.
— Ты никогда не пробовала крепких напитков?
Я пожала плечами, прикидываясь дурочкой. Острый, едкий вкус еще ощущался на языке.
— Нет, серьезно? Ни разу? — тараторил он, забавляясь надо мной.
— Пфф… — издала я, выдохнув. — Просто не подворачивалось подходящего случая. Знаешь, я вроде из тех послушных девочек, которые не курят, не пьют, слушаются родителей, — соврала я. Потому что единственное, что я соблюдала из этого списка, был лишь пункт о курении и то потому, что мне противила сама идея вдыхать в себя какую-то дрянь.
— Ты просто очаровательна, — проговорил он, придвинув слишком близко своё лицо, оставив между нами каких-то несчастных десять или пятнадцать сантиметров. Это произошло так быстро, что я даже не успела возмутиться. Но столь повышенное внимание, признаться честно, мне даже льстило. Хоть я и представляла ту вымирающую часть вида девушек, которым заигрывание парней было не в радость, а скорее в тягость. Но, время меняет людей по-своему и вся фишка в том, что этот процесс не обошел стороной и мою персону.
Я сделала выпад вперед и, склонившись, прошептала ему в самое ухо:
— Спорим, ты говоришь это всем девушкам, которых хочешь затащить в постель!?
— Черт! Я убью Майкла! — сказал он и начал демонстративно рыскать глазами определенную жертву. И это ничего, что мы были в разных комнатах. Его это ни капли не беспокоило.
Я облокотилась на спинку тумбы и, наблюдая за его суетой, невольно закатилась смехом.
— Ты это надо мной?
— Что? — Я намеренно уходила от ответа.
— Вот… вот это! — повторял он, указывая на мои плохо контролируемые, вырывающиеся смешки.
— Вовсе нет, — я приняла серьезный вид, но вышло как-то не очень. — Будь спокоен, — улыбнулась. — Я просто наблюдала за твоими нелепыми порывами, как тут сдержаться-то и не отвести душу, — и снова издала смешок.
Джастин смиренно вздохнул и решил пропустить это мимо ушей, он просто сменил тему:
— Ты надолго в городе?
— В смысле?
— Ну, у тебя каникулы или это побег?
Его вопрос застал меня врасплох. Я потеряла бдительность. Непринужденная фраза полоснула, словно ножом по сердцу. Лицо моё сделалось потерянным. Глаза округлились. Контролировать приступы опустошенности, когда меня накрывало — я не умела.