Таль: Не унывать и не сдаваться (СИ)

— Я не хотела обидеть тебя, правда. И постараюсь не рассказывать лишнего, раз ты не хочешь. Мне пора. Спасибо еще раз.
Он проводил меня до кромки деревьев. Я забрала мокасины и довольно легко нашла край потаенной дорожки. Примерно на середине пути удача от меня все же отвернулась — я оступилась и бултыхнулась в воду. Каким чудом при этом не разжала руку и не упустила обувь так и не поняла. Когда, выплыв на поверхность, снова залезла на камни, Тэль был в небе и смотрел на меня. Кажется, меня собирались спасать. Помахав ему рукой, я бегом направилась к берегу. Теперь уже не страшно, если оступлюсь — все равно уже вымокла, а здесь было тепло, не то что в нашем лагере по утрам.
Дорогу к дому нашла легко, все-таки у эльфов очень продуманная схема города. Когда зашла внутрь, Элтар встал навстречу.
— Почему так долго? И что с тобой случилось?
— Меня один эльф Иналар танцевать научил, а потом я упала, но это уже после эльфа, — радостно сообщила я архимагу.
— Ты это серьезно, насчет танца? — недоверие и тоненький лучик надежды сквозили в голосе Элтара.
Я подошла, встала перед ним и изобразила первые движения. По-моему получилось очень неплохо.
— Пойду я в душ и переодеваться.
— Переодеваться это точно. Там для тебя платье принесли, я в комнату к вам отнес.
— Ты же сказал, что мы в парадной форме будем.
— Тебе все-таки с Повелителем танцевать. Остальные — в форме.
Первым делом я все же отправилась в душ — негоже пачкать пол грязными стопами. Шла-то я босиком, не пытаясь надевать мокрую обувь на мокрые ноги. Пока сохла, пока расчесывала отросшие уже до лопаток волосы, пришло время собираться.
Принесенное мне платье было длинным и шелковистым. Преимущественно белого цвета с неширокими волнистыми полосками голубого цвета, как у нашей формы. Вырез не слишком скромный, но и не вызывающий, спина открыта примерно до середины. Юбка была длиной до самого пола, но справа шел разрез до середины бедра.
Смотрелось на мне платье великолепно, точнее это я в нем так смотрелась, а не как обычно. Но вот как в этом можно ходить, а тем более танцевать я представляла очень смутно, привыкнув к современной одежде своего мира. Казалось, что наступание на длинный подол с последующим падением просто неизбежно.
— Элтар, как в этом можно идти на бал? — Широким жестом указала я на юбку.
Маг осмотрел меня и чуть порозовел, поспешно отведя взгляд от отставленной для устойчивости ноги, открытой на всеобщее обозрение разрезом до середины бедра.
— Разрез конечно несколько… — неуверенно начал он.
— Да при чем тут разрез. Нельзя как-нибудь подол быстренько укоротить? До колен или вот до разреза как раз — будет миниюбка! — По окончательно покрасневшему архимагу было понятно, что нельзя. — Но я же упаду на него наступив.
— Так ты туфли надень, они под столом у вас. — Обрел дар речи Элтар.
— Да? Сейчас посмотрю.
Туфли нашлись быстро. Обычные «лодочки» на пятисантиметровом устойчивом каблучке, немного приподняли меня и подол над полом, и теперь тот не грозил падением, хотя ходить так было все равно непривычно. Попыталась вспомнить, как ходят модели в такой одежде на подиуме, получалось, что как будто по нарисованной линии. Попробовала. Не то чтобы у меня получалось как у модели, но все же получалось — да здравствует великое множество ненужных знаний, попадающее к нам в голову через телевизор!
По ступенькам идти таким способом было невозможно, наверное, там какая-то особенная техника, но когда спустилась в гостиную, маг остался доволен моими успехами. На бал нас везли в карете, и это было хорошо. В обычной одежде я бы и по улице с удовольствием прошлась, но только не в этом.
Во дворец прошли через парадные ворота, за которыми был небольшой переходной коридор со стоящими вдоль стен гвардейцами и огромная бальная зала. К моменту нашего появления внутри было уже довольно много нарядных эльфов и эльфиек. Некоторые были одеты настолько шикарно, что я почувствовала себя бедной родственницей, хотя такого красивого платья как сейчас у меня никогда раньше не было.
— Элтар, — жалобно позвала я.
— Не трусь! — улыбнулся архимаг, за локоть которого я держалась для уверенности.
Мы встали в сторонке между двумя большими колоннами. Вскоре к нам присоединился и Лис.
— Представляете, меня тоже пригласили, чтобы я вам переводил. А ведь это бал для лордов! Дядя от гордости чуть не лопнул, теперь даже дышать в вашу сторону бояться будет.
Мы рассмеялись и немного расслабились. Хорошо когда в такой вот обстановке находится знакомая компания, пусть даже в лице всего одного парнишки. Эльфы входили в зал поодиночке и группами еще примерно минут пятнадцать. После этого створки дверей закрыли, и разговоры стали стихать. На нас смотрели, но не подходили и разговоров заводить не пытались.
— Повелитель Олистиниэль и юный повелитель Тариндиэль, — разнесся по залу звучный голос распорядителя.
Эльфы появились из противоположной основному входу двери. Она была значительно меньше по размеру, но богато украшена позолоченными, а может и золотыми, орнаментами. Правящее семейство прошло на возвышение в ближнем от них конце зала и встало перед двумя креслами.
— Пусть будет благосклонен свет творения ко всем собравшимся здесь и их семьям, — начал речь Повелитель.
Эльфы слушали в почтительном молчании. Лис шепотом переводил нам. Речь растянулась на десять минут, а суть была в том, что вон у стенки стоит Контакт, которого мы так долго ждали. Люди изменились, и эльфы снова могут с ними общаться. Радости на лицах эльфийских лордов от этого известия особо не наблюдалось, хотя я бы на их месте тоже, наверное, поостереглась сразу радоваться.
А потом Повелитель объявил начало танцев, Тар сел на кресло, а эльфы начали расступаться к стенам, освобождая пространство в центре. Олист уверенно направился к нам под вопросительными взглядами окружающих и, чуть поклонившись, протянул мне руку. Я улыбнулась галантному Повелителю и коснулась пальцами его открытой ладони.
Мы стояли в центре огромной залы вдвоем, переплетя пальцы и ожидая начала музыки. У меня сердце от испуга билось так сильно, что казалось я не смогу услышать никаких других звуков. Однако прозвучал малый проигрыш, и эльф шагнул мне на встречу. Я отступила, почти одновременно, но почувствовала, что что-то не так. В целом у нас все получалось, но не было того ощущения единения, которое я испытала на странном острове. Он танцевал действительно хорошо, двигаясь плавно и в такт музыке. Но он просто танцевал, а не играл со мной, как это делал Тэль.
Когда танец завершился, Повелитель склонился к моей руке, изображая поцелуй, а я заметила на внутреннем балконе, опоясывающем зал, движение и вскинула голову. Там никого не было, но мне никак не удавалось отделаться от ощущения мелькнувшего на мгновение балахона своего странного знакомого.
Несмотря на мои неоднозначные впечатления, эльфы бурно аплодировали, а Элтар чуть ли не светился от радости, когда Повелитель передал ему мою руку.
— Ты была просто великолепна! — Восхищенно произнес он. — Подаришь следующий такой танец мне?
— А разве это не первый танец?
— Первый, — подтвердил маг. — Из трех, которые танцуются по кругу.
— Тогда я с удовольствием с тобой потанцую.
Постепенно к нам начали изредка подходить эльфы. Первым пообщаться решил довольно кряжистый для этой расы и строго одетый тип среднего возраста. На его вопросы о наших впечатлениях от правящего рода Элтар отвечал очень осторожно и обтекаемо в том смысле, что мы очень благодарны за оказанное гостеприимство и честь общаться с высокородными эльфами.
Дальше к нам начали подходить подростки, которым люди, да еще и одинаково одетые, были значительно интереснее классических танцев. Большинство из них не говорило на человеческом, но Лис не отходил от нас и диалог постепенно наладился. Меня время от времени приглашали на танец. Пару раз пришлось отказаться, поскольку это был другой танец, а я пока знала только один.