Дикая охота (СИ)

– Не все так легко, если ты придурок, – вымучено продолжил он. – Со временем я заметил, что рядом со мной сущность Софи гаснет. Когда она злилась, я чувствовал, как нагревается воздух вокруг нас, и успокаивал ее. Неважно, где мы находились в тот момент: в центре города или на Дне, в окружении демонов, только я мог унять ее, не давая ее сущности проявить себя. Поэтому она и не замечала в себе никаких изменений. И поэтому вы так долго не могли ее найти. Спросишь, почему я придурок? Да потому что я боялся переборщить. Я боялся навредить Софи, если б мы стали больше чем друзья. А Захария наоборот, разжигает ее, злит, доводит до крайности, когда она вся и так на грани взрыва. И ей это нравится… Хоул, я так не хочу, чтоб Софи выбирала между нами. Она не сможет этого сделать. И мы тоже…
– Тогда есть только один выход, Патрик, – ответил Страж, – когда решишь, ты знаешь, как меня найти.
* * *
Характерный больничный запах медикаментов и моющих средств для стерилизации неприятно щекотал нос. Софи медленно приходила в себя. Она слышала какие-то разговоры, но голоса казались очень далекими. Ощущение собственного тела с каждой минутой становилось все более четким, смутные мысли прояснялись, и это окончательно возвращало ее в реальность. А ритмичный писк какого-то медицинского устройства и вовсе начинал действовать на нервы.
–...И, будучи подростком, я никогда не отличался особой привлекательностью, – тяжело вздохнул Кук. – По крайней мере, это каждое утро утверждало мое отражение в зеркале ванной комнаты.
– Лысый, должен тебя разочаровать, но с тех пор ничего не изменилось.
– Орфей, не начинай, – вмешалась Ива.
– Да ты внимательно посмотри на его физиономию, и убедишься, что я прав, – фыркнул охотник. – И, вообще, девочки, вы мешаете мне читать!
Софи осторожно открыла глаза и слабо улыбнулась. Как же она была рада снова оказаться рядом со своими друзьями!
Невыносимо белая палата ослепляла, заставляя глаза слезиться. Моргнув, девушка огляделась – снежно-белый потолок, стены, мебель, и на фоне этой невыносимой белизны ее друзья казались темными пятнами.
За большим окном, которое открывалось напротив ее кровати, моросил мерзкий дождик. Небо затянули тяжелые свинцово-серые тучи, а резкие порывы ветра срывали с деревьев едва пожелтевшие листья.
Софи пошевелила пальцем, коснувшись одеяла: мягкая хлопковая ткань приятно щекотала кожу. Подняв руку повыше, она нащупала трубки, тянущиеся до локтя, и которыми она была подключена к капельнице. Девушка хотела было встать, но внезапная судорога свела спину, и Софи только дернулась, шумно втянув воздух.
– Бенсон? – Тихо позвал Орфей, отложив книгу и подойдя к кровати. – О, как же я рад тебя видеть...
– С возвращением! – Улыбаясь, воскликнул Кук, не вставая с кушетки, на которую он забрался с ногами, укутавшись в клетчатый плед.
– Софи! – Рядом с Орфеем появилась Ива. Озабоченно окинув взглядом подругу, она быстро добавила. – Подождите, я позову кого-нибудь из медсестер.
– Постой, не уходи, – прохрипела Софи, пока девушка не скрылась из поля зрения.– Я… Где? Как долго? – Каждое слово давалось с трудом, а голос звучал так надорвано и вяло, словно у нее была тяжелая форма ангины.
Орфей заколебался, косо взглянув на дверь:
– Давай мы поговорим обо всем после того, как тебя осмотрит врач. А сейчас, ты не должна много разговаривать...
– Фея, – перебила его Софи, довольно отметив про себя его заметно округлившиеся глаза, ведь только Патрик мог его так назвать без лишних опасений. – Даже сейчас я с легкостью могу завязать тебя узелком, так что не зли меня…
– Теперь даже я уверен, что с ней действительно все в порядке, – ухмыльнулся Кук, набрасывая плед себе на голову. Только сейчас Софи обратила внимание на то, что в палате было ужасно холодно.
Орфей многозначительно переглянулся с Ивой и, переведя взгляд на Софи, сказал:
– Ладно, но если тебе станет хуже, я сразу же... Черт, поверить не могу, что Патрик таки убьет меня!
– Ой, не драматизируй, – Ива подошла к столику и через мгновение вернулась со стаканом воды, протянув его Софи. – Кажется, тебе это не помешает.
Еще никогда в ее жизни обычная вода не была настолько вкусной! Даже после многочасовых тренировок, когда измученные охотники валились с ног, блоками опустошая запасы минералки. Софи не могла оторваться, пока все не выпила. Благодарно улыбнувшись, она отдала стакан подруге и, прочистив горло, спросила:
– Патрик тоже здесь?
Орфей отрицательно покачал головой:
– Нам, наконец, удалось вытолкать его домой. И, поверь мне, это действительно достижение! Он пробыл здесь все время, наотрез отказавшись оставлять тебя одну... Патрик уже трижды довел Битти до истерики, а твой лечащий врач, кажется, скоро уволится, лишь бы больше не видеть его.
– Битти?
– Медсестра. Что-то мне подсказывает, что в раздевалке возле приемной она уже установила ритуальный алтарь, и в каждую свободную минуту проклинает там Патрика, тыча иголками в его куклу вуду.
Софи улыбнулась, подумав, что рада отсутствию своего лучшего друга. Она была еще не готова встретиться с Патриком, после всего услышанного от Леонарда, как и не готова была это все принять. Отмахнувшись от этих мыслей, девушка поднялась со словами:
– А Захария? С ним все в порядке?
– Что? – Рассеянно переспросил Орфей, наблюдая, как Софи проверяет ничего ли у нее не сломано. И ему это совсем не нравилось. – А.. Зак… Его нет.
Софи моментально побледнела, и, видя ее реакцию, Орфей быстро добавил:
– Я имел в виду, что он в норме. Меланта забрала его домой. Бенсон, черт тебя побери, что ты делаешь?
– Мне нужно увидеть его, – осторожно отсоединив от себя трубки и провода, девушка медленно слезла с кровати. Она слишком долго пролежала, и затекшие ноги казались ватными, отказываясь держать ее. Софи сперлась на стенку, разминая ступни.
– Эй! Даже не думай, – нахмурившись, сказала Ива. – Мы пообещали Патрику, что сразу же позвоним ему, если что-то изменится. И он точно не обрадуется, узнав, что ты очнулась, а мы до сих пор этого не сделали!
– Послушайте, я должна поговорить с ним, – прежде чем продолжить, Софи глубоко вдохнула. – Я видела... Видела, как Захария умирал, и ничего не могла сделать. Я лишь хочу своими глазами увидеть, что с ним все хорошо.
Орфей растерянно потер щетину:
– Нам сообщили, что портал выбросил вас посреди дороги, прямо под колеса машин. – В его глазах явственно отображалась борьба между необходимостью выполнить обещание и сочувствием к Софи. Еще совсем недавно он тоже наблюдал, как она умирала, и не мог ничего сделать. Он понимал, что ей очень хочется навестить ловца, но отпускать ее было страшно. Также он понимал, что они втроем вряд ли удержат ее здесь силой, но, с помощью персонала больницы, это было вполне реально. Виновато потупив взгляд, он двинулся к двери.
Софи удивленно подняла бровь, но решила пока не отрицать эту упрощенную версию развития событий. Ей не хотелось обманывать своих друзей, но как иначе объяснить чудесное исцеление после падения с высоты птичьего полета? Вернув их, Леонард позаботился о том, чтобы все выглядело правдоподобно, и пока что она хотела, чтобы все так и оставалось. Да и сейчас был далеко не лучшее время, для сердечной беседы между охотниками за чашечкой чая с размышлениями на тему кто есть кто, и какое отношение они имеют к Стражам.
– Орфей, погоди... Пожалуйста! Я плохо помню, что происходило после того, как Гарри... – она ??выпрямилась, и, коснувшись шеи, нащупала повязку, которой перевязали рану.
– Патрик возненавидит нас, – Орфей обернулся, остановившись на полпути. – Но еще больше он возненавидит нас, если мы позволим тебе уйти одной. – Он подошел к небольшой тумбочке и достал из ящика пакет. – Вот. Твоя одежда. Мы подождем в коридоре, – с этими словами он бросил пакет на кровать и вышел из палаты. Ива и Кук кивнули в знак согласия, и вышли вслед за ним.