Занимательная Эспрессология

- Идете на встречу братства? - поинтересовалась я своим самым кокетливым голосом. По крайней мере, я надеюсь, что прозвучал он именно так.
- Сегодня нет, - ответил Уилл, снова сверкая ослепительной улыбкой. - Один из членов братства устраивает вечеринку в честь своей помолвки - в ресторане, в нескольких кварталах отсюда.
- Везет! - улыбаюсь я, готовя эспрессо порция за порцией и разливая его по стаканам.
- Да ладно. - Он снова устремил на меня взгляд своих прекрасных глаз, синих, как море.- Было бы гор-раздо круче, если бы ты тоже пошла с нами.
- Что?! О глупое сердце, успокойся, перестань выпрыгивать из груди! Неужели он приглашает меня на свидание? Или это просто злая шутка?
- Э-э-э... - замямлила я.
Когда со мной флиртует симпатичный парень, я сразу превращаюсь в идиотку. Надо восстановить контроль над ситуацией. Они не знают, что я вовсе не настолько клевая девчонка, какой кажусь. Думай, Джейн, думай! Срочно нужен умный ответ!
- Придется вам в этот раз обойтись без меня, - сегодня я весь вечер готовлю кофе, - произнесла наконец я. Нормальный ответ, кажется? Не гениальный, но и не окончательно идиотский. Сзади, у стойки с сезонным товаром - плюшевыми пятнадцатидолларовыми медведями - вдруг донеслось хихиканье. Ну и дурацкий у Эм смех! Надо не забыть потом убить ее за это. Остальные ребята улыбнулись мне. Трудно думать, если перед тобой такая красотища!
- Может, в другой раз? - предложил Уилл, забрав свой стакан и передавая Гранту и Адаму их порции.
- Разумеется! - улыбнулась я и проводила их взглядом.
Студенты вышли из нашего заведения и растворились в уличной толпе.
- Блин! Я опять забыла взять с них деньги за кофе.
***
- Почему ты все время смотришь на часы? - спросила Эм, когда мы вытирали столики. Для шести вечера в кофейне было удивительно тихо.
- Я жду Симону. Надеюсь, она не сдрейфит. Обещала подойти около шести, чтобы я могла как бы невзначай познакомить ее с Гэвином.
- Похоже, тебе понадобится альтернативный план, - заявила она. - Гэвин-то уже здесь.
Повернувшись к двери, я действительно увидела Гэвина. Он был даже симпатичнее, чем обычно, - в поношенных джинсах и ржаво-оранжевом свитере поверх футболки. Темно-русые кудри отлично обрамляли его лицо. Для Чикаго он выглядел чересчур по-серферски, но ему это очень шло.
- Привет, Гэвин! - радостно воскликнула я. - Я так ждала, что ты зайдешь!
- Правда? - Он улыбнулся мне в ответ.
- Ага. Можешь посидеть немножко? Хочу с тобой поговорить.
- Конечно. Присядем?
- Давай. Через минуту я принесу твой напиток.
Пройдя к столику в дальнем конце заведения, Гэвин присел, а я начала готовить ванильный латте со льдом.
- О чем ты собираешься с ним говорить? - шепнула Эм.
- Понятия не имею. Нужно его задержать, пока не придет Симона, - прошептала я в ответ.
- Гэв, подожди еще минутку! Я схожу за ванилью.
По крайней мере, это могло дать мне немного времени.
- О'кей, жду, - отозвался он.
Я направилась в кладовую, сделав вид, что ищу сироп, - и столкнулась с Дереком.
- Дерек... Как дела?
Нормально, - бурчит он в раздражении. - Слушай, я задержался на минутку, у меня сегодня свидание. Сегодня вечером, до ухода, тебе надо провести инвентаризацию и отправить по факсу заказ на поставки, чтобы все было здесь до следующей недели. Вот, держи!
Он свалил мне в руки кучу бумаг. Упс.
- Ты же видела, как я это делал?
- Конечно, миллион раз.
Видела ли я, как он это делал? Хмм... не знаю. Впрочем, это вряд ли окажется слишком сложным.
- Отлично, тогда ты легко справишься, - заявил он, смахивая невидимую пылинку с правой штанины джинсов.
- Нет проблем. Удачного свидания!
Ухмыльнувшись, он идет к выходу. Господи, какой несчастной девушке он заморочил голову настолько, что она согласилась отправиться на свидание с ним?
Ну что ж, по-моему, я провела здесь достаточно времени. Я вернулась к стойке с бутылкой ванильного сиропа в руках. О, как здорово - Симона уже здесь!
- Привет, Симона! - Я кричу громко, чтобы Гэвин меня услышал. - Ужасно рада видеть тебя!
- Привет, - нерешительно ответила она, глядя на меня как на ненормальную.
- Тебе - средний капучино с двойной порцией пены?
- Да. - Она изумленно смотрит на меня. - Как ты запомнила?
-У меня память как банковский сейф! Эй, Гэвин! - Я повернулась к нему. - Уже готовлю! Извини, долго искала сироп!
Симона посмотрела в сторону Гэвина и одобрительно приподняла бровь.
- Красавчик! - прошептала она, отдавая деньги за кофе.
- И очень милый, - заверила я. - Жди, я вас познакомлю. Средний ванильный латте со льдом! - Последнюю фразу я выкрикнула во все горло.
- Это мне, - произнес улыбающийся Гэвин, подойдя к стойке.
- Корпоративные правила требуют, чтобы я выкрикивала название каждого напитка перед тем, как отдать его клиенту, - оправдываюсь я. Симона и Гэвин засмеялись. - Гэвин, это моя подруга Симона. Симона, это Гэвин.
Они улыбаются друг другу.
- Привет, - говорит Гэвин.
- Привет, - отвечает Симона.
О, черт! - восклицаю я. Оба оборачиваются ко мне. - У нас кончились стаканы. Мне нужно сбегать за ними. Подождите минутку!
Эм довольно улыбается, хитро глядя на штабель стаканов, сложенный под стойкой.
- Я тебе помогу. - Она срывается за мной в кладовую. - Значит, стаканчиков не хватает? - хихикает она, когда мы оказываемся внутри.
- Ну да. - Я достаю из шкафа новую упаковку. - А теперь тебе придется мне помочь достать их отсюда.
- Я так и знала! - смеется Эм. - Я - за один конец, ты - за другой!
Мы ждем еще минуту, затем вновь выходим в зал. Симона и Гэвин все еще улыбаются. Я вижу, как Симона что-то пишет на коричневой салфетке из переработанной бумаги и передает ее Гэвину. Ставлю еще несколько бумажных стаканов для кофе в штабель за стойкой и готовлю кофе для Симоны.
- Средний капучино!.. - кричу я.
Симона смеется:
- Я здесь, - прерывает она меня, берет стакан и поворачивается к Гэвину. - Скоро увидимся!
- Непременно!
Симона выходит на улицу, Гэвин провожает ее взглядом.
- Что я пропустила? - невинно осведомляюсь я.
- Мы собираемся встретиться в эти выходные... Так о чем ты хотела поговорить?
- Ах да! Я сказала, что хочу поговорить с ним. Теперь надо соображать быстро!
Просто хотела узнать, как у тебя идут дела после разрыва с Анной. А теперь вижу, что все отлично!
- Точно, у меня все в порядке. Спасибо за заботу! - Он тепло улыбнулся.
- Не за что. Увидимся!
Гэвин вышел на холодную вечернюю улицу. Я обернулась к Эм, стоявшей рядом со мной за стойкой:
- Я сделала, что могла. Теперь все зависит от них!
Эм, усмехнувшись, принялась мыть кофемашину.
  
4 
 
Во вторник днёмя быстрым шагом шла по авеню Уобаш на работу, страшно гордясь собой. Именно в этот день я снова взялась за учебу, отсидела все школьные уроки и два занятия в колледже, конспектируя... и все такое. Я даже обменялась электронными адресами с Куртни, девочкой из колледжа, которая пообещала помочь мне с химией. Преподаватели были крайне милы и с пониманием отнеслись к тому, что я пропустила две недели занятий, ухаживая за бедной больной бабушкой (э-э... ну мне же надо было что-то сказать?). Выяснилось, что в школе преподаватель по самоподготовке даже не заметил моего отсутствия. А учительница домоводства велела приготовить в счет пропущенных заданий пирожные с клубникой и сырный штрудель. Препод по керамике оказался таким пофигистом, что, увидев меня, лишь протянул: «Кто пришел!».
Когда я вошла в кофейню, сразу заметила, что Дерек чем-то крайне раздражен.
- Что-то случилось? - отважно спросила я, на самом деле вовсе не желая знать ответа, - а вдруг это как-то связано со мной?
- Что я просил тебя сделать вчера? Что я просил тебя сделать, специально для этого задержавшись на работе?!