Неизвестный с «Драккара»

«Придётся идти и просить разрешения у него», – понял Рхат.
А он очень не любил просить что-то у князя, своего отца. Но делать было нечего, и первый «стратег» направился на аудиенцию к князю.
Через несколько минут его пропустили в залу, где посередине расположился сгусток тьмы.
– Отец, – прохрипел Рхат скрипучим высоким голосом.
Пятно тьмы зашевелилось, вздрогнуло и распалось. Раздвинув чёрные крылья, на небольшим насесте осталась сидеть огромная летучая мышь.
«Что ты хотел?» – раздалось у Рхата в голове.
– Отец, мне стало известно, что Рахута Трекурат жива.
– Я знаю это, – ответил князь.
Только Рхат так и не понял, то ли он знает, что девушка жива, то ли что у Рхата есть какие-то новости.
– Я могу возобновить операцию по её поимке и захвату?
– Что ты хочешь сделать?
– Я хочу взять свою собственную сотню и пойти туда, где у неё назначена встреча с отцом. При этом я постараюсь захватить её. Если не получится во время боя, то ловцы будут ждать команды во всех ближайших секторах.
– Ты уверен, что справишься в этот раз? – усомнился в своём отпрыске князь.
Только как такое может быть: у князя монстров ребёнок аграф? Непонятно.
– Да, полностью и готов понести суровое наказание, если что-то пойдёт не так.
– Я верю тебе и надеюсь, что эта мера не понадобится.
– Спасибо, отец.
– Хорошо, а теперь назови мне координату системы, куда ты направляешься, – потребовал князь у «стратега», – может, я смогу тебе чем-то помочь.
Рхат скинул координаты места встречи, а потом, подумав, что это не будет лишним, и координаты точки отправления информационного пакета.
Как только князь рассмотрел второй набор цифр и знаков, он поднял голову и посмотрел прямо на Рхата.
– Откуда у тебя это? – И столько смерти и власти было в этих словах, что Рхат не на шутку стал переживать за свою жизнь.
– Это место, откуда предположительно девчонка отправила сообщение.
– А ты знаешь, что это за место? – спросил Рхата уже не его отец, а князь.
– Нет, – удивлённо сказал аграф, он действительно видел эти координаты впервые.
– Ты слишком молод и не любопытен, для твоей должности это плохие качества.
– Да, отец, – согласился Рхат, так как понимал, что с отцом сейчас спорить бесполезно.
Тот посмотрел на него и продолжил:
– В этом секторе находится инкубатор для выращивания симбионтов. Но не это главное. Там находилось два последних симбионта, вывезенные ещё с материнской планеты Нрула, и смотрителем поэтому там был старейшина Пракф. Инкубатор же расположен на узле связи того сектора, единственном месте, откуда можно пробить канал сюда, в империю.
– Как там дела? – не удержался сдержанный Рхат.
– Неизвестно. Но это ещё не всё. В инкубатор была отправлена новая партия кандидатов на получение нрулов и остальных симбионтов. И с тех пор с ними не было связи, они уже несколько раз пропустили очередной разговор по гиперсети.
– Нужно срочно послать туда несколько кораблей и всё проверить, – начал продумывать свой план Рхат.
– Нет необходимости, корабли уже в пути, вернее, они уже почти на подходе к сектору. Срок пребывания в этом инкубаторе симбионтов подошёл к концу, и их вместе с нрулами и старейшиной должны перевезти в систему Каорис. Остальные кандидаты должны разлететься по своим секторам.
– Как долго нужно ждать? – спросил Рхат.
– Примерно два часа.
– Понятно, я буду тут через два часа. А пока подготовлюсь к вылету в сектор Фес.
– Хорошо.
Рхат направился к выходу из залы, когда внезапно остановился и спросил:
– Отец, зачем нам агрфы из рода Трекурат? Что мы в них ищем?
Князь долго молчал, замкнувшись в себе, но потом всё-таки ответил:
– Что ты знаешь о нашем Исходе?
– Это когда наши кланы покинули территории архов и наткнулись на людей и аграфов? – спросил Рхат.
– Бестолочь, – выругался князь, – ничему ты так и не научился. – И, подобравшись, будто провалился в своё прошлое: – Когда-то мы были могучей расой, нас боялись, нами пугали и нас уважали. Нам не требовалось прятаться по подвалам, но главное, мы не скрывали своей сути. Мы завоёвывали и подчиняли. Мы миловали и карали. Мы были господами. Правда, было всё это не в этой реальности. Мы в эту галактику попали из параллельного измерения. Мы – жалкие потомки той великой расы, что царила когда-то там. Мы утеряли почти все свои знания и технологии, мы спасали только свои жалкие жизни. И было это почти тридцать тысяч лет назад. Нас, тех, кто видел ещё то, прошлое величие, сейчас осталось всего пятеро. Но мы всё ещё хотим возродить нашу расу. И в этом нам может помочь только кровь низвергшего нас.
– Но как такое возможно, ведь ты же только что сказал о том, что мы из другого измерения?
– Главный наш враг и предводитель тех, кто победил нас и от кого мы бежали сюда, так же как и мы, провалился в этот слой реальности. Я не знаю обстоятельств той битвы, но старшие ценой своей жизни смогли затянуть его в воронку портала, и он попал сюда. Среди многих сотен гуманоидных рас все наши агенты ищут его потомков. Но повезло нам. Мы нашли прямую ветвь с сильной генетической памятью.
– Трекурат.
– Да.
– А что в их крови такого особенного?
– В них течёт кровь драконов.
– Но это сказки, – опять возразил Рхат.
– Сказками это стало здесь, но не там, откуда мы пришли.
– Но в их роду даже нет магов, или они очень слабые.
– Они не прошли инициацию и не пробудили память крови.
– А как же мы, нам-то это зачем?
– Нам, пятёрке князей, известен обряд инициации. И мы хотим и сможем его провести.
– Но что нам даст всего один или несколько аграфов?
– Ничего, кроме того, что мы сможем открыть ещё один портал и уйти туда, где снова станем господами, и мы знаем, куда нам нужно.
– Спасибо, отец.
– Иди и не подведи меня.
И снова, уже собравшись уходить, Рхат задал вопрос, что вертелся у него в голове:
– Отец, а как звали нашего врага?
– Алекс Сурок, – прошипел, прохрипел самый старый вампир в этой галактике и укутался в свои крылья.
Рхат ушёл готовиться к вылету. Он связался с общиной своих соплеменников, живших на станции Рон-7, и согласовал с ними дальнейший план действий. Оказывается, они давно и плотно окопались в этом секторе Содружества и практически консолидировали всю власть в своих руках. Это значительно облегчало поиск и захват девушки, которая скоро должна была прибыть в систему.
Через обещанные два часа Рхат пришёл в залу, чтобы узнать известия от кораблей в секторе расположения инкубатора, но они так и не вышли на связь.
Не дождавшись известий, его корабль вылетел в направлении станции Рон-7.
А ещё через час пришло срочное сообщение, доставленное кораблём-курьером, о том, что в системе Крон-12 уничтожен узел связи и все суда, прибывшие туда.
 
Глава 8
Демилитаризованная зона. Сектор 45-18КР.
Содружество. Фронтир. Сектор 33-99ХХ
«Спасибо», – прошелестело пространство вокруг.
Когда меня нагнала эта непонятная благодарность, мы совершали очередной последний гиперпрыжок. До этого была пара слепых скачков через гипер, которые закончились в одной безлюдной системе, где я и решил дождаться отклика маячка, оставленного на станции узла гиперсвязи.
Наше ожидание не затянулось. Буквально через двадцать минут был получен сигнал, что на покинутой нами базе произошёл взрыв и «Драккар» совершил последний прыжок без определённых координат.
Вот именно перед ним до меня и дошло неведомое послание.
«Так и начинаются галлюцинации, – подумал я после того, как осознал, что оно мне не померещилось, и постарался подшутить сам над собой, делая вид, что опасаюсь за свою голову: – Тут как, интересно, с психотерапевтами и больничками специфического профиля?»
Но шутка не удалась: во-первых, я из медосмотра знал, что психических отклонений у меня нет, а во-вторых, ну никак не похоже услышанное на галлюцинацию. Я так чётко и явственно ощутил необычный и странный вздох мироздания, влившийся в меня этим единственным словом, что каждая клеточка моего тела прочувствовала его звучание.