В объятиях демона (ЛП)

Зеленые глаза темнеют, становясь почти черными. В гневе его истинная форма пляшет слишком близко к поверхности, сверкая и проступая сквозь человеческую оболочку, словно мираж. Он делает еще один круг.
— Отметь ее как можно быстрее. Другие... — из его уст это звучит как ругательство, — тоже придут за ней. Люцифер, она нужна мне. Не разочаруй меня.
Другие уже пришли — в виде Габриэля.
Владыка отворачивается, взмахнув мантией. Меня снова настигает головокружительная волна, а значит, я отпущен.
Внезапно я снова оказываюсь в машине и жду, когда мир перестанет вертеться перед глазами. Я вспоминаю, где я, оборачиваюсь и вижу, что на втором этаже в правом крыле дома Фрэнни зажегся свет. Слежу, как она отодвигает занавеску и всматривается в ночь, глядя в мою сторону. Затем отпускает штору и уходит от окна.
Когда в голове проясняется, я поворачиваю ключ и уезжаю из этого района, пребывая в уверенности, что душа Фрэнни скоро будет принадлежать аду. Я не провалю задания.
Я рассеянно размышляю, чем это так не угодил владыке мой босс, что тот решил сместить его, — но сейчас это не моя забота. Все по порядку. Прямо сейчас на первом месте стоит Фрэнни.
Завтра.
 ГЛАВА 6 
 СЛАБЫЙ ШАНС,  ИЛИ СНЕГОПАД В АДУ  
 ЛЮК 
После аудиенции прошлой ночью я с трудом дожидаюсь двух часов дня, чтобы отправиться на «учебное свидание» с Фрэнни. Я на взводе, тело гудит от предвкушения. Сегодня это произойдет: я отмечу ее душу.
Ладони у меня потеют, когда я подъезжаю к дому Фрэнни. В естественном обличье от меня идет пар, но не помню, чтобы когда-то потел. Не понимаю, что происходит. Решив не обращать на это внимания, я вытираю руки о джинсы, поднимаюсь по ступенькам к крыльцу и звоню в дверь. Я ощущаю... нетерпение, пожалуй, но не только из-за предвкушения охоты. Кажется, я соскучился по Фрэнни, совсем немного. Если честно, не могу дождаться встречи с ней.
Дверь распахивается, и я улыбаюсь в надежде увидеть Фрэнни, но на пороге стоит мужчина. Он ниже меня ростом, с каштановыми, аккуратно зачесанными назад волосами, в синей рубашке с зеленым галстуком. Мужчина улыбается, и я угадываю Фрэнни в его чертах. Протягиваю ладонь, не успев сообразить, что делаю. Он отвечает рукопожатием и здоровается, но затем вздрагивает от прикосновения. Смолкнув, он прищуривает ореховые глаза, лицо его искажается.
— Хм... здравствуйте, — наконец произношу я, проклиная себя за неосторожность. Вот что со мной делает Фрэнни — затуманивает мысли. Пора взяться за ум.
— Вы, наверное, Люк, — с опаской говорит мужчина.
— Да, сэр, — отвечаю я, применяя немного силы, чтобы слегка сгладить ситуацию, но его лицо по-прежнему настороженное. Никакой реакции.
Я прибавляю силы.
Ничего.
Смертный с иммунитетом к моей магии? Такое не часто встретишь. Плохи дела. Своей сущностью я тянусь к нему, стараясь прочесть. Ничего. Я даже не могу различить, отмечен ли он для рая.
— Скажу Фрэнни, что вы здесь. — Он отворачивается, оставляя меня на крыльце.
Я делаю шаг назад и всерьез подумываю забраться в машину и уехать, но тут в дверях появляется Фрэнни. Волосы у нее забраны в конский хвост, несколько пшеничных прядей выпущены, обрамляя лицо. Щеки алеют румянцем, а глаза искрятся. Потертые джинсы и черная майка в обтяжку, словно специально, чтобы подразнить меня прелестями, пусть и не ярко подчеркнутыми. О силы ада, Фрэнни просто прекрасна!
— Привет! — говорит она, изгибая бровь, — Не могу поверить, что папа оставил тебя здесь.
А вот я могу. Мне были рады, как снегу в аду.
— Не думаю, что произвел сильное впечатление при первой встрече, — тихо отвечаю я.
На ее губах появляется удивившая меня улыбка.
— Правда? — Фрэнни снова поражает меня, хватая за руку и затаскивая внутрь.
Я пытаюсь отдернуть руку, но она не отпускает. Еще больше я удивлен тем, как примитивно реагирует тело на простое прикосновение ее руки.
Фрэнни тянет меня за собой в маленькую гостиную, где, растянувшись на диване, лежит девушка. Она переворачивается и садится, когда мы входим. Ореховые глаза скользят по моей футболке и джинсам. Еще одна девушка, помоложе, с длинными темными волосами, сидит спиной к нам на бежевом потертом ковре, склонившись над доской «Скраббла»[15] на низком деревянном журнальном столике.
Я осматриваю комнату, удобную, но ничем не примечательную. Между камином и телевизором пустуют три мягких коричневых кресла. Над диваном почти всю стену занимает репродукция «Тайной вечери» Да Винчи в золотой раме. Остальные стены покрыты школьными фотографиями: повсюду улыбающиеся маленькие девочки. Занавески карамельного цвета отдернуты, и за окном виден огромный дуб рядом с подъездом к дому и моей машиной.
По телевизору, который никто не смотрит, вещает канал «История», повествуя о Цезаре. Взяв пульт с подлокотника кресла, Фрэнни выключает его. Девушка на диване закатывает глаза и восклицает: «Слава богу!»
— Знаешь что, Кейт? Если бы ты заткнулась и посмотрела, то узнала бы много нового, — говорит Фрэнни. Она переводит взгляд на меня, краснея, — Скажи маме, что мы наверху, делаем уроки, хорошо?
Девушка на полу поворачивается и смотрит на нас искрящимися сапфировыми глазами.
— Так мы даже не достойны, чтобы нас представили?
Фрэнни закатывает глаза.
— Хорошо... Люк, это Мэгги, а это Кейт, — говорит она, указывая сначала на пол, а потом на диван.
— Привет, — подаю я голос, включая обаяние. Подхожу к журнальному столику и склоняюсь над доской «Скраббла», — Не думаю, что это правильное слово, — говорю я Мэгги, — Но если сделать так... — Я переставляю буквы на доске и добавляю еще две из запаса. — Будет двадцать восемь баллов.
Мэгги лучезарно улыбается мне, сапфировые глаза блестят.
— Спасибо, — произносит она, как будто чуть задыхаясь.
Кейт вздыхает и улыбается, откидывая назад длинные светлые волосы и пытаясь забрать их в хвост, как у Фрэнни.
— Привет.
— Кейт, — говорит Фрэнни, — Мы наверху.
Мы уже поворачиваем за угол и доходим до середины лестницы, когда я слышу восклицание «о мой бог!» и хихиканье, доносящееся из гостиной. Не успеваем мы дойти до комнаты Фрэнни, как нас останавливает взволнованный женский голос.
— Фрэнни?
— Да, мам.
Я смотрю вниз по лестнице на миниатюрную женщину, одетую в безупречно белую блузку и темно-синюю юбку до колен, с короткими, опрятно убранными пшеничными волосами и встревоженными сапфировыми глазами. Она нервно теребит в руках белый передник. Рядом стоит отец Фрэнни, сердито глядя на меня. Я снова пробую прощупать его, но он словно под Покровом. Зачем раю защищать отца Фрэнни?
Мать делает шаг вперед, кладя руку на перила.
— Почему бы вам с твоим другом не позаниматься за кухонным столом? Я закончила готовить, и вам будет где разместиться.
Прищурившись, Фрэнни смотрит на меня.
— Э... конечно. Хорошо.
Она пожимает плечами, глядя на меня, и спускается по лестнице.
 ФРЭННИ 
Представьте себе старые телешоу пятидесятых, показываемые поздно по «Никелодеону». Ну, наподобие тех, где красивые мамочки даже уборкой в доме занимаются на высоких каблуках и с макияжем. Вроде «Предоставьте все Биверу»[16]. Такая же жизнь и у меня. Кливерам до нас ой как далеко.
Все десять лет со смерти брата я ни разу не видела маму расстроенной — ни по какому поводу. Словно все ее чувства притупились и она ровно идет по жизни, толкая перед собой пылесос. Иногда меня так и подмывает отчебучить что-нибудь, только чтобы посмотреть, отреагирует ли она хоть как-то. Смогу ли я разбудить ее. Но может быть, она и не желает просыпаться. Наверное, это слишком тяжко.
Только раз она почти расстроилась, когда два года назад позвонили из церковной школы Святой Агнесс и сообщили, что меня выгоняют из-за нарушения дисциплины. Я почти уверена, что мама еле заметно стиснула зубы, а голубые ее глаза увлажнились, когда она слушала сестру Марию, рассказывающую, как я вносила смуту на уроках богословия. Повесив трубку, мать пригладила волосы — словно бы мимолетное сжатие челюсти как-то нарушило прическу, — затем расправила юбку, улыбнулась и сказала: