Непокорная девственница

— Свадьба состоится на следующей неделе? — ужаснулась Сара. — Это невозможно. Катарина, скажи моему сыну, что нам не хватит времени на подготовку.
— Почему? — наивно удивился Джейк.
— Он еще спрашивает! — Сара закатила глаза. Катарина насмешливо глянула на Джейка, но согласилась со свекровью.
— Где будет проходить церемония?
— У нас дома. — Джейк взял Кэт за руку, та кивнула.
— У камина в гостиной, а двери библиотеки мы распахнем.
— Отлично.
Джейк с облегчением решил, что это все. Но женщины принялись обсуждать какие-то неведомые ему проблемы.
— А кто займется цветами?
— Закажем у флориста несколько цветочных композиций и бутоньерки. Да, возможно, еще букет для каминной полки.
— Теперь продукты.
— Музыканты, — напомнила Сара. — Троих достаточно. Пианист, скрипач и виолончелист. Да, еще подходящее платье.
— Дорогая, — вмешался Джейк. — Я думал, что у нас будет скромная свадьба.
— Конечно, — вместо Катарины ответила свекровь, — но это не означает, что она не должна быть красивой. Разве я не права, Катарина?
Джейк взглянул на Кэт. Она подарила ему улыбку Джоконды.
— Да, — нежно ответила она, — цветы и музыка это здорово. А как ты считаешь, Джейк?
Джейк считал, что он — идиот. Кэт провела много лет в закрытой школе. Если девочка хочет свадьбу со всем, что там полагается, она ее заслужила.
Улыбаясь, он обнял обеих женщин, которых так любил.
— Все будет отлично. Платье, музыканты, цветы. Все, что захотите, дорогие.
Кэт ласково прикоснулась к его щеке.
— У меня уже есть все, что я хочу. Это — ты.
 СараРис видела, что ее Джоаким счастлив. Влюбленные на прощание расцеловали ее и отбыли. И тут она дала волю слезам. Успокоившись, вздохнула, оделась и пошла в церковь. Там, в тишине, она обратилась к человеку, которого ненавидела за то, что он ее бросил, и любила за то, что он дал ей Джейка.
— Энрике, — прошептала она, — где бы ты ни был… спасибо, что ты наконец сделал хоть что-то путное.
* * *
Они обвенчались через месяц, перед камином, убранным белыми и красными розами.
Сара с помощью Белл организовала всю церемонию. Было много друзей Джейка, ставших теперь друзьями Кэт.
Невеста была прекрасна.
Гости недоумевали, почему молодые отправляются в свадебное путешествие в горы. Такая снежная зима, неужели не хочется погреться на солнышке?
— Мы любим снег, — отвечал Джейк, а Кэт смущенно спряталась за него.
Когда они вернулись после медового месяца, в офис Джейка доставили письмо с бразильским штампом и надписью «конфиденциально».
Джейк напрягся— он давно не имел никаких вестей от Эстеса. Но дотерпел до вечера, чтобы прочитать его дома вместе с женой.
Они сели у камина. Джейк распечатал конверт, не зная, чего ждать от этого письма, и стал читать вслух:
— «Дорогой мистер Рамирез! Надеюсь, вы рады узнать, что ваши сводные братья также выполнили свои задачи».
Джейк взглянул на Кэт.
— Думаю, им тоже пришлось нелегко. — Он поцеловал ей руку. — Слава богу, мои проблемы привели меня к тебе.
Она улыбнулась и погрозила ему пальцем.
— Продолжай.
— «Если вы хотите встретиться с ними, приезжайте ко мне в офис в четыре часа четырнадцатого февраля». — Джейк счастливо засмеялся. Кэт поцеловала его.
— Джейк, как это здорово.
— Тут еще кое-что.
Он прочитал последний абзац.
— «Вы также получите чек на вашу долю наследства отца».
Цифра была значительной.
— Наверно, он украл эти деньги у вдов и сирот, — пошутил Джейк, зная, что Энрике унаследовал большое состояние, которое приумножил. — Я уже говорил Эстесу, что мне они не нужны. Я к ним даже не притронусь.
Кэт погладила его по руке.
— Может, твои братья сумеют воспользоваться с толком твоей долей.
— Если они похожи на меня, то тоже не захотят принять наследство.
Ночью, лежа в постели и обнимая жену, он думал о том, какие они, его братья. Похожи ли на него, или на мужчину, зачавшего их?
Скоро он все узнает.
Они прилетели в Рио за несколько дней до условленной встречи.
Джейк заказал номер в лучшей гостинице. С террасы номера открывался великолепный вид на пляж. В их распоряжении был собственный бассейн. Он с трудом убедил Катарину, что лучший способ наслаждаться уединением — это плавать голышом и заниматься любовью под горячим бразильским солнцем.
Они ходили на пляж, любовались закатом со скал, отыскали симпатичный маленький ресторанчик, бродили по магазинчикам. По настоянию Джейка Кэт купила себе бикини, но надевала только для него — в номере. Они танцевали до рассвета под зажигательную бразильскую музыку.
И вот наступило четырнадцатое февраля.
Джейк внезапно проснулся рано утром, поцеловал спящую жену, оделся и вышел на террасу.
Спустя мгновение Кэт обняла его, целуя в спину.
— Доброе утро, — нежно прошептала она.
— Извини, что разбудил тебя, дорогая. — Он прижал ее к себе.
— Я приготовлю кофе.
Они молча стояли, глядя на пустынный пляж, простиравшийся внизу. Потом Кэт вздохнула:
— Как это будет здорово, Джейк.
Он понял, что она имеет в виду.
— Надеюсь, но кто знает?.. Может, выяснится, что лучше бы я с ними не знакомился.
— Они окажутся отличными ребятами, я это чувствую.
Он взглянул на нее и засмеялся. Она улыбнулась в ответ.
— Я люблю тебя, Джоаким Рамирез.
— Это самое главное, — с чувством сказал он и поцеловал Кэт.
Как ему хотелось, чтобы его сводные братья оказались людьми, которыми можно было бы гордиться.
 
 
В половине третьего он поцеловал Кэт и, взяв машину, поехал в офис Эстеса, боясь опоздать из-за пробок. Но, выйдя из такси, понял, что до встречи еще сорок минут. Ждать в офисе не было сил. Джейк огляделся и, заметив неподалеку неоновую вывеску кафе, заспешил туда.
 
 
В кафе было сумрачно и прохладно. Бармен вежливо улыбнулся и вопросительно поглядел на него.
— Виски, пожалуйста, — по-португальски сказал Джейк.
Бармен кивнул и на отличном английском обратился к нему:
— Извините, я думал, что официантка уже обслужила вас.
— Боюсь, вы меня с кем-то спутали, — вежливо ответил Джейк.
Бармен покивал.
— Да. Приглядевшись, я вижу, что ошибся. Так вам виски? Скотч?
— Да. И воды.
— А в профиль похожи. — Еще раз улыбнувшись, бармен налил виски. Потом воду. — Поразительно.
— Что? — спросил Джейк, доставая из бумажника деньги.
— Тот парень за последним столиком тоже заказал виски и воду. И он так похож на вас, словно вы… Эй, эй, вы забыли виски.
Мужчина за последним столиком встал, пристально глядя на Джейка. Джейк тоже разглядывал его.
Он словно смотрел в зеркало.
Как похож! Лицо. Комплекция. Черные волосы курчавились надо лбом, хотя он пытался их зачесывать. Зеленые глаза. Даже подбородок.
Парень был его копией.
Джейк с усилием выдохнул и пошел к его столику. Мужчина двинулся ему навстречу. Они сошлись, и теперь Джейк увидел различия. Те же лицо, фигура, и все-таки не совсем. Форма носа, разрез глаз. Небольшая разница в росте. Немного другие завитки волос.
 
 
Джейк откашлялся.
 
 
— Вы?.. — начал он одновременно с незнакомцем.
Оба замолчали, не зная, что сказать.
 
 
— Меня зовут Рамирез, — представился Джейк.
 
Мужчина кивнул.
 
 
— Я тоже Рамирез. Луис Рамирез. — Он коротко хохотнул. — Или Энтон Скотт-Ли. Зависит от времени и места.
— Джейк, Джейк Рамирез. Или Джоаким. — Джейк тоже рассмеялся. — Зависит от времени, места и настроения.
— Я вас понимаю. — Энтон протянул руку. — Рад встрече, Джейк.