Счастливые люди читают книжки и пьют кофе

— Диана, — услышала я его голос.
Я не без труда сдержала улыбку. Не успела я обернуться к Постмену Пэту, как тот уже помчался ко мне. Нормально — в руках я держала палку. Он сбил меня с ног, и я свалилась на песок. И тут на меня напал безумный и совершенно неконтролируемый хохот. Как раз то, чего я хотела. И мой невольный помощник внес свой вклад, подбежав и начав облизывать мое лицо. Палку вынули у меня из рук, и Постмен Пэт опять умчался. Я открыла глаза. Эдвард стоял надо мной, расставив ноги. Я заметила его заострившиеся черты и темные круги под глазами. Но он мне улыбался.
— Знала бы ты, на что сейчас похожа!
— Знал бы ты, как мне на это наплевать!
Он протянул мне руки, я ухватилась за них, и он помог мне подняться. На несколько мгновений мы так и застыли, держась за руки. Потом он смахнул большим пальцем песок с моей щеки. На его лице снова проступили следы нежности, которую он испытывал ко мне в последнее время. Пора было действовать.
— Пройдешься со мной? — предложила я.
Его рука, задержавшаяся на моей щеке, опустилась, он бросил взгляд в сторону моря, потом посмотрел на меня.
— Я собирался вернуться, нужно печатать снимки.
Передышка окончена. Он пошел за своей аппаратурой. Я вздохнула. И тут же удивилась — он возвращался ко мне.
— Тебя по-прежнему интересуют фотографии с Аранских островов?
— Конечно.
— Тогда пойдем со мной, я тебе их отдам.
Мы прошли через весь пляж, не сказав друг другу ни слова. На какое-то время я почти забыла о Меган. Она ждала нас, облокотившись о свою машину.
— Что ты здесь делаешь? — грубо спросил Эдвард. — Ты вроде всегда ненавидела пляж.
— Хотела увидеться с тобой, поговорить о своих планах.
— У меня сейчас нет времени, нужно работать.
— Я могу подождать.
Эдвард пошел дальше, я последовала за ним, а Меган за мной. На каком языке нужно объяснить ей, что она мешает? Он открыл дверь и вошел в дом. Я осталась на крыльце. Меган оттолкнула меня, чего он не заметил, и прошла в прихожую.
— Я же тебе сказал, не сейчас, — повторил он, увидев ее.
— А что она тут делает?
— Эдвард должен отдать мне фотографии, вот и все. Потом я оставлю его в покое.
Он поднялся на второй этаж. Я закурила. Меган не сдвинулась с места. Настоящий сторожевой пес в лодочках на шпильке. Через пару минут Эдвард сбежал по ступенькам с большим конвертом в руках. Молча протянул его мне.
— Спасибо, — сказала я. — До встречи.
— Когда захочешь.
Я улыбнулась ему в последний раз и ушла к себе. Я слышала, как Меган умоляет разрешить ей остаться. Но он ее выставил.
Я подошла к своей двери.
— Эй, ты, подожди! — услышала я голос Меган.
В конце концов, я заслужила право насладиться своей сегодняшней победой. Я обернулась и улыбнулась самой своей лицемерной улыбкой. Злость уродовала ее.
— Что за фотографии?
— Эти, что ли? — Я помахала конвертом у нее перед носом.
— Прекрати свои игры!
— Это мои и Эдвардовы снимки, которые он сделал на Аранских островах.
— Врешь!
— Не веришь? Зря. Это истинная правда. А гостиница там очень милая, удобные постели, в общем, классное место для влюбленных.
— Отдай!
Она вырвала конверт у меня из рук. Я, конечно, неверующая, но сейчас я горячо молила Бога сделать так, чтобы я не переборщила. Видя лицо Меган, искажающееся под действием нарастающей ярости и ревности, я внутренне поклялась, что зажгу свечку в первой встреченной мной церкви. А Эбби мне в этом поможет.
— Это невозможно, — повторила она несколько раз.
— Отчего же?!
Если бы ее глаза были пулеметными стволами, меня бы давно изрешетило. Она швырнула снимки мне в лицо и зашагала к своей машине.
— Ты мне еще заплатишь за это!
Я взглянула на первое фото. На ее месте я бы устроила истерику. Потрясенная, я не стала ей ничего отвечать и вошла в дом, чтобы рассмотреть фотографии.
На следующий вечер я решила пойти в паб, надеясь увидеть там Эдварда. Хозяин встретил меня широкой улыбкой. Я вскарабкалась на табурет.
— Извините за прошлый раз.
— Не беспокойтесь, такое с кем угодно бывает, — ответил он, пододвигая кружку. — За счет заведения.
— Спасибо.
Он бросил взгляд на входную дверь, возвел глаза к потолку и повернулся ко мне:
— Держитесь.
— Что-что?
— Добрый вечер, Диана, — услышала я голос Меган.
Она грациозно уселась на табурет рядом со мной и заказала бокал белого вина. Если появится Эдвард, сравнение будет не в мою пользу. Хочешь не хочешь, приходилось признать, что ни один мужчина не устоит против ее чар. Она была великолепна в своем черном платье, которое не выглядело ни вульгарно, ни излишне соблазнительно. Только сексуально — классическое, открывающее ровно столько тела, сколько нужно, чтобы вызвать желание увидеть больше.
— Хочу предложить тебе сделку, — заявила она через несколько секунд.
Я повернулась к ней, более чем настороженная.
— Готова признать, что между вами что-то есть, — начала она. — Ты достойная соперница, я восхищена.
Это что-то новенькое.
— К чему ты клонишь?
— Эдвард — мой, что бы ты ни делала. Но он все время думает о тебе, и я вынуждена с этим считаться. Поэтому предлагаю тебе вот что: я исчезну на несколько дней, ты постараешься его очаровать, вы переспите. Тогда он сможет думать о другом… и в результате вернется ко мне.
— По-моему, тебе пора обратиться к врачу.
— Не разыгрывай из себя скромницу. Подозреваю, что после смерти мужа в твоей постели не было ни одного мужчины.
Я ощутила подкатившую к горлу тошноту.
— Знаешь, вернуться к радостям секса с Эдвардом — отличная штука. Так что на самом деле я тебе оказываю услугу.
Бред. Какой-то кошмарный бред! Я была не в силах произнести ни слова.
— Отказываешься? Что ж, тем хуже для тебя.
Она бросила на меня последний взгляд, после чего вынула из сумки телефон и набрала номер.
— Эдвард, это я, — закокетничала она. — Я в пабе… Я думала о тебе… Сегодня увидимся?.. Нам надо поговорить…
По ходу разговора ее голос менялся, интонации становились все более сладкими, обволакивающими. Кончиками пальцев она катала воображаемую хлебную крошку.
— Извини за вчерашнее, я знаю, что для работы тебе нужно уединение.
Я не слышала ответов Эдварда, но угадывала их по тому, что произносила Меган.
— А еще, не нужно было тебя упрекать за то, что ты проводишь много времени с Дианой, — продолжала она. — Ты хороший человек, и потому помогаешь ей подняться. Я утратила право на упреки, после того что я тебе сделала.
У меня просто ехала крыша. Не может же Эдвард клюнуть на такую чушь.
— Но так тяжело видеть тебя с другой женщиной, — почти захныкала она. — Да, я отдаю себе отчет в том, как плохо с тобой поступила. Я хочу, чтобы мы снова были вместе… как раньше…
Но это же просто смешно. Такое сработать не может. Невероятно. Слишком грубая ловушка, чтобы Эдвард в нее угодил. Он не вернется в когти этой тигрицы, которая притворяется безобидной кошечкой.
— Умоляю тебя, — замурлыкала она. — Скажи да. Только на этот вечер, ну пожалуйста. Поговорим о моем переезде сюда…
Злая улыбка промелькнула на ее лице.
— Спасибо… — выдохнула она. — Жду тебя. — Голос был совсем умирающим.
Вот идиот! Эта стерва спрятала телефон, вытащила из сумки зеркальце и проверила макияж. Потом положила все обратно и повернулась ко мне:
— Эдвард никогда не изменится, и я хорошо знаю, что ему хочется услышать.
— Ты отвратительна. Как ты можешь так говорить о нем? И все это вранье?!
Взмахом руки она отмела мои возражения:
— Мой совет: не трать вечер на ожидание.
Она расхохоталась.
— Бедная моя Диана, я тебя предупредила!
Я вышла на террасу. Как безумная, затягивалась сигаретой.
Вернувшись в паб, я увидела, что пришел Эдвард. Они с Меган собирались уходить. Она обняла его за талию, он не сопротивлялся. Я сжала кулаки. Она первой заметила меня.