Красный принц (СИ)

– Позвольте представить вам мою спутницу – очаровательную мисс Николь Шелдона, она работает моделью в крупнейшем модельном агентстве Европы, – представил её Логан.
– Ой, Логан, зачем же так нескромно, – её голос оказался на удивление высоким и тонким, начисто лишённым какой-либо мелодичности, – можно просто Николь!
– А этот интересный юноша – мистер Давид Штейн, он работает в библиотеке Британского музея, – Логан тактично не упомянул в качестве кого я там работаю.
– Для вас я Давид, – я также решил опустить официальное представление, как девушка.
– Вы пришли сюда на пьесу Шекспира, не так ли? – вежливо поинтересовался Логан.
– Да, сэр, моя подруга получила два билета на спектакль «Гамлет», – ответил я, попутно осматриваясь по сторонам, выискивая Марию. Кажется, она начинает немного опаздывать.
– Как здорово! – улыбнулась девушка, – мы тоже на спектакль идем! Представляете, Логану прислали билеты в ложе для аристократов, и он решил пригласить меня к себе, это так мило! – судя по всему, Николь не лишена некоего кокетства и желания покрасоваться. Но что судить – она же молодая девушка, к тому же модель. Им свойственна легкомысленность юности.
– Николь, – по лицу Логана проскользнула легкая тень недовольства, которая быстро пропала.
– Извини, – тут же стушевалась девушка, успевшая заметить эту тень, – простите за мою нескромность. Просто не каждый день можно попасть в аристократичную ложу и увидеть столь интересный спектакль, – на последних словах девушка лукавила. Мне показалось, что она абсолютно не заинтересована в пьесе, её, как в своё время и Хейли, интересовало само ложе, чем причина находиться в нем.
– Честно говоря, мне всё равно, откуда смотреть спектакль, лишь бы хорошо всё видно было и слышно, – ответил я, – но для общего развития да, было бы интересно попасть в такое общество.
– А вы не желаете присоединиться со своей девушкой к нам? – Логану понравились мои слова, и он одобрительно кивнул, прежде чем внести своё предложение, – дело в том, что все ложи аристократов редко заполняются полностью, особенно не в день премьеры. Так что я думаю, если попрошу администрацию, то они с удовольствием найдут для вас два места в первом ряду ложе. По правде сказать, конкретно в моём ложе, помимо меня и Николь будет только семья Милтонов, муж и жена. Остальные места свободны.
От неожиданности я вздрогнул и пристально посмотрел в глаза Логану.
– Сэр Логан, вы верите в совпадения? – тихо спросил я.
Мои слова заинтересовали его, и он попросил подробностей.
– Вы не поверите, но моя спутница дочь Роберта Милтона. Мы с ней близкие друзья, и когда её родители отдали свои билеты ей, она тут же пригласила меня посетить пьесу, зная мои увлечения.
– Бывает же, – удивленно воскликнула Николь, несколько раз хлопнув в ладоши, – вот так совпадения!
– А может судьба? – низким голосом пробормотал Логан и загадочно улыбнулся, – кажется, я вижу вашу спутницу. Она ищет вас.
– Правда? – я обернулся и посмотрел в ту сторону, куда смотрел Логан. И правда, на ступеньках театра, стояла Мария, в коричневом пальто до колен и на низких каблуках.
Неожиданно для себя я сравнил двух девушек – Николь и Марию, и с удивлением понял, что Николь рядом с Марией – всего лишь разряженная кукла-подросток, тогда как Мария – красивая, утонченная леди, уверенная в своих силах и не нуждающаяся в ярких безделушках, чтобы привлечь к себе внимание.
Я высоко поднял руку и помахал девушке. Она тот час же заметила меня и, улыбнувшись, помахала мне в ответ.
– Что же, я вынужден вас покинуть, моя подруга меня ждет, – вежливо проговорил я, поворачиваясь к своим собеседникам, – мы ведь ещё встретимся в ложе, ведь так?
– Ну, разумеется, – кивнул Логан, – тогда и представите свою спутницу нам.
– Договорились, – и, кивнув на прощание, я направился к Марии.
***
– С кем ты разговаривал? – вместо приветствия поинтересовалась Мария.
– И тебе добрый вечер, – с легкой иронией поздоровался я.
– Прости, пожалуйста. Просто на вас все смотрели, вот и мне стало интересно, – извинилась девушка, после чего наклонилась ко мне и поцеловала в щеку, – привет-привет, Давид!
– Это и был тот самый аристократ, про которого я тебе говорил. Сэр Логан Блэк собственной персоной, – ответил я, мельком посмотрев назад. Парочка уже успела скрыться в недрах театра, – может, пройдем внутрь? За то время, пока я тебя ждал, я успел порядком продрогнуть.
– Прости меня, ты же знаешь – я вечная копуша, – смешливо ответила девушка, – кстати, я кое-что разузнала про него, и сразу могу сказать – ничего такого незаконного в нем нет. Интересностей и странностей полно, но каждая аристократичная семья имеет похожие странности. Я позже тебе расскажу – когда придем в ложе.
– Боюсь, с этим придется повременить, так они будут сидеть в нашем ложе.
– Да ты что? – удивилась девушка, – что за совпадение!
– Судьба, – пробормотал я, вспоминая странное выражение лица Логана, – судьба…
***
– Позвольте вам представить – леди Мери Милтон! – проговорил я, когда мы прошли в ложе, где уже находился Логан и Николь.
Нам с Марией повезло – по пути мы никого из знакомых Марии не встретили, так что обошлось без пренебрежительных высказывании покровительственных взглядов. Но лишь когда мы переступили порог нашего ложе, я про себя перевел дух.
– Приятно познакомиться, леди Мария, – бархатно ответил Логан, подходя к нам и целую руку Марии, – вы просто восхитительны!
Николь, стоящая позади, чуть поджала губы, но быстро справилась с собой и нацепила на себя добродушную улыбку.
– И я рада с вами познакомиться! – пропела девушка, также подходя к нам.
– А это сэр Логан Блэк и его спутница мисс Николь Шелдон, – продолжил я.
– Можно просто Логан, – и он лукаво подмигнул мне, демонстрируя своё полное расположение.
В этот момент над залом пронеслась легкая музыка, звучащая в третий раз – символ того, что сейчас начнется пьеса.
– Что же, думаю, стоит расположиться со всеми удобствами и насладиться чудесным творением Шекспира? – мягко предложил Логан.
– Да, разумеется, – кивнула в ответ Мария, проходя к нашим местам.
Не смотря на то, что в ложе все места были свободны, Мария устроилась именно в тех, что были прописаны в наших билетах. Позже она объяснила это этикетам и правилами хорошего тона. Логан и Николь спустились в первый ряд и устроились в центре. В руках Николь появилась программка, и она с преувеличенным интересом стала её читать.
Наверное, я забыл упомянуть, что ложе аристократов, находились на третьем этаже зрительного зала, и имели дугообразную форму. Они были разделены на уютные кабинки по двенадцать мест в каждой. На втором этаже находились кабинки попроще, они предназначались для просто состоятельных людей. Первый же этаж был почти полностью предназначен для людей, не обладающих крупными суммами денег – для настоящих простолюдинов.
Располагаясь на третьем этаже, я в первый раз в жизни испытал нечто вроде тщеславия и высокомерия перед теми, кто сидел ниже нас. Это чувство было, несомненно, приятным, но с привкусом сильной сладости, переходящей в густую горечь. Мне сразу стало стыдно за свои чувства, ведь я был таким же, как и те, кто сидел ниже нас. С той лишь разницей, что я не имел нужного количества денег, чтобы часто посещать этот театр. По правде сказать, единственное, что позволяло мне это делать – моя должность в библиотеке и мой начальник Джейкобсон, поборник интеллектуального развития у своих подчиненных.
И начался спектакль, уничтожавший мою связь с реальностью и погрузивший меня в прекрасную пьесу Шекспира «Гамлет». И пускай эта пьеса в первую очередь про месть, для нас она символ, нечто более яркое и живое, чем кажется на первый взгляд. В особые моменты, мы, под покровом темноты, сжимаем руки друг друга и смотрим глаза в глаза.