Гаяна

Высота полета уменьшалась, самолет накренился и отвалил в сторону. Гроза устремилась за самолетом, но все быстрее уходил он от опасного места, все больше отставала гроза, в бессильной ярости обрушившая свою мощь на землю, заливая ее потоками дождя и разрывая небо километровыми молниями.
Но вот поредели тучи, и вновь, радостная, точно вырвавшаяся из плена, высоко в небе засветилась луна. На лицах пилотов появились улыбки. Еще ветерок трепал и раскачивал машину, но опасность осталась позади, а впереди снова чистый звездный океан…
… Отзвучали последние аккорды, но в комнате еще «пахло грозой». Лицо Петушка было несколько бледнее обычного, его потемневшие глаза смотрели куда-то вдаль, пальцы вздрагивали. - Браво, браво, молодой человек! - первым нарушил молчание Русанов. - Вы превосходный музыкант… Но где и когда вам удалось приобрести все это?
- Родные хотели, чтобы я стал пианистом, - смеясь, сказал Петушок, - но музыка пробудила во мне страсть к полетам и я вышел в летчики!
Андрей гордился другом и не скрывал этого. Нина смотрела на Петушка как-то по-новому. Академик подошел к юноше и потрепал его за вихры. Петушок ответил ему благодарным взглядом и по-детски смутился.
В углу на маленьком треугольном столике резко зазвонил телефон.
- Это меня, - сказал Константин Павлович, подходя к столику.
То, что он услышал, было, по-видимому, неожиданно и неприятно.
- Говорите яснее! - нервно крикнул он в трубку. - А где была дежурная? Ну, знаете ли, это не оправдание. Немедленно машину. О господи, да перестаньте оправдываться, когда это уже никому не нужно!
Он едва сдержался, чтобы не бросить телефонную трубку.
- Что-нибудь случилось, папа? - спросила Нина.
- Да… - Константин Павлович виновато посмотрел на гостей и, подумав, сказал: - Я еду в клинику. А вы продолжайте без меня. Извини, дочь…
- Пожалуй, я поеду домой, - поднялся Русанов.
- Проводить вас? - спросил Дарсушев.
- Если хотите, поедемте вдвоем, - согласился Русанов. Андрей и Петушок тоже встали, но Константин Павлович решительно произнес:
- Вас же я настоятельно прошу остаться. Не расстраивайте Ниночке такой вечер.
  
3
 
- Пойдемте ко мне, - предложила Нина, проводив отца и гостей.
В ее комнате оказалось много книг - они лежали даже на стульях и диване.
- Ого! - воскликнул восхищенный Петушок. - И все интересные?
- Очень, - улыбнулась Нина.
- Я поковыряюсь, можно? - спросил он.
- Ковыряйтесь, - разрешила Нина. - Только не нарушайте порядка.
Петушок не ответил: он уже прочитывал названия на корешках, брал книги с полок, перелистывал их и снова ставил на место. Чем больше книг он просматривал, тем более росло его разочарование: все они были по медицине, географии, геологии - ничего путного!
Внимание Андрея остановилось на другом: над письменным столом висела большая карта мира, испещренная какими-то значками. - Это что?
- На этой карте указаны очаги локализации различных инфекционных заболеваний человека. Я тружусь над ней уже третий год. Это часть моей кандидатской диссертации: я эпидемиолог.
- Когда вы успели накопить такой обширный материал? - удивился Андрей.
- Видите ли, Андрей Иванович, я просто довожу, или, вернее, хочу довести до конца труд, начатый еще моим дедом, Павлом Александровичем. Он провел много лет в путешествиях и плаваниях…
- Он был моряком?
- Нет, врачом. Он собрал за свою жизнь множество интересных данных о болезнях человека, но систематизировать их не успел.
Они сели у стола, и Нина рассказала Андрею о талантливом русском враче Павле Александровиче Тверском, так и не получившем при жизни заслуженного признания.
Через некоторое время к ним присоединился Венев.
- Ну, нашли что-нибудь для себя? - спросила Нина.
- Где там, - махнул рукой Петушок. - Я люблю читать о путешествиях, люблю приключения, фантастику, а тут ничего подходящего.
- Между прочим, Петя, ваша «Лунная соната» напомнила мне о дневниках моего дедушки. Он тоже любил эту вещь. А дневниками его я зачитывалась, как приключенческим романом.
- Дневниками? - воспрянул духом Петушок. - Они здесь, у вас?
- Да.
- Давайте почитаем! - загорелся Петушок, очень не любивший откладывать интересные дела. - А вы не возражаете, Андрей Иванович? - Нисколько.
- В таком случае, - решительно произнесла Нина, - я сейчас принесу их. Они у папы в кабинете. Вскоре девушка вернулась с несколькими толстыми тетрадями.
Андрей придвинул к дивану легкий шахматный столик и с любопытством посмотрел на толстые тетради в клеенчатых переплетах и стопку бумаг, исписанных, как он сразу узнал, рукой Нины.
- Да, это, должно быть, в самом деле интересно, - заметил Петушок, перелистывая верхнюю тетрадь.
- И даже очень! - сказала Нина. - Жаль, что не все сохранилось. Вдобавок почерк у дедушки «докторский» - читать трудно. Мне нелегко было переписать их. Особенно интересны некоторые места в первых двух тетрадях. Вот возьмите пока эти страницы, они относятся к 1910 году. Прочитайте их, Андрей Иванович, вслух.
  
4
 
«24 июня 1910 года
Вчерашний день я не смог взяться за перо. Но писать надо: если что-нибудь случится со мной - останется дневник. Дневники переживают своих авторов…
Вчера в четвертом часу утра мы со скоростью не более узла вошли в бухту у берегов неизвестного острова. Наступил полный штиль. Лунная ночь придала фантастический вид скалистым, высоким берегам. Тропический лес подступил к самому обрыву. Капитан отдал распоряжение пополнить запас пресной воды.
Спустили шлюпку с бочонками, и несколько матросов направились в ней к тому месту, где в океан маленьким водопадом сбегал ручей.
Мы сидели на баке вдвоем с капитаном.
- Еще сотня лет - и людям в моем положении не придется ломать головы над тем, у каких берегов они бросают якорь, - сказал капитан.
- Не много ли - сто лет?
- Возможно, и раньше, - согласился капитан. - Пока же мы с вами у острова, о котором ничего не знаем.
- Мир широк, - ответил я и вздрогнул: со стороны океана донесся пронзительный, неприятный свист.
Капитан перестал курить. Свист повторился тоном ниже и стал приятным для слуха. Но вот он внезапно оборвался, и воздух наполнился звуками… арфы. Через несколько минут послышались частые удары весел, и к борту пристала наша шлюпка. Матросы один за другим торопливо взобрались на палубу.
- Матерь божья, пресвятая богородица! - перекрестился боцман с суеверным ужасом, сорвав с головы бескозырку.
Команда сбилась в нескольких шагах от нас и вслушивалась в игру таинственного арфиста.
- Дмитрий Алексеевич! - раздался веселый голос матроса Тимофея Зайцева. - Так ведь это рыба! Даю слово - рыба.
Вздох облегчения вырвался у всех, только боцман недоверчиво посмотрел на Зайцева и с сомнением произнес:
- Сам ты рыба! Разве ж позволено, чтобы божье создание в пучине морской играло на струменте?
- Пожалуй, Зайцев прав, - задумчиво заметил капитан и повернулся ко мне. - Я кое-что действительно слышал о поющих рыбах.
- Оно, конечно, - согласился вдруг боцман, мир божий одной головой не охватишь…
28 июня 1910 года
Остров оказался столь интересным, что я решил устроить здесь очередную исследовательскую базу. Но жить придется на корабле, лишь время от времени совершая вылазки на берег…
1 июля 1910 года
Остров необитаем. Я решил составить точный план острова и в специальной тетради подробно описать его.
12 июля 1910 года
Несколько дней не прикасался к дневнику. Была уйма работы и впечатлений…
Уточнили географические координаты острова. Оказывается, он не один - неподалеку есть маленький островок со скудной растительностью. Но поразительная вещь! На большом острове никто не живет, а маленький - густо заселен полудиким племенем. Кожа у туземцев коричневая, фигуры стройные только, пожалуй, длинноваты руки. Глаза в большинстве карие. Рост выше среднего.